Aussi connu sous le nom de Zacharie Jandov, il étudie les mathématiques et les sciences économiques avant de se consacrer au documentaire. Il se fait connaître après guerre par le court métrage Un jour à Sofia et bénéficie d'un court dégel politique jusqu'au milieu des années cinquante pour donner quelques œuvres importantes. L'Alerte, chronique d'une famille divisée par les contradictions politiques à la fin de la deuxième guerre mondiale, le classe parmi les meilleurs cinéastes d'après guerre. Les Héros de Septembre relate l'insurrection de 1923. La Terre, adapté d'un roman d'Elin Pelin par l'auteur, représente son pays au festival de Cannes 1957. Parmi ses autres films, on peut citer Au-delà de l'Horizon, La Rivière noire, Shibil qui suit les traces d'un bandit des grands chemins prêt à tout abandonner par amour et Les Oiseaux volent à nous, joli conte sur la relation harmonieuse d'un enfant tzigane avec les oiseaux. Son dernier film, Le Maître de Boyana propose une réflexion sur la vie et l'art avec ses contraintes morales et philosophiques. Peu connu en dehors de Georges Sadoul toujours prompt à s'enflammer pour le cinéma d'Europe de l'Est, Zhandov semble avoir eu une influence importance sur la jeune garde composée de Christov et Dulguerov qui vont lui succéder.
Zahari Zhandov est décédé à Sofia, le 1er février 1998.
FILMOGRAPHIE :
LA TERRE
(1957)
1946 :
1951 :
1954 :
1957 :
1961 :
1964 :
1964 :
1968 :
1971 :
1981 :
LES GENS DANS LES NUAGES (Hora sred oblatzite)
L'ALERTE (Trevoga)
avec Stefan Savov, Nadia Stanislavova, Gancho Ganchev, Dimitar Gachev, Karolina Gancheva
LES HÉROS DE SEPTEMBRE (Septemvriytzi)
avec Asparuh Temelkov, Boris Ganchev, Liuboslav Stefanov, Nikola Dadov, Stefan Pejchev
LA TERRE (Zemya)
avec Bogomil Simeonov, Slavka Slavova, Guinka Stancheva, Helena Hranova, Stefan Petrov
AU-DELÀ DE L'HORIZON (Otvad horizonta)
avec Stefan Petrov, Bogomil Simeonov, Ivan Kondov, Liubomir Kiselichki, Elena Hranova
LA RIVIÈRE NOIRE (Chernata reka)
avec Georgi Georgiev-Getz, Zhorzheta Chakarova, Ivan Tonev, Vessela Radojeva, Nikola Dadov
RÉVEILLÉ APRÈS DES SIÈCLES (Razbudeni sled vekove), court métrage
SHIBIL (Shibil)
avec Petar Slabakov, Dorotea Toncheva, Stoycho Mazgalov, Elena Hranova, Stefan Pejchev
LES OISEAUX VOLENT À NOUS (Ptitzi dolitat)
avec Yordan Mitov, Nelli Topalova, Borislav Ivanov, Viktor Danchenko, Nikolina Genova
LE MAÎTRE DE BOYANA (Boyanskiyat maystor)
avec Petar Despotov, Liubomir Dimitrov, Bojka Velkova, Emil Markov, Atanas Bozhinov