Fils du peintre et graveur renommé Albert Yersin, il étudie la photographie à l'école de Vevey et décroche son diplôme en 1961. Il se spécialise dans la photographie publicitaire avant de suivre une formation de caméraman. En 1964, il expérimente avec René Creux un procédé d'images sous coupole et signe l'année suivante le documentaire Le Pannier à Viande en collaboration avec Jacqueline Veuve. Il entreprend ensuite une série de documentaires ethnographiques du canton de Vaud, décrivant les vieux métiers traditionnels de tanneur, huilier, fromager, chapelier ou passementier. En 1971, il remplace Jean-Jacques Lagrange dans le fameux Groupe 5 composé d'Alain Tanner, Jean-Louis Roy, Michel Soutter et Claude Goretta. C'est dans cette mouvance qu'il signe son seul long métrage de fiction, Les Petites Fugues, description irrévérencieuse d'un vieux valet de ferme qui à la veille de sa retraite découvre le monde sur son cyclomoteur. Michel Robin y compose un de ses personnages favoris, mélange de tendresse et d'insolence. Yersin poursuit à la télévision et au cinéma son exploration de la société suisse et de la politique européenne (Le Réveil de l'ordre sur les élections en Allemagne en 1976, Suède en 1979 et L'Heure des Choix en Suisse en 1984). Plusieurs de ses scénarios n'ont pas abouti (Les Missionaires, Simple-Course, Rose et Ibrahim) comme témoins des difficultés de production du jeune cinéma suisse.
Yves Yersin est décédé à Baulmes, le 15 novembre 2018.
FILMOGRAPHIE :
LES PETITES FUGUES
(1979)
1964 :
1966 :
1967 :
1968 :
1969 :
1970 :
1972 :
1976 :
1976 :
1979 :
1981 :
1981 :
1985 :
2000 :
2013 :
1967 :
1979 :
LE PANIER À VIANDE, documentaire, coréalisation Jacqueline Veuve
LES CLOCHES DES VACHES
LE LICOU - CHAÎNES ET CLOUS - LA TANNERIE DE LA SARRAZ - VALVIEJA
CELUI QUI DIT NON (Der Neinsager), sketch de Swissmade
L'HUILIER
LES BOÎTES À VACHERIN - LES SANGES À VACHERIN - UNE FROMAGERIE DU JURA
LE CORDONNIER AMBULANT DU LÖTSCHETAL - LA CHAPELIÈRE DU LÖTSCHENTAL
LE FOUR EN PIERRE OLAIRE (Der Gilsteinofenmacher)
LA PASSEMENTIÈRE (Heimposamenterei) - LES DERNIERS PASSEMENTIERS
LE RÉVEIL DE L'ORDRE, pour la TV
LE PRIX DU DIVORCE, partie À bon entendeur, pour la TV
SUÈDE
INVENTAIRE LAUSANNOIS
LA PASSION SELON SAINT-MATHIEU, inachevé, pour la TV
L'HEURE DU CHOIX, documentaire
LE PROLOGUE DU TAXIDERMISTE
TABLEAU NOIR, documentaire
Longs métrages :
QUATRE D'ENTRE ELLES, partie Angèle
LES PETITES FUGUES
avec Michel Robin, Fred Personne, Mista Prechac, Laurent Sandoz, Fabienne Barraud