Fils de Maurice TOURNEUR, venu à Hollywood en 1913, il fait ses premières armes au cinéma aux côtés de son père. Il suit son père en France au début du parlant et réalise des comédies boulevardières sans ambition. Il retourne aux États-Unis en 1935 et signe un nombre impressionnant de courts métrages policiers et fantastiques pour une petite compagnie, dirigée par Val Lewton. Il prend la nationalité américaine. À partir de 1939, il se voit confier des films policiers (des Nick Carter avec Walter Pidgeon) mais c'est avec La Féline, en 1942 qu'il se fait connaître. Ce film d'épouvante, interprété par Simone Simon est un pur chef-d'œuvre du fantastique, histoire d'une jeune femme qui se transforme en panthère. Tourneur aime la suggestion plutôt que la démonstration (contrairement au remake de Paul Schrader). Elliptique, il est souvent incompris à son époque mais il enchaîne cependant des films à petits budgets d'une grande qualité : Vaudou, L'Homme-léopard. Il se montre très à son aise dans le film noir avec Angoisse avec Hedy Lamarr, La Griffe du Passé, duel entre Kirk Douglas et Robert Mitchum, Berlin Express avec Merle Oberon. Il adopte le même sens du récit pour ses westerns ou ses films maritimes jugés en leur temps peu spectaculaires mais aujoud'hui fascinants comme Le Passage du Canyon, Le Gaucho ou Les Révoltés de la Claire-Louise pour le premier genre, La Flèche et le Flambeau et La Flibustière des Antilles pour le second. Après La Bataille de Marathon tourné à Cinecitta, Tourneur termine sa carrière à la télévision (Frontier Rangers, Bonanza). Nul mieux que Jacques Tourneur n'a su décrire la peur, la sueur, la fatigue et la souffrance. Son style allusif est souvent teinté d'un grand pessimisme. Trop en avance sur son époque, il constitue aujourd'hui un véritable objet de culte pour des cercles de cinéphiles.
Jacques Tourneur est décédé à Bergerac (Dordogne), le 19 décembre 1977.
FILMOGRAPHIE :
LA FÉLINE
(1942)
LA GRIFFE DU PASSÉ
(1947)
LA FLIBUSTIÈRE
DES ANTILLES
(1951)
1936 :
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1937 :
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1939 :
1942 :
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1940 :
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1943 :
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1944 :
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1946 :
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1949 :
1950 :
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1955 :
1956 :
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1959 :
1959 :
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1959 :
1961 :
1965 :
1965 :
THE JONKER DIAMOND, documentaire
HARNESSED RYTHM, documentaire
MASTER WILSON, documentaire
KILLER DOG
avec Ralph Byrd, Betty Ross Clarke, Babs Nelson, Stanley Price
THE GRAND BOUND
avec Barbara Bedford, Dell Henderson, Olaf Hytten, John Kelly
THE BOSS DIDN'T SAY GOOD MORNING
avec Carey Wilson, Donald Haines
ROMANCE OF THE RADIUM
avec André Cheron, Eddie Hart, Pete Smith, Emmett Vogan
THE MAN IN THE BARN, THE RAINBOW PASS
avec Carey WIlson
THE KING WITHOUT A CROWN
avec Carey Wilson, Scotty Beckett, John Burton, Murray Kinnell, Zeffie Tilbury
WHAT DO YOU THINK ?
avec William Henry, Carey Wilson, Mary Howard, Edmund Mortimer
THINK IT OVER
avec Lester Matthews, Dwight Frye, Don Red Barry, Robert Emmett Keane, Fr. Orth
STRANGE GLORY
avec Carey Wilson, Addison Richards
TUPAPAOO
avec Carey Wilson, Moroni Olsen, John Ince, Eric Wilton
THE SHIP THAT DIED
avec John Nesbitt
THE FACE BEHIND THE MASK
avec Leonard Penn, Mary Howard, George Sorel, Edward Keane
YANKEE DOODLE GOES TO TOWN
avec John Nesbitt, Clem Bevans, Albert Russell, Joe Devlin
THE INCREDIBLE STRANGER
avec Paul Guilfoyle, John Nesbitt
MAGIC ALPHABET
avec Stephen McNally, Dorothy Morris, Emmett Vogan, John Nesbitt
Longs métrages :
TOUT ÇA NE VAUT PAS L'AMOUR
avec Jean Gabin, Delphine Abdala, Mady Berry, Josseline Gaël, Marcel Lévesque
POUR ÊTRE AIMÉ
avec Colette Darfeuil, Fred Pasquali, Pierre Richard-Willm, Suzy Vernon
TOTO
avec Albert Préjean, Renée Saint-Cyr, Jim Gerald, Félix Oudart, Ginette Leclerc
LES FILLES DE LA CONCIERGE
avec Jeanne Cheirel, Josette Day, Paul Azaïs, Germaine Aussey, Ghislaine Bru
THEY ALL COME OUT
avec Rita Johnson, Tom Neal, Bernard Nedell, Edward Gargan, John Gallaudet
NICK CARTER, MASTER DETECTIVE
avec Walter Pidgeon, Rita Johnson, Henry Hull, Stanley Ridges, Donald Meek
PHANTOM RAIDERS
avec Walter Pidgeon, Donald Meek, Joseph Schildkraut, Florence Rice, N. Pendleton
DOCTORS DON'T TELL
avec John Beal, Florence Rice, Edward Norris, Ward Bond, Douglas Fowley
LA FÉLINE (Cat People)
avec Simone Simon, Kent Smith, Tom Conway, Jane Randolph, Jack Holt
VAUDOU (Iwalked with a Zombie)
avec Frances Dee, James Ellison, Tom Conway, Edith Barrett, James Bell
L'HOMME-LÉOPARD (The Leopard Man)
avec Dennis O'Keefe, Margo, Jean Brooks, Isabel Jewell, James Bell, M. Landry
JOURS DE GLOIRE (Days of Glory)
avec Gregory Peck, Tamara Toumanova, Alan Reed, Lowell Gilmore, Hugo Haas
ANGOISSE (Experiment Perilous)
avec Hedy Lamarr, Brian Donlevy, Paul Lukas, George Brent, Alfred Dedder
LE PASSAGE DU CANYON (Canyon Passage)
avec Dana Andrews, Susan Hayward, Brian Donlevy, Andy Devine, Patricia Roc
LA GRIFFE DU PASSÉ ou PENDEZ-MOI HAUT ET COURT (Out the Past)
avec Robert Mitchum, Jane Greer, Kirk Douglas, Rhonda Fleming, Robert Webb
BERLIN EXPRESS (Berlin Express)
avec Merle Oberon, Paul Lukas, Robert Ryan, Charles Karvin, Reinhold Schünzel
EASY LIVING (Easy Living)
avec Victor Mature, Lizabeth Scott, Lucille Ball, Sonny Tufts, Lloyd Nolan, P Stewart
STARS IN MY CROWN
avec Joel McCrea, Ellen Drew, Dean Stockwell, Ed Begley, Jane Mitchell, L. Stone
LA FLÈCHE ET LE FLAMBEAU (The Flame and the Arrow)
avec Burt Lancaster, Virginia Mayo, Robert Douglas, Aline MacMahon, Fr. Allenby
L'ENQUÊTE EST CLOSE (Circle of Danger)
avec Ray Milland, Patricia Roc, Marius Goring, Hugh Sinclair, Naunton Wayne
LA FLIBUSTIÈRE DES ANTILLES (Anne of the Indies)
avec Jean Peters, Louis Jourdan, Debra Paget, Herbert Marshall, Thomas Gomez
LE GAUCHO (Way of the Gaucho)
avec Rory Calhoun, Gene Tierney, Richard Boone, Hugh Marlowe, Everett Sloane
LES RÉVOLTÉS DE LA CLAIRE-LOUISE (Appointment in Honduras)
avec Glenn Ford, Anne Sheridan, Zachary Scott, Jack Elam, Rodolfo Acosta
LE CAVALIER INCONNU (Stranger on Horseback)
avec Joel McCrea, Miroslava Stern, Kevin McCarthy, John McIntire, Nancy Gates
UN JEU RISQUÉ (Wichita)
avec Joel McCrea, Vera Miles, Lloyd Bridges, J. Elam, Wallace Ford, Peter Graves
L'OR ET L'AMOUR (Great Day in the Morning)
avec Robert Stack, Virginia Mayo, Raymond Burr, Alex Nicol, Ruth Roman
NIGHTFALL (Nightfall)
avec Aldo Ray, Anne Bancroft, Brian Keith, Jocelyn Brando, James Gregory
RENDEZ-VOUS AVEC LA PEUR (Curse of the Demon)
ave Dana Andrews, Peggy Cummins, Niall MacGinnis, M. Denham, Athene Seyler
THE FEARMAKERS
avec Dana Andrews, Dick Foran, Marilee Earle, Veda Ann Borg, Kelly Thordsen
TOMBOUCTOU (Timbuktu)
avec Victor Mature, Yvonne De Carlo, George Dolenz, John Dehner, Robert Clarke
FRONTIÈRE SAUVAGE (Frontier Rangers), pour la TV
avec Angie Dickinson, Keith Larsen, Buddy Ebsen, Don Burnett, Lisa Gaye
MISSION OF DANGER, pour la TV
avec Keith Larsen, Buddy Ebsen, Don Burnett, Taina Elg, Philip Tonge, Alan Hale
LA BATAILLE DE MARATHON (La Battaglia di Maratona)
avec Steve Reeves, Mylène Demongeot, Daniela Rocca, Alberto Lupo, S. Fantoni
FURY RIVER, pour la TV
avec Keith Larsen, Buddy Ebsen, Don Burnett, Luis Van Rooten
A COMEDY OF TERRORS
avec Vincent Price, B. Karloff, B. Rathbone, P. Lorre, Joe Brown, Beverly Powers
LA CITÉ SOUS LA MER (War Gods of the Deep)
avec Vincent Price, Tab Hunter, David Tomlinson, Susan Hart, John Le Mesurier