Charles Sidney Grodin est né à Pittsburgh en Pennsylvanie, le 21 avril 1935. Ses parents, Theodore et Lena, juifs orthodoxes tiennent un magasin de fournitures en gros. Il fait une scolarité remarquable au lycée Peabody où il est président de classe et major de sa promotion. Il quitte l’université de Miami sans diplôme pour se consacrer au théâtre.
Vedette de Broadway
Charles Grodin suit les cours d’Uta Hagen et de Lee Strasberg à l’Actors Studio de New York. Il fait de la figuration en matelot pour 20000 lieues sous les mers en 1954. Il se fait connaître à Broadway en donnant la réplique à Anthony Quinn dans Tchin-Tchin. En 1964, il incarne Matt Stevens dans 60 épisodes de la série The Young Marrieds auprès de Susan Brown. Il participe à plusieurs séries comme Sur la piste du crime, Le Virginien ou La grande Vallée. Assistant de Gene Saks, il coécrit et met en scène Hooray! It's a Glorious Day...and All That et Lovers and Other Strangers à Broadway. Il cède le rôle de Benjamin Braddock à Dustin Hoffman dans Le Lauréat, son plus grand regret, selon lui et incarne un obstétricien dans Rosemary’s Baby aux côtés de Mia Farrow. Artiste polyvalent, il anime et réalise une émision musicale avec Simon and Garfunkel, Songs of America en 1969.
Acteur, scénariste et dramaturge
Grâce à son rôle d’Aarfy Aardvark dans Catch-22 de Mike Nichols, Charles Grodin commence à trouver des rôles plus conséquents au cinéma. Il devient un acteur comique apprécié avec Le Brise-Cœur auprès de Cybil Shepherd et participe au scénario de Fric-Frac rue des Diams d’Aram Avakian, tient le rôle principal de Thieves de John Berry, qu’il avait joué et mis en scène à Broadway en 1974 et accompagne Jeff Bridges et Jessica Lange dans le remake de King Kong de John Guillermin produit par Dino De Laurentis. Toujours actif à Broadway, il se contente de rôles secondaires au cinéma dans Le Ciel peut attendre de Warren Beatty avec Dyan Cannon, Sunburn avec Farah Fawcett ou C’est ma Chance avec Jill Clayburgh. Ses rôles dans les années 1980 incluent Comme au bon vieux temps avec Goldie Hawn d’après Neil Simon, Manhattan Solo en solitaire maladroit avec Steve Martin, La Fille en rouge avec Gene Wilder adapté d’Un Éléphant ça trompe énormément, Ishtar en agent de la CIA intrigant auprès de Dustin Hoffman et Movers and Shakers dont il écrit le scénario pour William Asher avec Walter Matthau.
Des cols-blancs mous et blasés
Il incarne des hommes coincés, fades et blasés comme le psychiatre de Parle à mon Psy, ma tête et malade de Michael Richie, le directeur de publicité dans You can’t hurry Love et obtient enfin un gros succès personnel en partageant l’affiche avec Robert De Niro dans Midnight Run de Martin Brest où il joue un comptable hypocondriaque. Les reproches de retenue à l’encontre de Charles Grodin sont contredits par des admirateurs qui soulignent qu’«il est devenu un voleur de scène très sournois. Alors que de nombreux humoristes ont été populaires pour leur capacité à réagir de manière excessive et à contourner les obstacles du quotidien, Charles Grodin a valorisé, dès le début, la sobriété et la subtilité. » Charles Grodin a eu deux enfants, la future comédienne Marion Grodin issue de son mariage avec Julie Ferguson en 1960, et un fils, Nicholas dit Nick Grodin également acteur, son mariage avec Elissa Durwood en 1983. Pendant une longue période, Charles Grodin abandonne le spectacle pour être un père au foyer pour ses enfants. Elissa Durwood décède le 18 mai 1921. En 2004, Charles Grodin écrit la pièce The Right Kind of People jouée off-Broadway.
Romancier et acteur sur le retour
Après une pause de 12 ans dans le cinéma, Charles Grodin revient en 2006 dans la comédie Mon Ex et moi avec Zach Braff. Il fait quelques apparitions dans des séries comme New York, unité spéciale, Le Michael J. Fox Show et le film The Humbling, en toute humilité de Barry Levinson. Il tient un second rôle important de réalisateur de documentaires célèbre dans While We're Young de Noah Baumbach, incarnant le père de Ben Stiller. Il joue une des victimes de l’escroc Madoff et tourne son dernier film An Imperfect Murder avec Sienna Miller en 2017. Il est également un romancier prolifique avec des observations humoristiques de la vie américaine dans Freddie la Mouche, The Right Kind of People et Just When I Thought I’d Heard Everything en 2013. Charles Grodin est décédé d’un cancer de la moelle osseuse le 18 mai 2021, à son domicile de Wilton dans le Connecticut. Il avait 86 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Jeff Bridges
et Jessica Lange
1964 : Sex and the College Girl de Joseph Adler
1968 : Rosemary's Baby (Rosemary’s Baby) de Roman Polanski
1970 : Catch-22 (Catch 22) de Mike Nichols
1972 : Le Brise-cœur (The Heartbreak Kid) d'Elaine May
1974 : Fric frac, rue des Diams (11 Harrowhouse) d'Aram Avakian
1976 : King Kong (King Kong) de John Guillermin
1977 : Thieves (Thieves) de John Berry
1978 : La Route à Deux (Just Me and You) de John Erman (tv)
1978 : The Grass Is Always Greener Over the Septic Tank de Robert Day (tv)
1978 : Le ciel peut attendre (Heaven can wait) de Warren Beatty et Buck Henry
1979 : Real Life d’Albert Brooks
1979 : Sunburn, Coup de soleil (Sunburn) de Richard C. Sarafian
1980 : C'est ma Chance (It's My Turn) de Claudia Weill
1980 : Comme au bon vieux Temps (Seems Like Old Times) de Jay Sandrich
1981 : La Femme qui rétrécit (The Incredible Shrinking Woman) de Joel Schumacher
1981 : La Grande Aventure des Muppets (The Great Muppet Caper) de Jim Henson
1983 : La Marraine de Charley (Charley’s Aunt) de William Asher (tv)
1984 : Manhattan Solo (The Lonely Guy) d'Arthur Hiller
1984 : La Fille en rouge (The Woman in Red) de Gene Wilder
1985 : Movers & Shakers (Movers and Shakers) de William Asher
1985 : Grows-Ups de John Madden (tv)
1986 : Last Resort de Zane Buzby
1986 : Fresno, The Raisin Basket of the World de Jeff Bleckner (tv)
1987 : Ishtar (Ishtar) d'Elaine May
1988 : Parle à mon Psy, ma Tête est malade (The Couch Trip) de Michael Ritchie
1988 : Bouscule pas l’amour ! (You Can't Hurry Love) de Richard Martini
1988 : Midnight Run (Midnight Run) de Martin Brest
1990 : Les Muppets à Disney World (The Muppets at Walt Disney World) de Peter Harris (tv)
1990 : Filofax (Taking Care of Business) d'Arthur Hiller
1992 : Beethoven (Beethoven) de Brian Levant
1993 : Président d'un jour (Dave) d'Ivan Reitman
1993 : Quand Harriet découpe Charlie ! (So I Married an Axe Murderer) de Thomas Schlamme
1993 : Drôles de fantômes (Heart and Souls) de Ron Underwood
1993 : Beethoven 2 (Beethoven 2) de Rod Daniel
1994 : Clifford (Clifford) de Paul Flaherty
1994 : Une maison de fous (It runs in the Family) de Bob Clark
2007 : Son ex et moi (The Ex) de Jesse Peretz
2014 : En toute Humilité (The Humbling) de Barry Levinson
2015 : While We're Young (While We’re Young) de Noah Baumbach
2016 : The Comedian (The Comedian) de Taylor Hackford
2017 : An imperfect Murder (The Private Life of a Modern Woman) de James Toback
Filmographie de Charles GRODIN