Elliott Gould, de son vrai nom Elliott Goldstein voit le jour le 29 août 1938 à New York, dans le quartier de Brooklyn. Son père, Bernard Goldstein travaille dans l’industrie du vêtement et sa mère, Lucille née Raver est vendeuse dans des magasins de beauté. Sa famille juive a émigré d’Ukraine et d’Europe de l’Est au début du siècle. Elliott débute au théâtre dans Rumple en 1957 et se produit dans des petits rôles dans des comédies musicale comme Irma la Douce ou Say, Darling. En 1962, il partage la vedette dans I can get it for you wholesale avec Barbra Streisand qu’il épouse. Il fait ses débuts au cinéma en 1964 dans Let’s get married. En janvier 1969, Gould crée avec Jack Brodsky sa maison de production Brodsky-Gould Productions. La société met en projet deux films, The Assistant, basé sur un roman de Bernard Malamud et Little Murders mais le résultat escompté n’y est pas.
L’Anti-héros d’Altman
En mars 1969, Gould signe un contrat non exclusif de quatre films avec la 20th Century Fox. Il connaît la renommée en occupant un des quatre rôles principaux de Bob & Carol & Ted & Alice. Puis vient M.A.S.H. réalisé par Robert Altman, où il joue Trapper John McIntyre au côté de Donald Sutherland. Film iconoclaste, cette farce militaire pacifiste remporte la palme d’or à Cannes et fait de Gould l’acteur à la mode par son côté insolent et décalé. Il devient un vétéran du Vietnam impliqué dans des manifestations estudiantines dans Getting Straight et connaît son premier flop avec Move où il partage l’affiche avec Paula Prentiss. Il se rend en Suède pour tourner Le Lien d’Ingmar Bergman. Premier film en anglais du grand cinéaste, The Touch fait de lui la première star hollywoodienne à apparaître dans un film de Bergman. Cependant, le film a été une déception critique et commerciale. Il prend ses distances avec le cinéma et attend de retrouver Robert Altman pour quelques films qui vont marquer la décennie. Dans Le Privé, il incarne le détective Philip Marlowe, avec une approche plus naturaliste que ses prédécesseurs Humphrey Bogart et Dick Powell. Puis il tourne California Split avec George Segal et fait une brève apparition dans Nashville. Il privilégie les films de copains comme Busting de Peter Hyams, Les S Pions, une parodie d’espionnage où il retrouve son complice Donald Sutherland et Deux dégourdis à New York avec James Caan et Michael Caine.
Une carrière en dilletante
Mais l’acteur célèbre pour sa décontraction semble se désintéresser de sa carrière, se contentant d’apparitions comme dans Un Pont trop loin ou le rôle principal dans la comédie de boxe Matilda. Au cours de cette période, Gould s’amuse par de fréquentes apparitions dans Saturday Night Live. Il retrouve le succès avec Capricorn One de Peter Hyams mais enchaîne les échecs avec The Silent Partner, Escape to Athena, le remake d’Une Femme disparaît et Falling in love again avec Susannah York. Il trouve le réconfort chez Disney pour qui il tourne Le dernier Vol de l’Arche de Noé et The Devil and Max Devlin. En 1983, il fait son retour à Broadway dans The Guys in the Truck. Il se contente depuis lors de rôles de soutien, l’un des plus marquants étant un des onze fidèles de George Clooney dans Ocean’s Eleven et ses suites. Il multiplie les petits rôles pour la télévision notamment dans Friends, Ray Donovan et Doubt.
Deux mariages, trois enfants
De son mariage avec Barbra Streisand dont il divorce en 1971, il a un fils, l’acteur Jason Gould. Il s’unit ensuite à Jennifer Bogart, la fille du réalisateur Paul Bogart de 1973 à 1982 qui met au monde deux enfants. Gould siège actuellement au conseil d’administration national de la Screen Actors Guild. Il est devenu producteur et consacre son temps pour des associations caritatives telles que Save Ellis Island.
FILMOGRAPHIE :
Avec Robert Altman
1964 : One Upon a Mattress de John Layton & Dave Geisel (tv)
1964 : The Confession de William Dieterle & Victor Stoloff
1968 : Strip-tease chez Minsky (The Night They Raided Minsky's) de William Friedkin
1969 : Bob et Carole et Ted et Alice de Paul Mazursky
1970 : M*A*S*H de Robert Altman
1970 : Campus (Getting Straight) de Richard Rush
1970 : Move de Stuart Rosenberg
1970 : Une certaine façon d’aimer (I Love My Wife) de Mel Stuart
1971 : Petits meurtres sans importance (Little Murders) d’Alan Arkin
1971 : Le Lien (Beröringen) d’Ingmar Bergman
1973 : Le Privé (The Long Goodbye) de Robert Altman
1973 : Who? (Who ?) de Jack Gold
1974 : Les Casseurs de gang (Busting) de Peter Hyams
1974 : California Split (California Split) de Robert Altman
1974 : Les 'S' Pions (S*P*Y*S) d’Irving Kershner
1975 : Nashville (Nashville) de Robert Altman
1975 : L'Infirmière de la compagne casse-cou (Whiffs) de Ted Post
1976 : Mean Johnny Barrows de Fred Williamson
1976 : Deux farfelus à New York (Harry and Walter Go to New York) de Mark Rydell
1976 : C'est toujours oui quand elles disent non (I Will, I Will for Now) de N Panama
1977 : Un pont trop loin (A Bridge Too Far) de Richard Attenborough
1978 : Matilda (Matilda) de Daniel Mann
1978 : Capricorn One (Capricorn One) de Peter Hyams
1978 : L'Argent de la banque (The Silent Partner) de Daryl Duke
1979 : Une femme disparaît (The Lady Vanishes) d’Anthony Page
1979 : Bons baisers d’Athènes (Escape to Athena) de George Pan Cosmatos
1979 : The Muppet Movie de James Frawley
1980 : Le Dernier Vol de l'arche de Noé (The Last Flight of Noah's Ark) de Ch. Jarrott
1980 : Falling in Love Again de Steven Paul
1981 : Accroche-toi, j'arrive (Dirty Tricks) d’Alvin Rakoff
1981 : Max et le Diable (The Devil and Max Devlin) de Steven Hilliard Stern
1982 : The Rules of Marriage de Milton Katselas (tv)
1983 : Le dernier Round (Die Letzte Runde) de Peter Patzak
1984 : Over the Brooklyn Bridge de Menahem Golan
1984 : The Naked Face de Bryan Forbes
1984 : The Muppets Take Manhattan de Frank Oz
1986 : Ma Femme a disparu (Vanishing Act) de David Greene (tv)
1986 : Le Mythe (The Myth) de Michael Mileham (cm)
1987 : Le Joker (Der Joker) de Peter Patzak
1987 : Mes quarante premières années (I miei primi 40 anni) de Carlo Vanzina
1987 : Inside Out de Robert Taicher
1987 : Lethal Obsession (Der Joker) de Peter Patzak
1988 : Allo, je craque (The Telephone) de Terry Southern
1988 : Frogs ! (Frog) de David Grossman (tv)
1988 : Ballade pour un Traitre (Act of Betrayal) de Lawrence Gordon Clark (tv)
1988 : Meurtres, Amour et Vidéo (Dangerous Love) de Marty Ollstein
1989 : Un Scénario en Or (The Big Picture) de Christopher Guest
1989 : Scandale secret (Scandalo segreto) de Monica Vitti
1989 : Le Roi blessé (Gioco al massacro) de Damiano Damiani
1989 : Le Visiteur nocturne (Night Visitor) de Rupert Hitzig
1989 : The Big Picture de Christopher Guest
1989 : The Lemon Sisters de Joyce Chopra
1990 : Valse d’amour (Tolgo il disturbo) de Dino Risi
1991 : Dead Men Don't Die de Malcolm Marmorstein
1991 : Bugsy (Bugsy) de Barry Levinson
1991 : Sessions (Sessions) de Thomas Schlamme (tv)
1992 : Mercenaire (Beyond Justice) de Duccio Tessari
1992 : The Player (The Player) de Robert Altman
1992 : Judgement (Dark Justice) de William Sachs
1992 : Stip-tease mortel (Somebody’s Daughter) de Joseph Sargent (tv)
1992 : Wet and Wild Summer! de Maurice Murphy
1993 : Le Prince du Désert (Il principe del deserto) de Duccio Tessari (tv)
1993 : Le Complot de la Haine (Bloodlines, Murder in the Family) de Paul Wendkos (tv)
1993 : Hoffman's Honger de Leon De Winter
1993 : Amore! de Lorenzo Doumani
1994 : Dangerous (The Dangerous) de Rod Hewitt et David Winters
1994 : The Glass Shield de Charles Burnett
1994 : Bleeding Hearts d’Ian Rankin
1994 : Y a-t-il un flic pour sauver Hollywood ? (Naked Gun 33 1/3) de Jim Abraham
1995 : La Haine au Cœur (A Boy called Hate) de Mitch Marcus
1995 : The Feminine Touch de Conrad Janis
1995 : Cover Me de Michael Schroeder
1995 : Kicking and Screaming de Noah Baumbach
1995 : Duke of Groove de Griffin Dunne (tv)
1995 : P.C.H. de Nelson McCormick (tv)
1996 : Busted de Corey Feldman
1996 : La Haine au cœur (A Boy Called Hate) de Mitch Marcus
1996 : Les Anges du Bonheur (Touched by an Angel) de Timothy Van Patten (tv)
1996 : Johns de Scott Silver
1997 : Camp Stories d’Herbert Beigel
1997 : City of Crime (City of Industry) de John Irvin
1998 : Michael Kael contre la World News Company de Christophe Smith
1998 : Big Hit (The Big Hit) de Che-Kirk Wong
1998 : Caminho dos Sonhos de Lucas Amberg
1998 : American History X (American History X) de Tony Kaye
1998 : Romancing Brazil de Lucas Amberg
2000 : Playing Mona Lisa de Matthew Huffman
2000 : Morceaux choisis (Picking Up the Pieces) d’Alfonso Arau
2000 : Good as Gold de Shelley Jensen (tv)
2001 : The Experience Box de Reid Green et Florian Sachisthal
2001 : Ocean's Eleven (Ocean’s Eleven) de Steven Soderbergh
2002 : Puckoon de Terence Ryan
2003 : Vegas Dick de Frederick King Keller (tv)
2004 : Bad Apple d’Adam Berstein (tv)
2004 : Ocean's Twelve (Ocean’s Twelve) de Steven Soderbergh
2005 : Open Window (Open Window) de Mia Goldman
2007 : Ocean's Thirteen (Ocean’s Thirteen) de Steven Soderbergh
2007 : Un Monde à part (Saving Sarah Cain) de Michael Landon Jr
2008 : Le Deal (The Deal) de Steven Schachter
2008 : The Caller de Richard Ledes
2009 : Romance millésimée (Uncorked) de David S. Cass Sr (tv)
2010 : A Very Mary Christmas de Dan Gordon
2010 : Morning de Leland Orser
2010 : Removal de Nick Simon
2011 : The Encore of Tony Duran de Fred A. Sayeg
2011 : Contagion (Contagion) de Steven Soderbergh
2011 : Dorfman (Dorfman in Love) de Brad Leong
2011 : Art & Sex de Reid Green & Florian Sachisthal
2012 : Le Noël de mes Rêves (Ira Finkelstein’s Christmas) de Sue Corcoran
2012 : Fred won’t move out de Richard Ledes
2012 : Elle s'appelle Ruby (Ruby Sparks) de Jonathan Dayton et Valerie Faris
2012 : I’m not dead yet de Bryan Gordon (tv)
2012 : Invitation au Divorce (Divorce Invitation) de S. V. Krishna Reddy
2013 : Switchmas de Sue Corcoran
2014 : La Cerise sur le Gâteau de mariage (The Michaels) de Bradford May (tv)
2016 : L'histoire de l'amour (The History of Love) de Radu Mihaileanu
2017 : Humor Me de Sam Hoffman
2018 : Ocean’s 8 (Ocean’s Eight) de Gary Ross
2018 : La Méthode Kominsky (An Agent Crowns) de Beth McCarthy-Miller (tv)
2020 : Mensonges et Trahisons (Dangerous Lies) de Michael M. Scott
2021 : Legend of Destruction de Gidi Dar
2023 : You People de Kenya Barris
Filmographie d'Elliott GOULD