John Stephen Goodman est né le 20 juin 1952 à Affton, près de Saint-Louis, dans le Missouri. Son père, Leslie Goodman succombe à une crise cardiaque alors que John n'avait que deux ans. Sa mère Virginia multiplie les petits boulots pour élever Leslie Jr, John et Elisabeth. Solitaire et réservé, l’adolescent souffre des moqueries sur son surpoids. Il pratique le football qu’il doit interrompre après une grave blessure. Il profite de sa convalescence pur prendre des cours de théâtre à la Southwest Missouri State University aux côtés de futurs acteurs célèbres comme Kathleen Turner et Tess Harper.
Acteur fétiche des frères Coen
Après son diplôme de la SMSU, John Goodman s’installe à New York en 1975 et occupe divers petits boulots avant de percer dans le théâtre Off-Broadway, incarnant notamment Pap Finn dans la comédie musicale Big River. Il apparaît dans un petit rôle d’Un Flic aux trousses et une brève apparition dans Sweet Dreams. Il devient populaire en participant au Saturday Night Live auprès de ses amis Dan Aykroyd, Jim Carrey et Robert Townsend. Il travaille pour la première fois avec les frères Coen pour Arizona Junior aux côtés de Nicolas Cage et Holly Hunter et retrouve les réalisateurs décalés dans Barton Fink où il interprète Charlie Meadows un commercial en assurance, Le grand Saut avec Tim Robbins en présentateur de la télévision de Rockwell, The Big Lewowski en imposant Walter Sobchak auprès de Jeff Bridges, O’Brother en Big Dan Teague auprès de George Clooney et John Turturro et Inside Llewyn Davis où il joue le jazzman Roland Turner.
Une présence imposante et une voix
John Goodman possède une palette importante qui lui permet d’endosser des rôles populaires et variés comme Babe Ruth dans Gentleman Babe, le patron de cinéma de Panic sur Florida Beach de Joe Dante, le gangster Harry Block dans Quand l’Esprit vient aux femmes, le nouveau roi d'Angleterre dans Ralph Super King, Fred Caillou dans La Famille Pierrafeu, Jonesy le coéquipier de Denzel Washington dans Le Témoin du Mal, Mighty Mack McTeer dans Blues Brothers 2000 auprès de son vieux complice Dan Aykroyd, Larry le partenaire ambulancier de Nicolas Cage dans À tombeau ouvert de Martin Scorsese, l’inspecteur Dehling dans Divine mais dangereuse aux côtés de Liv Tyler et le député Long dans Evan tout-puissant avec Steve Carrell. Il prête sa voix à de nombreux personnages animés comme Pacha dans Kuzco, Sulley dans Monstres et Cie, Sullivan Truck dans Cars, Big Daddy Leboeuf dans La Princesse et la Grenouille, ainsi que Hound dans la franchise des Transformers de Michael Bay et Igon Struss dans Valerian et la cité des mille planètes de Luc Besson. Il connaît une grande popularité à la télévision grâce aux séries Treme, Damages et The Righteous Gemstones.
Un régime drastique
John Goodman a épousé Annabeth Hartzog, originaire de Louisiane en 1989. Ils se sont rencontrés pendant le tournage d’Histoire d’un Champion de Taylor Hackford à la Nouvelle-Orléans. De cette union, naît une fille Molly Evangeline. Dix ans plus tard, après plusieurs années de lutte contre l'alcoolisme, l’acteur entame une transformation impressionnante, perdant plus de 50 kilos grâce à un nouveau mode de vie adopté. C’est donc méconnaissable qu’il participe à quelques gros succès comme The Artist de Michel Hazanavicius, Argo de Ben Affleck, Flight de Robert Zemeckis, Dalton Trumbo de Jay Roach, Traque à Boston de Peter Berg, Monuments Men de George Clooney, Very Bad Trip 3 de Todd Philliups, Atomic Blonde de David Leitch. Il continue la série Roseanne entamée en 1988 et rebootée en 2018 avant de participer à la série The Conners de 2018 à 2024. Malgré une carrière riche de plus de soixante-quinze films, John Goodman n’a jamais reçu la moindre récompense mais reste un des seconds rôles les plus appréciés du cinéma américain.
FILMOGRAPHIE :
Avec Amy Adams
et Clint Eastwood
1983 : Les Rescapés (The Survivors) de Michael Ritchie
1984 : Les Tronches (Revenge of the Nerds) de Jeff Kanew
1984 : C.H.U.D. (C.H.U.D.) de Douglas Cheek
1984 : Maria's Lovers (Maria’s Lovers) d'Andreï Kontchalovski
1985 : Sweet Dreams (Sweet Dreams) de Karel Reisz
1986 : True Stories (True Stories) de David Byrne
1986 : Big Easy, Le Flic de mon cœur (The Big Easy) de Jim McBride
1987 : Arizona Junior (Raising Arizona) de Joel et Ethan Coen
1987 : La Pie voleuse (Burglar) de Hugh Wilson
1988 : Blaireaux et Compagnie (The Wrong Guys) de Danny Bilson
1988 : Le Mot de la fin (Punchline) de David Seltzer
1988 : Histoire d’un Champion (Everybody's All-American) de Taylor Hackford
1989 : Mélodie pour un meurtre (Sea of Love) d’Harold Becker
1989 : Always (Always) de Steven Spielberg
1990 : Stella (Stella) de John Erman
1990 : Arachnophobie (Arachnophobia) de Frank Marshall
1991 : Ralph Super King (King Ralph) de David S. Ward
1991 : Barton Fink (Barton Fink) de Joel et Ethan Coen
1992 : Gentleman Babe (The Babe) d'Arthur Hiller
1993 : Panic sur Florida Beach (Matinee) de Joe Dante
1993 : Quand l'esprit vient aux femmes (Born Yesterday) de Luis Mandoki
1994 : Le Grand Saut (The Hudsucker Proxy) de Joel et Ethan Coen
1994 : La Famille Pierrafeu (The Flintstones) de Brian Levant
1996 : Pie in the Sky de Bryan Gordon
1996 : Manipulation (Mother Night) de Keith Gordon
1997 : Le Petit Monde des Borrowers (The Borrowers) de Peter Hewitt
1998 : Le Témoin du Mal (Fallen) de Gregory Hoblit
1998 : Blues Brothers 2000 (Blues Brothers 2000) de John Landis
1998 : The Big Lebowski (The Big Lebowski) de Joel et Ethan Coen
1998 : Sale boulot (Dirty Work) de Bob Saget
1999 : The Runner (The Runner) de Ron Moler
1999 : À tombeau ouvert (Bringing Out the Dead) de Martin Scorsese
2000 : De quelle planète viens-tu? (What Planet Are You From?) de Mike Nichols
2000 : O'Brother (O Brother, Where Art Thou?) de Joel et Ethan Coen
2000 : Les Aventures de Rocky et Bullwinkle (The Adv. of Rocky & Bullwinkle) de Des McAnuff
2000 : Coyote Girls (Coyote Ugly) de David McNally
2001 : My First Mister (My First Mister) de Christine Lahti
2001 : Divine mais dangereuse (One Night at McCool's) de Harald Zwart
2001 : Storytelling, « Non-fiction » de Todd Solondz
2002 : Dirty Deeds de David Caesar
2003 : Masked and Anonymous de Larry Charles
2004 : Home of Phobia de Ryan Shiraki
2004 : Las Vegas Boy (Beyond the Sea) de Kevin Spacey
2005 : Marilyn Hotchkiss' Ballroom Dancing and Charm School de Randall Miller
2007 : Evan tout-puissant (Evan Almighty) de Tom Shadyac
2007 : Death Sentence (Bones Darley) de James Wan
2008 : Speed Racer (Speed Racer) de Lana et Lilly Wachowski
2008 : Gigantic (Gigantic) de Matt Aselton
2009 : Confessions d'une accro du shopping (Confessions of a Shophaolic) de P. J. Hogan
2009 : Dans la brume électrique (In The Electric Mist) de Bertrand Tavernier
2009 : Alabama Moon (Alabama Moon) de Tim McCanlies
2009 : La Papesse Jeanne (Die Päpstin) de Sönke Wortmann
2010 : Drunkboat (Drunkboat) de Bob Meyer
2011 : Red State (Red State) de Kevin Smith
2011 : The Artist de Michel Hazanavicius
2011 : Extrêmement fort ... (Extremely Loud and Incredibly Close) de Stephen Daldry
2012 : Moi, député (The Campaign) de Jay Roach
2012 : Argo (Argo) de Ben Affleck
2012 : Une nouvelle chance (Trouble with the Curve) de Robert Lorenz
2012 : Flight (Flight) de Robert Zemeckis
2013 : Inside Llewyn Davis (Inside Llewyn Davis) de Joel et Ethan Coen
2013 : Very Bad Trip 3 (Very Bad Trip 3) de Todd Phillips
2013 : Les Stagiaires (The Internship) de Shawn Levy
2014 : Monuments Men (The Monuments Men) de George Clooney
2014 : The Gambler (The Gambler) de Rupert Wyatt
2015 : Dalton Trumbo (Trumbo) de Jay Roach
2015 : Noël chez les Cooper (Love the Coopers) de Jessie Nelson
2016 : 10 Cloverfield Lane de Dan Trachtenberg
2016 : Traque à Boston (Patriots Day) de Peter Berg
2017 : Kong: Skull Island de Jordan Vogt-Roberts
2017 : L.A. Rush (Once Upon a Time in Venice) de Mark et Robb Cullen
2017 : Atomic Blonde (Atomic Blonde) de David Leitch
2019 : Captive State (Captive State) de Rupert Wyatt
Télévision :
1983 : The Face of Rage de Donald Wrye
1983 : Heart of Steel de Donald Wrye
1983 : L’Enquête impossible 3 (Chiefs, part 3) de Jerry London
1987 : Murder Ordained de Mike Robe
1995 : Kingfish: La vie de Huey P. Long (Kingfish: A Story of Huey P. Long) de Th. Schlamme
1995 : Un Tramway nommé Désir (A Streetcar Named Desire) de Glenn Jordan
1999 : La traque sauvage (The Jack Bull) de John Badham
2004 : Center of the Universe (Center of the Universe) de Terry Hughes
2006 : L’Année sans Père Noël (The Year Without a Santa Claus) de Ron Underwood
2009 : The Station (The Station) de Ben Stiller
2010 : La Vérité sur Jack (You Don't Know Jack) de Barry Levinson
2010 : Treme (Treme) d’Agnieszka Holland
2011 : Damages (Damages) de Todd A. Kessler
2011- : Community (Community) d’Anthony Russo
2012 : Dancing on the Edge (Dancing on the Edge) de Stephen Poliakoff
2013 : Alpha House (Alpha House) d’Adam Berstein
2018 : Rwanda, la couleur du sang (Black Earth Rising) d’Hugo Blick
2019 : The Righteous Gemstones de Danny McBride
2023 : Monarch: Legacy of Monsters de Matt Shakman
Filmographie de John GOODMAN