Né en Angleterre, il est élevé au Canada. Il vient tenter sa chance à Hollywood et débute en 1933 au département de montage de la compagnie de Republic. En 1937, il est associé à William WITNEY pour des serials qui vont marquer l'histoire du genre. Witney se voit confier les scènes d'action alors qu'English est chargé des scènes sur la psychologie (assez sommaire tout de même) des personnages. Le tandem glorifie Le Retour de Zorro, Les Justiciers du Far-West et son Lone Ranger, Dick Tracy, Red Ryder et Les Tambours de Fu Manchu. Le style percutant, la distance employée, le jeu décontracté des acteurs place la production des films de Witney et English très au-dessus de ceux du même genre. Lancé dans une carrière solo, English ne se verra confier que des westerns avec Bob Steele et Tom Tyler (Raider of the Range), Bill Elliott et George Gabby Hayes (Death Valley Manhunt), Roy Rogers (San Fernando Valley) et Gene Autry (Riders of the Whistling Pynes, Territoire indien, Valley of Fire). Beaucoup de ces films de séries sans ambition et souvent médiocres ne s'exporteront même pas. Il termine sa carrière à la télévision, toujours dans le domaine du western avec des shows des redoutables cowboys chantants Roy Rogers et Gene Autry et de nombreux épisodes du Virginien, de Soldiers of Fortune, Kit Carson, Mon Amie Flicka Daniel Boone et Gunsmoke mais également des Perry Mason et des Mike Hammer.
John W. English est décédé à Los Angeles, le 11 octobre 1969.
FILMOGRAPHIE :
DICK TRACY'S G-MEN
(1938)
LA FILLE
DE LA JUNGLE
(1941)
TRAIL
TO SAN ANTONE
(1947)
1935 :
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HIS FIGHTING BLOOD
avec Kermit Maynard, Paul Fix, Polly Ann Young, Ben Hendricks Jr, Ted Adams
THE RED BLOOD OF COURAGE
avec Kermit Maynard, Ann Sheridan, Reginald Barlow, Ben Hendricks Jr, Geo Regas
WHISTLING BULLETS
avec Kermit Maynard, Harley Wood, Maston Williams, Jack Ingram, Karl Hackett
ARIZONA DAY
avec Tex Ritter, Syd Saylor, William Faversham, Eleanor Stewart, Snub Pollard
LE RETOUR DE ZORRO (Zorro rides again), serial*,
avec John Carroll, Helen Christian, Reed Howes, Noah Beery
LES JUSTICIERS DU FAR-WEST ou LE DERNIER DES FÉDÉRÉS (The Lone Ranger), serial*
avec Herman Brix, Lynne Roberts, Hal Taliaferio, Lee Powell, Lane Chandler
CALL THE MESQUITEERS
avec Robert Livingston, Ray Corrigan, Lynne Roberts, Earle Hodgins, Max Terhune
LE RETOUR DE DICK TRACY (Dick Tracy Returns)*
avec Ralph Byrd, Lynne Robert, Charles B. Middleton
LES CHIENS DE L'ENFER (The Fighting Devil Dogs)*
avec Lee Powell, Bruce Bennett (H. Brix), Eleanor Stewart
LES VAUTOURS DE LA JUNGLE (Hawk of the Wilderness), serial*
avec Bruce Bennett (Herman Brix), Monte Blue, George Eldredge, Pat Kelly
LES TROIS DIABLES ROUGES (Daredevils of the Red Circle)*
avec Charles Quigley, David Sharpe, Carole Landis, Bruce Bennett, Miles Mander
DICK TRACY'S G-MEN (15 épisodes)*
avec Ralph Byrd, Irving Pichel, Ted Pearson, Phillis Isley
LE RETOUR DES JUSTICIERS DU FAR-WEST (The Lone Ranger rides again)*
avec Robert Livingston, Chief Thundercloud, Duncan Renaldo, Jinx Falken
ZORRO ET SES LÉGIONNAIRES (Zorro fighting Legion) (12 épisodes)*
avec Carlton Young, Guy D'Ennery, Sheila Darcy
RED RYDER (Adventures of Red Ryder) (9 épisodes)*
avec Tommy Cook, Ray Teal, Donald Barry, Harry Worth
LES TAMBOURS DE FU-MANCHU (Drums of Fu-Manchu)*
avec Henry Brandon, William Royle, Robert Kellard, Gloria Franklin, Olaf Huytten
HI-YO SILVER*
avec Lee Powell, Lynne Roberts, Stanley Andrews
KING OF THE ROYAL MOUNTED*
avec Budd Buster, Harry Cording, John Dilson, Robert Kellard, Allan Lane
DOCTEUR SATAN (The Mysterious Doctor Satan)*
avec Eduardo Ciannelli, Jack Mulhall, Ella Neal
CAPITAINE MARVEL (Adventures of Captain Marvel), serial*
avec Tom Tyler, Frank Coghlan Jr, Billy Benedict
DICK TRACY VS CRIME INC.*
avec Ralph Byrd, John Dilson, Robert Fiske, Robert Frazer
LA FILLE DE LA JUNGLE (Jungle Girl)*
avec Frances Gifford, Tom Neal, Trevor Bardette, Gerald Mohr, Tommy Cook
GANGS OF SONORA
avec Robert Livingston, Bob Steele, Rufe Davis, June Johnson, Helen McKellar
KING OF THE TEXAS RANGERS, serial*
avec Roy Barcroft, Sammy Baugh, Monte Blue, Stanley Blystone, Frank Bruno
PERILS OF NYOKA*
avec Kay Aldridge, John Bagni, Billy Benedict, Clayton Moore, Lorna Gray
CODE OF THE OUTLAW
avec Bob Steele, Tom Tyler, Rufe Davis, Weldon Heyburn, Linda Leighton, Benny Bartlett
SPY SMASHER*
avec Richard Bond, Paul Bryar, Marguerite Chapman, Hans Schumm, Tristram Coffin
THE YUKON PATROL*
avec Marguerite Chapman, Tristram Coffin, Sam Flint, Kane Richmond, Robert Kellard
RAIDERS OF THE RANGE
avec Bob Steele, Tom Tyler, Rufe Davis, Lois Collier, Tom Chatterton, Frank Jaquet
WESTWARD HO
avec Bob Steele, Tom Tyler, Rufe Davis, Evelyn Brent, Donald Curtis, Lois Collier
THE PHANTOM PLAINSMEN
avec Bob Steele, Tom Tyler, Rufe Davis, Lois Collier, Rudolph Anders, Charles F. Miller
VALLEY OF HUNTED MEN
avec Bob Steele, Tom Tyler, Jimmie Dodd, Anna Marie Stewart, Edward van Sloan
LES CASSE-COUS DE L'OUEST (Daredevils of the West), 12 épisodes
avec Allan Lane, Kay Aldridge, Eddie Acuff, William Haade, Robert Frazer, Ted Adams
THUNDERING TRAILS
avec Bob Steele, Tom Tyler, Jimmie Dodd, Nell O'Day, Sam Flint, Karl Hackett
DEAD MAN'S GULCH
avec Don Red Barry, Lynn Merrick, Clancy Cooper, Emmett Lynn, Malcolm McTaggart
THE MAN FROM THUNDER RIVER
avec Bill Elliott, George Gabby Hayes, Anne Jeffreys, Ian Keith, Georgie Cooper
BLACK HILLS EXPRESS
avec Don Red Barry, Wally Vernon, Ariel Heath, George J. Lewis, William Halligan
OVERLAND MAIL ROBBERY
avec Bill Elliott, George Gabby Hayes, Anne Jeffreys, Alice Fleming, Weldon Heyburn
CHASSE À L'HOMME DANS LA VALLÉE DE LA MORT (Death Valley Manhunt)
avec Bill Elliott, George Gabby Hayes, Anne Jeffreys, Weldon Heyburn, Herbert Heyes
RAIDERS OF SUNSET PASS
avec Eddie Dew, Smiley Burnett, Jennifer Holt, Roy Barcroft, LeRoy Mason, Maxine Doyle
CAPITAINE AMERICA (Captain America), coréalisation Elmer Clifton
avec Dick Purcell, Lorna Gray, Lionel Atwill, Charles Trowbridge, George J. Lewis
THE LARAMIE TRAIL
avec Robert Livingston, Smiley Burnette, Linda Brent, Emmett Lynn, Martin Garralaga
L'APPEL DES MERS DU SUD (Call of the South Seas)
avec Allan Lane, Janet Martin, Roy Barcroft, Wally Vernon, William Henry, Richard Alexander
SILVER CITY KID
avec Allan Lane, Peggy Stewart, Wally Vernon, Twinkle Watts, Harry Woods, Frank Jaquet
LE PORT DES QUARANTE VOLEURS (Port of 40 Thieves)
avec Richard Powers, Stephanie Bachelor, Lynne Roberts, Olive Blakeney, Russell Hicks
SAN FERNANDO VALLEY
avec Roy Rogers, Dale Evans, Jean Porter, Andrew Tombes, Charles Smith, Edward Gargan
FACES IN THE FOG
avec Paul Kelly, Jane Withers, Lee Patrick, John Litel, Eric Sinclair, Dorothy Peterson
GRISSLY'S MILLIONS
avec Paul Kelly, Virginia Grey, Donald Douglas, Robert Barrat, Elisabeth Risdon
UTAH (Utah)
avec Roy Rogers, George Gabby Hayes, Dale Evans, Peggy Stewart, Beverly Lloyd
THE PHANTOM SPEAKS
avec Richard Arlen, Stanley Ridges, Lynne Roberts, Tom Powers, Charlotte Wynters
BEHIND CITY LIGHTS
avec Lynne Roberts, Peter Cookson, Jerome Cowan, William Terry, Esther Dale, Victor Kilian
DON'T FENCE ME IN
avec Roy Rogers, George Gabby Hayes, Dale Evans, Robert Livingston, Marc Lawrence
MEURTRE AU MUSIC-HALL (Murder in the Music Hall)
avec William Marshall, Vera Ralston, Helen Walker, William Gargan, Nancy Kelly, Ann Rutherford
TRAIL TO SAN ANTONE
avec Gene Autry, Peggy Stewart, Sterling Holloway, William Henry, Johnny Duncan
THE LAST ROUND-UP
avec Gene Autry, Jean Heather, Ralph Morgan, Carol Thurston, Robert Blake, Mark Daniels
THE STRAWBERRY ROAN
avec Gene Autry, Gloria Henry, Jack Holt, Dickie Jones, Rufe Davis, Pat Buttram
LOADED PISTOLS
avec Gene Autry, Barbara Britton, Chill Wills, Jack Holt, Russell Arms, Vince Barnett
RIDERS OF THE WHISTLING PINES
avec Gene Autry, Patricia Barry, Jimmy Lloyd, Douglass Dumbrille, Clayton Moore, Leon Weaver
RIM OF THE CANYON
avec Gene Autry, Nan Leslie, Thurston Hall, Clem Bevans, Walter Sande, Jock Mahoney
THE COWBOY AND THE INDIANS
avec Gene Autry, Sheila Ryan, Frank Richards, Hank Patterson, Jay Silverheels, Clayton Moore
LES CAVALIERS DU CIEL (Riders in the Sky)
avec Gene Autry, Gloria Henry, Pat Buttram, Robert Livingston, Mary Beth Hughes
SONS OF NEW MEXICO
avec Gene Autry, Gail Davis, Robert Armstrong, Dickie Jones, Irving Bacon, Clayton Moore
MULE TRAIN
avec Gene Autry, Sheila Ryan, Robert Livingston, Frank Jaquet, Vince Barnett, Syd Saylor
COW TOWN
avec Gene Autry, Gail Davis, Harry Shannon, Jock Mahoney, Harry Harvey, Steve Darrell
BEYOND THE PURPLE HILLS
avec Gene Autry, Jo-Carroll Dennison, Don Beddoe, Hugh O'Brian, Don Reynolds, James Millican
TERRITOIRE INDIEN (Indian Territory)
avec Gene Autry, Gail Davis, Kirby Grant, James Griffith, Roy Godon, Philip Van Zandt
THE BLAZING SUN
avec Gene Autry, Lynne Roberts, Anne Gwynne, Edward Norris, Kenne Duncan, Alan Hale Jr
WHIRLWIND
avec Gene Autry, Gail Davis, Thurston Hall, Harry Lauter, Dick Curtis, Harry Harvey
GENE AUTRY AND THE MOUNTIES
avec Gene Autry, Elena Verdugo, Carleton Young, Richard Emory, Herbert Rawlinson
SILVER CANYON
avec Gene Autry, Gail Davis, Jim Davis, Bob Steele, Richard Alexander, Edgar Dearing
THE HILLS OF UTAH
avec Gene Autry, Elaine Riley, Donna Martell, Onslow Stevens, William Fawcett, Denver Pyle
VALLEY OF FIRE
avec Gene Autry, Gail Davis, Russell Hayden, Christine Larsen, Harry Lauter, Terry Frost