Melanie Richards Griffith voit le jour à Manhattan le 9 août 1957. Fille de Tippi Hedren, le charmant clone de Grace Kelly pour Les Oiseaux ou Marnie d’Hitchcock et l’acteur de théâtre Peter Griffith, ses parents divorcent quand elle a 4 ans. Son père se remarie avec l’ancien modèle Nanita Greene et a deux autres enfants, Clay et Tracy. Sa mère épouse l’agent et producteur Noel Marshall, auteur du film animalier Roar. Âgée de neuf mois, Mélanie Griffith apparaît dans des films publicitaires. Après un petit rôle en 1969 dans Smith !, elle tourne en 1973 dans The Harrad Experiment. Sur le tournage, elle connaît une idylle précoce avec son partenaire Don Johnson. À 18 ans, elle tourne dans La Fugue, un rôle qui la catégorise dans les bimbos. En 1976, elle pose nue dans le magazine Playboy.
La bimbo sans complexe
Ses rôles l’amènent vers le premier plan avec l’actrice porno de Body Double de Brian De Palma, sa performance bluffante à transformations dans Dangereuse sous tous rapports de Jonathan Demme et Tess McGill, la belle séductrice de Harrison Ford dans Working Girl, pour lequel elle est nominée pour l’Oscar de la meilleure actrice et lui vaut un Golden Globe. En 1981, elle apparaît dans le téléfilm Elle est dans l’armée maintenant avec Jamie Lee Curtis et Steven Bauer qu’elle épouse après la première du film. Ils ont un fils, Alexander Griffith Bauer, né le 22 août 1985. Le couple divorce en 1989. Melanie plonge dans la cocaïne et l’alcool et s’éloigne des studios. Après sa cure de désintoxication, elle reprend contact avec Don Johnson, son premier amour qui a été brièvement son mari entre 1975 et 1976. Melanie et Don se remarient le 26 juin 1989. Leur fille, Dakota Johnson naît le 4 octobre 1989. Après un mariage cahotique, ils divorcent en 1995. Entre temps, ils auront tourné ensemble Paradise et le remake de Comment l’esprit vient aux Femmes.
Une palette de jeu diversifiée
Dans les années 1990 elle diversifie sa palette avec la chercheuse d’or du Bûcher des Vanités, la nouvelle propriétaire persécutée dans Fenêtre sur Pacifique, l’enquêtrice dans les milieux juifs newyorkais dans Une Étrangère parmi nous de Sidney Lumet, l’assistante d’un cabinet d’avocats dans Une Lueur dans la Nuit, le cadeau sexy offerte à Ed Harris dans La Surprise, adaptation d’un film de Michel Lang, la femme du détective Nick Nolte dans Les Hommes de l’Ombre, l’épouse bafouée de Lolita, la junkie de Another Day in Paradise considéré comme sa meilleure prestation ou Marion Davies dans Citizen Welles. Sa carrière en net recul est relancée à la télévision avec les séries Nip / Tuck, Raising Hope et Hawaii Five-0.
Don et Antonio
Melanie Griffith tombe amoureuse d’Antonio Banderas, son partenaire de Two Much. Ils se marient le 14 mai 1996. Leur fille, Stella del Carmen vient au monde le 24 septembre 1996. En 1999, Banderas confie à sa femme le rôle principal du curieux La Tête dans un Carton à Chapeaux, son unique réalisation. Elle y joue une femme excentrique qui tue son mari et se dirige vers Hollywood pour devenir une star de cinéma. En 2000, elle est la co-vedette avec Stephen Dorff de Cecil B. Demented, pochade de John Waters devenue culte. Après avoir joué sur scène à Londres, en 2003, elle fait ses débuts à Broadway dans le rôle de Roxie Hart, une reprise de la comédie musicale Chicago. Sans formation en chanson et en danse, elle impressionne la critique de New York. Rongée par tous les abus, Melanie enchaîne les problèmes de santé. Après plusieurs séjours en désintoxication, elle est opérée en décembre 2009 pour un cancer de la peau. En 2017, elle est atteinte d’un carcinome basocellulaire, une tumeur sur le nez et fait des crises d’épilepsie. En décembre 2015, Griffith et Banderas divorcent à l’amiable mais tournent ensemble Automata au milieu de leur procédure de divorce. Elle revient au cinéma en donnant la réplique à James Caan et Jon Voight dans JL Ranch, puis à Al Pacino dans Les Pirates de Somalie et à James Franco dans le rôle de Jean Shelton dans The Disaster Artist, basé sur le livre de Greg Sestero.
FILMOGRAPHIE :
Avec Don Johnson
1973 : The HarradExperiment de Ted Post
1975 : La Fugue (Night Moves) d’Arthur Penn
1975 : La Toile d’araignée (The Drowning Pool) de Stuart Rosenberg
1975 : Smile de Michael Ritchie
1977 : Ha-Gan (The Garden) de Victor Nord
1977 : One On One de Lamont Johnson
1977 : Joyride (Joyride) de Joseph Ruben
1981 : Underground Aces (en) de Robert Butler
1981 : Roar (Roar) de Noel Marshall
1984 : New York, deux heures du matin (Fear City) d’Abel Ferrara
1985 : Body Double de Brian De Palma
1987 : Dangereuse sous tous rapports (Something Wild) de Jonathan Demme
1987 : Cherry 2000 de Steve De Jarnatt
1988 : Milagro (The MilagroBeanfieldWar) de Robert Redford
1988 : Stormy Monday de Mike Figgis
1989 : Working Girl (Working Girl) de Mike Nichols
1990 : Deux femmes pour un tueur (In the Spirit) de Sandra Seacat
1990 : Fenêtre sur Pacifique (Pacific Heights) de John Schlesinger
1990 : Le Bûcher des vanités (The Bonfire of the Vanities) de Brian De Palma
1991 : Paradise(Paradise) de Mary AgnesDonoghue
1992 : Une lueur dans la nuit (ShiningThrough) de David Seltzer
1993 : Quand l'esprit vient aux femmes (Born Yesterday) de Luis Mandoki
1993 : Une étrangère parmi nous (A StrangerAmong Us) de Sidney Lumet
1994 : La Surprise (Milk Money) de Richard Benjamin
1995 : Souvenirs d’un été (Now and Then) de Lesli Linka Glatter
1995 : Un homme presque parfait (Nobody'sFool) de Robert Benton
1996 : Two Much de Fernando Trueba
1996 : Les Hommes de l'ombre (MulhollandFalls) de Lee Tamahori
1998 : Lolita de Adrian Lyne
1998 : La Dernière Preuve (Shadow of Doubt) de Randal Kleiser
1999 : Another Day in Paradise de Larry Clark
1999 : Celebrity de Woody Allen
1999 : La Tête dans le carton à chapeaux (Crazy in Alabama) d’Antonio Banderas
1999 : Citizen Wells (RKO 861) de Benjamin Ross
2000 : Cecil B. Demented de John Waters
2001 : Coup de foudre pour toujours (Forever Lulu) de John Kaye
2001 : Tart de Christina Wayne
2002 : Stuart Little 2 de Rob Minkoff
2003 : The Night WeCalled It a Day de Paul Goldman
2003 : Les Maîtres du jeu (Shade) de Damian Nieman
2003 : Tempo d’Eric Styles
2005 : Searching for Debra Winger de RosannaArquette
2012 : The Grief Tourist de Suri Krishnamma
2012 : Yellow de Nick Cassavetes
2014 : Autómata de Gabe Ibáñez
2015 : Days Out of Days de Zoe R. Cassavetes
2015 : NerdHerd de Jamie Travis
2016 : JL Ranch de Charles Robert Craner
2017 : The Pirates of Somalia de Bryan Buckley
2017 : The DisasterArtist de James Franco
2020 : La Voix du succès (The High Note) de Nisha Ganatra
Télévision :
1976 : L’Aigle et le Vautour (Once an Eagle) d’E.W. Swackhamer
1978 : Daddy, I Don't Like It Like This d’Adell Aldrich
1978 : Steel Cowboy d’Harvey S. Laidman
1981 : The Star Maker de Lou Antonio
1981 : Des filles canon (She’s in the Army Now) d’Hy Averback
1981 : Golden Gate (Golden Gate) de Paul Wenkos
1985 : Alfred Hitchcock présente, Man from the South de Randa Haines
1990 : Women and Men: Stories of Seduction de Tony Richardson & Ken Russell
1995 : La Légende de Calamity Jane (Buffalo Girls) de Rod Hardy
2005 : La Loi de la séduction (Heartless) de Robert Markowitz
2013 : Les Destins Croisés (Call me Crazy) de Laura Dern
2015 : Nerd Herd de Jamie Travis
Filmographie de Melanie GRIFFITH