Issu d’un couple anglais de planteurs de caoutchouc de Malaisie alors intégrée au Commonwealth, Francis Berkeley Gough et son épouse Frances Bailie, Michael Gough est né à Kuala Lumpur, le 23 novembre 1916. De retour en Angleterre, il fait des études au Wye Agricultural College qu’il quitte pour intégrer l’Old Vic. Objecteur de conscience pendant la Seconde Guerre mondiale, il accomplit son service dans le Corps des non-combattants à Liverpool.
Dans le clacissisme britannique
Michael Gough fait ses débuts au cinéma dans deux films réalisés par des Français, Blanche Fury de Marc Allégret avec Stewart Granger et Valerie Hobson et Anna Karenine de Julien Duvivier avec Vivien Leigh. Portant bien le costume d’époque, il incarne le duc de Buckingham dans La Rose et l’Épée de Ken Annakin, le duc de Montrose dans Échec au Roi d’Harold French ou l’un des deux meurtriers du duc de Clarence (John Gielgud) dans Richard III de Laurence Olivier. Il est dirigé à plusieurs reprises par le tandem Michael Powell et Emeric Pressburger dans La Mort apprivoisée, Twice upon a time et Intelligence Service et accompagne Alec Guinness dans L’Homme au Complet blanc d’Alexander Mackendrick et De la Bouche du Cheval de Ronald Neame.
Un pillier de la Hammer
À partir de 1958, Michael Gough devient un des pilliers des studios de production Hammer spécialisés dans l’horreur gothique grâce à sa participation auprès de Christopher Lee et Peter Cushing dans Le Cauchemar de Dracula de Terence Fisher. Il enchaîne les rôles importants dans Crimes au Musée des Horreurs d’Arthur Crabtree, Konga de John Lemont, Le Fantôme de l’Opéra de Terence Fisher, Les Fauves meurtriers de Robert Gordon, Le Train des Épouvantes, Le Crâne maléfique et They came from Beyond Space de Freddie Francis, Le Cercle de Sang de Jim O’Connolly avec Joan Crawford, La Maison ensorcelée de Vernon Sewell avec Boris Karloff, La Griffe de Frankenstein d’Anthony Balch et La Maison des Damnés de John Hough.
Alfred, le majordome de Batman
Hormis ces classiques de l’horreur, Michael Gough participe à des films d’auteur ambitieux comme Un Soir, un Train d’André Delvaux, Love et Le Messie sauvage de Ken Russell, Promenade avec l’Amour et la Mort de John Huston, Le Messager et Galileo de Joseph Losey, L’Amour en question d’André Cayatte, L’Habilleur de Peter Yates, Out of Africa de Sydney Pollack, Le Quatrième Protocole de John Mackenzie, L’Âge de vivre de Pter Medak ou Le Temps de l’Innocence de Martin Scorsese. Il se dirige vers quelques francs-tireurs comme Derek Jarman pour les films artistiques gays, Caravaggio, The Garden et Wittgenstein ou Jim McBride dans Qui a tué le Chevalier ?. Il effectue un grand écart en interprétant le majordome Alfred Pennyworth dans Batman de Tim Burton. Il reprend le rôle dans Batman le Défi toujours auprès de Michael Keaton, Batman Forever avec Val Kilmer et Batman et Robin avec George Clooney. Il retrouve Tim Burton, le réalisateur des deux premiers volets dans Sleepy Hollow en notaire, Les Noces funèbres où il prête sa voix à Elder et Alice au Pays des Merveilles où il est la voix du Dodo. Il a effectué une longue carrière à la télévision aussi bien en Angleterre qu’aux États-Unis. Il prend sa retraite en 1999.
Quatre mariages...
Michael Gough a épousé Diana Graves en 1937 et de cette union est née Simon Peter en 1942. Divorcé en 1948, il se remarie en 1950 avec Anne Elizabeth Leon, la demi-sœur de l’acteur John Standing avec qui il a une fille Emma Frances. Mais le couple divorce en 1942. Il épouse l’actrice Anneke Wills qu’il rencontre sur le tournage de Candidate for Murder en 1962 et lui donne la réplique dans Docteur Who. Il adopte Polly, la fille d’Anneke et devient père du futur photographe Jasper Gough né en 1965. Le mariage aboutit à nouveau à un divorce en 1979. Polly décède d’un accident de moto en 1982 à l'âge de 19 ans. Il se remarie une dernière fois avec Henrietta Lawrence le 7 juillet 1981. Michael Gough est décédé à l'âge de 94 ans le 17 mars 2011 à son domicile de Salisbury, dans le Wiltshire. Michael Keaton lui a dédié ces mots : « À Mick, mon majordome, mon confident, mon ami, mon Alfred. Michael (Mr Wayne) Keaton ».
FILMOGRAPHIE :
Avec Valerie Hobson
et Stewart Granger
1948 : Anna Karenine (Anna Karenina) de Julien Duvivier
1948 : Sarabande (Saraband for Dead Lovers) de Basil Dearden
1949 : La Mort apprivoisée (The Small Back Room) de Michael Powell et Emeric Pressburger
1950 : Madame Christopher (Blackmailed) de Marc Allégret
1950 : Ha'penny Breeze de Frank Worth
1950 : Sans Foyer (No Resting Place) de Paul Rotha
1951 : L'Homme au Complet blanc (The Man in the White Suit) d’Alexander Mackendrick
1951 : Night Was Our Friend de Michael Anderson
1953 : Twice Upon a Time d’Emeric Pressburger
1953 : La Rose et l'Épée (The Sword and the Rose) de Ken Annakin
1953 : Échec au Roi (Rob Roy, the Highland Rogue) d’Harold French
1955 : The Last Reunion d’Eric Portman
1955 : Richard III (Richard III) de Laurence Olivier
1956 : Vainqueur du Ciel (Reach for the Sky) de Lewis Gilbert
1957 : Intelligence Service (I’ll Met by Moonlight) d’Emeric Pressburger et Michael Powell
1958 : Model for Murder de Terry Bishop
1958 : Le Cauchemar de Dracula (Dracula) de Terence Fisher
1958 : De la Bouche du Cheval (The Horse's Mouth) de Ronald Neame
1959 : La Maison dans les Bois (‘The House in the Woods) de Maxwell Munden
1959 : Crimes au Musée des Horreurs (Horrors of the Black Museum) d’Arthur Crabtree
1961 : Monsieur Topaze (Mr. Topaze) de Peter Sellers
1961 : Konga (Konga) de John Lemont
1961 : Le Week-End de l’Épouvante (What a Carve Up!) de Pat Jackson
1962 : Le Fantôme de l'Opéra (The Phantom of the Opera) de Terence Fisher
1962 : Candidate for Murder de David Villiers
1963 : Les Fauves Meurtriers (Black Zoo) de Robert Gordon
1963 : Une Tahitienne au Collège (Tamahine) de Philip Leacock
1964 : Game for Three Losers de Gerry O'Hara
1965 : Le Train des Épouvantes (Dr Terror's House of Horrors) de Freddie Francis
1965 : Le Crâne maléfique (The Skull) de Freddie Francis
1967 : They Came from Beyond Space de Freddie Francis
1967 : Le Cercle de sang (Bezerk!) de Jim O'Connolly
1968 : La Maison ensorcelée (Curse of the Crimson Altar) de Vernon Sewell
1968 : Un Soir, un Train d’André Delvaux
1969 : Love (Women in Love) de Ken Russell
1969 : Promenade avec l'amour et la mort (A Walk with Love and Death) de John Huston
1970 : The Corpse (The Velvet House) de Viktors Ritelis
1970 : Jules César (Julius Caesar) de Stuart Burge
1970 : Trog (Trog) de Freddie Francis
1970 : Le Messager (The Go-Between) de Joseph Losey
1972 : Les Six femmes d'Henry VIII (Henry VIII and His Six Wives) de Waris Hussein
1972 : Le Messie sauvage (Savage Messiah) de Ken Russell
1973 : La Griffe de Frankenstein (Horror Hospital) d'Antony Balch
1973 : La Maison des damnés (The Legend of Hell House) de John Hough
1975 : Galileo (Galileo) de Joseph Losey
1976 : Esclave de Satan (Satan's Slave) de Norman J. Warren
1978 : Ces garçons qui venaient du Brésil (The Boys from Brazil) de Franklin J. Schaffner
1978 : L'Amour en question d'André Cayatte
1982 : Venin (Venom) de Piers Haggard
1983 : L'Habilleur (The Dresser) de Peter Yates
1984 : Memed My Hawk de Peter Yates
1984 : Top secret ! (Top Secret !) de Jim Abrahams, David et Jerry Zucker
1984 : Oxford Blues (Oxford Blues) de Robert Boris
1985 : Out of Africa, Souvenirs d'Afrique (Out of Africa) de Sydney Pollack
1986 : Caravaggio (Caravaggio) de Derek Jarman
1987 : Machenka (Machenka) de John Goldschmidt
1987 : Le Quatrième protocole (The Fourth Protocol) de John Mackenzie
1988 : L'Emprise des Ténèbres (The Serpent and the Rainbow) de Wes Craven
1989 : Strapless de David Hare
1989 : Batman (Batman) de Tim Burton
1990 : The Garden (The Garden) de Derek Jarman
1991 : The Wanderer d’Andy Crabb (cm)
1991 : L'Âge de vivre (Let Him Have It) de Peter Medak
1992 : Batman, le Défi (Batman Returns) de Tim Burton
1993 : Wittgenstein (Wittgenstein) de Derek Jarman
1993 : Le Temps de l'Innocence (The Age of Innocence) de Martin Scorsese
1993 : L'Heure du Cochon (The Hour of the Pig) de Leslie Megahey
1994 : Qui a tué le Chevalier ? (Uncovered) de Jim McBride
1994 : Nostradamus (Nostradamus) de Roger Christian
1995 : Batman Forever (Batman Forever) de Joel Schumacher
1997 : Batman & Robin (Batman and Robin) de Joel Schumacher
1998 : The Whisperw de Willie Christie (cm)
1998 : What Rats Won't Do d’Alastair Reid
1998 : St. Ives (St. Ives) d’Harry Hook
1999 : Sleepy Hollow, la légende du cavalier sans tête (Sleepy Hollow) de Tim Burton
1999 : La Cerisaie (The Cherry Orchard) de Michael Cacoyannis
2011 : Batman: Year One de Sam Liu et Lauren Montgomery
Télévision :
1949 : Crime Passionnel (Crime Passionel) de George More O’Ferrall
1950 : Whitehall Wonders d’Ian Atkins
1950 : Master of Arts de Dallas Bower
1951 : Androcles et le Lion (Androcles and the Lion) de Desmond Davis
1954 : The Lover d’Alvin Rakoff
1954 : The Relapse or Virtue in Danger d’Hal Burton
1955 : Sherlock Holmes (Sherlock Holmes, the Case of the Perfect Husband) de Steve Previn
1957 : The Peaceful Inn de John Wiles
1959 : Jules César (Julius Caesar) de Stuart Burge
1960 : Robin des Bois (The Adventures of Robin Hood) de Gordon Parry
1964 : Le Comte de Monte Cristo (Count of Monte Cristo) de Peter Hammond
1964 : Le Saint (The Saint, The Imprudent Politician) de John Llewellyn Moxey
1966 : Alice au Pays des Merveilles (Alice in Wonderland) de Jonathan Miller
1967 : Orgueil et Préjugés (Pride and Prejudice) de Joan Craft
1968 : Voyage vers l’Inconnu (Journey to the Unknown) de Robert Stevens
1971 : The Search for the Nile de Fred Burnley & Christopher Ralling
1972 : La Citadelle Colditz (Colditz) de Viktors Ritelis
1972 : The Man Who Came to Dinner de Buzz Kulik
1973 : Poigne de fer et séduction (The Protectors) – de Don Chaffey
1973 : The Rivals of Sherlock Holmes de Reginald Collin
1974 : The Gift of Friendship de Mike Newell
1974 : La Chute des aigles (Fall of Eagles) de Michael Lindsay-Hogg
1974 : Jennie (Jennie: Lady Randolph Churchill) de James Cellan Jones
1976 : Life and Death of Penelope de Peter Duguid
1979 : Suez 1956 (Suez 1956) de Michael Darlow
1981 : Retour au château (Brideshead Revisited) de Charles Sturridge
1982 : Inside the Third Reich de Marviin J. Chomsky
1982 : Les Gens de Smiley (Smiley's People) de Simon Langton
1982 : Témoin à Charge (Witness of the Prosecution) d’Alan Gibson
1982 : Cymbeline (Cymbeline) d’Elijah Moshinsky
1983 : Doctor Who, Arc of Infinity de Ron Jones
1983 : To the Lighthouse de Colin Gregg
1983 : La Citadelle (The Citadel) de Mike Vardy
1983 : Andy Robson de Michael Westhop
1983 : Heartattack Hotel de Mike Vardy
1984 : The Biko Inquest de Graham Evans & Albert Finney
1984 : A Christmas Carol de Clive Donner
1984 : The Cantor of St. Thomas’s de Colin Nears
1985 : L’Épée du Sorcier (Arthur the King) de Clive Donner
1985 : Nuits secrètes II (Lace II) de William Hale
1987 : A Killing on the Exchange de Graham Evans
1989 : After the War de Michael Cox & John Glenister
1989 : The Shell Seekers de Waris Hussein
1989 : Blackeyes de Dennis Potter
1991 : The Diamond Brothers d’Anthony Horowitz
1991 : Sleepers (Sleepers) de Geoffrey Sax
1991 : Children of the North de David Drury
1995 : Une délicate Affaire (A Village Affair) de Moira Armstrong
1995 : La Vision d'Hélène Walker (The Haunting of Helen Walker) de Tom McLoughlin
1996 : Young Indiana Jones: Travels with Father de Deepa Mehta & Michael Schultz
Filmographie de Michael GOUGH