Né dans un village près d'Osaka, il grandit en Mandchourie pendant la guerre sino-japonaise. Il fait des études universitaires à Tokyo et sort diplômé de la Todai en 1954. Il entre à la Nikkatsu mais signe peu après pour la Shoshiku où il débute comme assistant de Yuzo Kawashima et Yoshitaro Nomura. Il écrit des scénarios pour Minori Shibuya, Kazouo Inoue et se lie aux réalisateurs de la Nouvelle Vague comme Oshima, Yoshida ou Shinoda. Ses premiers films s'attachent à la réalité sociale comme L'Étranger du 1er étage, Le Soleil de la Ville basse ou Le Drapeau de Brûme. Une Famille décrit une famille pauvre laissée pour compte de l'essor économique phénoménal des années cinquante. Le Pays Natal évoque l'exil d'une famille en quête de travail. L'Écho de la Montagne suit une jeune veuve contrainte à quitter sa ferme. Avec Le Vagabond nostalgique, il s'inspire d'un personnage des premières comédies d'Ozu. Le succès de cette comédie l'amène à créer le personnage de Tora-San, incarné par Kiyoshi Atsumi, un camelot gouailleur qui parcourt le Japon, rencontre les plus belles femmes et revient dans sa famille au moment le plus inattendu. Tora-San, personnage type de la Shomin-geki (comédie mélodramatique populaire) apparaît dans 48 films entre 1969 et 1995. Yamada y définit son cinéma intimiste et nostalgique. Ses derniers opus sont parmi les plus saisissants avec Gakko, l'école du souvenir qui montrent des enfants abandonnés de la société, Mes fils qui souligne le fossé des générations dans le Japon moderne, Le Samouraï du Crépuscule qui est au film de sabre ce que Coup de feu dans la Sierra de Pekinpah est au western et Kabei, notre mère, hommage nostalgique à la femme japonaise. Découvert tardivement, Yamada est sans conteste l'un des cinéastes les plus importants au Japon.
FILMOGRAPHIE :
TORA-SAN,
Ce bon vieux chez soi
(1972)
LE SAMOURAÏ
DU CRÉPUSCULE
(2002)
KABEI, NOTRE MÈRE
(2008)
1963 :
1964 :
1964 :
1964 :
1965 :
1966 :
1966 :
1968 :
1968 :
1969 :
1969 :
1969 :
1970 :
1970 :
1971 :
1972 :
1972 :
1973 :
1974 :
1975 :
1975 :
1976 :
1977 :
1978 :
1979 :
1980 :
1981 :
1982 :
1983 :
1984 :
1985 :
1986 :
1986 :
1987 :
1988 :
1988 :
1989 :
1990 :
1991 :
1992 :
1993 :
1994 :
1995 :
1996 :
1997 :
1998 :
2000 :
2002 :
2004 :
2006 :
2008 :
2009 :
2010 :
2013 :
2014 :
avec Toyo Takahashi, Kyoko Aoi, Kazuya Kozaka
LE SOLEIL DE LA VILLE BASSE (Shitamachi no taiyou)
avec Chieko Baisho, Kyoko Aoi, Kamatari Fujiwara, Tamotsu Hayakawa, Kin Sugai
BÊTE COMME TU ES (Baka marudashi)
avec Hajime Hana, Miyuki Kuwano, Toyo Fujiwara, Hiroshi Inuzuka, Toyo Takahashi
BAKA GA TANKU DE YATTE KURU
avec Hiroshi Inuzuka, Hajime Hana, Shima Iwashita, Eijiro Tono, Kei Tani
IIBAGEN BAKA
avec Hajime Hana, Tokue Hanazawa, Shima Iwashita, Kyomi Sakura
LE DRAPEAU DE BRÛME (Kiri no Hata)
avec Chieko Baisho, Shingeru Tsuyuguchi, Osamu Takizawa, Michiyo Aratama, Yosuke Kondo
LE VAGABOND NOSTALGIQUE (Natsukashii furaibo)
avec Hajime Hana, Chieko Baisho, Ichirô Arishima, Chieko Nakakita, Tomoko Mayama
UN GA YOKERYA
avec Hajime Hana, Hiroshi Inuzuka, Toyoko Takechi, Chieko Baisho, Shin Yasuda
IPPATSU DAIBOKEN
LÉGER COMME UN COUP DE VENT (Fukeba tobuyona otokodaga)
avec Osami Nabe, Mako Midori, Hiroshi Inuzuka, Ichirô Arishima, Gajiro Satoh
KIGEKI IPPATSU DAI HISSHOU
avec Hajime Hana, Chieko Baisho, Kei Tani, Toyoko Takechi, Hiroshi Inuzuka
TORA-SAN ou C'EST DUR D'ÊTRE UN HOMME (Otoko wa tsurai yo)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Sachiko Mitsumoto, Chishu Ryu, Takashi Shimura
TORA-SAN, part 2 (Zoku otoko wa tsurai yo)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Chocho Miyako, Orie Satoh, Tsutomu Yamazaki
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Son tendre amour (Fuuten no Tora), L'Arrangement
(Shin otoko wa tsurai yo), La fuite (Boukyou hen)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Aiko Nagayama, Gin Maeda, Chieko Misaki, Ch. Ryu
UNE FAMILLE (Kazoku)
avec Chieko Baisho, Hisashi Igawa, Chishu Ryu, Gin Maeda, Masumi Harukawa
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Romance brisée (Junjô hen), Le bon samaritain (Funto hen),
Appel d'amour (Torajiro koiuta)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Rumi Sakakirara, Chocho Miyako, Kunie Tanaka
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Ce bon vieux chez-soi (Shibamata Bojo), Le rêve réalisé
(Torajiro yumemakura)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Ayako Wakao, Gin Maeda, Chieko Misaki
LE PAYS NATAL ou L'ACCUEIL DE LA MER (Kokyô)
avec Hisashi Igawa, Chieko Baisho, Chishu Ryu, Gin Maeda, Mayumi Ito
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Une herbe d'amour (Tojariro wasurenagusa),
L'amour d'une artiste (Watashi no tora-san)
avec Kyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Keiko Kishi, Takehiko Maeda, Gin Maeda
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Maladie d'amour (Torajiro koiyatsure),
Une ballade (Torajiro komoriuta)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Sayuri Yoshinaga, Seiji Miyaguchi, Gin Maeda
LE VILLAGE (Harakara)
avec Chieko Baisho, Atomu Shimojo, Akira Terao, Hisashi Igawa, Kiyoshi Atsumi
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : L'amour sous un parapluie (Torajiro aiaigasa),
L'intellectuelle (Katsushika risshihen)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Fumie Kashiyama, Keiju Kobayashi, Gin Maeda
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Du lever au coucher du soleil (Torajiro yuuyake koyake),
Un amour pur (Torajiro junjoshishu)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Machiko Kyo, Fumi Dan, Chieko Misaki, Gin Maeda
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Sa Seigneurie (Torajiro a tonosama), Le Mouchoir
(No kiiroi hantachi), Une entrée remarquée (Torajiro wagamichi wo yuku)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Nana Kinomi, Tetsuya Takeda, Gin Maeda, Masami Shimojo
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : La rumeur dans la ville (Uwasa no torajiro), Le Manager
(Tonderu Torajiro), Rêve de printemps (Torajiro Haru no Yume)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Masami Shimojo, Chieko Misaki, Gin Maeda
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Fièvre tropicale (Torajiro haibisukasu ne hana)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Ruriko Asaoka, Gin Maeda, Masami Shimojo, Chishy Ryu
L'ÉCHO DE LA MONTAGNE (Haruka naru yama no yobigoe)
avec Go Awazu, Chieko Baisho, Hajime Hana, Ken Takakura, Hidetaka Yoshioka, Mizuho Suzuki
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Daddy (Torajiro kamome uta), Un amour à Osaka (Naniwa
no koi no Torajiro), La Promesse (Torajiro kamifusen)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Mikiko Otonashi, Kayoko Kishimoto, Gin Maeda
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Un amour d'Hortensia (Torajiro ajisai no koi),
Les Experts (Hana mo Arashi Torajiro)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Ayumi Ishida, Gin Maeda, Masami Shimojo
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Chanson d'amour (Tabi to Onna to Torajiro),
Tora-San entre en religion (O Kuchibue Fuku Torajirô)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Masami Shimojo, Chieko Misaka, Hisao Dazai, Gin Maeda
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Contrat de mariage (Yogiri ni musebu Torajiro);
Amour interdit (Torajiro shinjitsu ichiro)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Masami Shimojo, Chieko Misaki, Gin Maeda
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Le Messager (Torajiro renaijuku), Rencontre dans l'île
(Shibamata Yori ai wo komete)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Komaki Kurihara, Takuzo Kawatani, Juin Miho
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : L'Oiseau bleu (Shiawase no tori Aoi)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Etsuko Shihomi, Tsuyoshi Nagabuchi, Gin Maeda
L'ÂGE D'OR DU CINÉMA (Tenchi no Kinema)
avec Kiyoshi Atsumi, Kiichi Nakai, Narimi Arimori, Chieko Baisho, Harumi Edo
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Vers le Nord (Shiretoko Bojo), Torajiro Monogatari
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Kumiko Akiyoshi, Gin Maeda, Masami Shimojo
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Torajiro Sarada kinenbi, Voyage à Vienne (Kokoro no tabiji)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Keiko Takeshita, Keiko Awaji, Akira Emoto, Gin Maeda
L'ESPOIR ET LA DOULEUR (Dauntaun hirozu)
avec Hiroko Yakushimaru, Hashinosuke Nakamura, Toshiro Yanagiba, Tetta Sugimoto
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Mon Oncle (Boku no ojisan)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Kumiko Goto, Hidetaka Yoshioka, Mari Natsuki
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Tora-San prend des vacances (Torajiro no kyuujitsu)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Kumiko Goto, Hidetaka Yoshioka, Akira Terao
MES FILS (Musuko)
avec Rentaro Mikuni,Masatoshi Nagase, Emi Wakui, Ryuzo Tanaka, Mieko Harada
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : La Confession (Torajiro no kokuhaku), Les Excuses (Torajiro
no sheishun), Sans Danger (Torajiro no endan)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Juin Fubuki, Masatoshi Nagase, Gin Maeda
GAKKO ou L'ÉCOLE DU SOUVENIR (Gakko/A Class to Remember)
avec Toshiyuki Nishida, Eiko Shinya, Keiko Takeshita, Kunie Tanaka
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : Haikei, Kuruma Torajiro sama
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Rino Katase, Hidetaka Yoshioka, Riho Makise
TORA-SAN (Otoko wa tsurai yo) : L'histoire finale (Torajiro Kurenai no hana)
avec Kiyoshi Atsumi, Chieko Baisho, Ruriko Asaoka, Hidetaka Yoshioka, Masami Shimojo
GAKKO II (Gakko II)
avec Toshiyuki Nishida, Hidetaka Yoshioka, Ayumi Hamasaki, Hiroshi Kanbe, Masayuki Yui
NIJI O TSUKAMU OTOKO
avec Toshiyuki Nishida, Idetaka Yoshioka, Yuko Tanaka, Kunie Tanaka, Masatoshi Nagase
GAKKO III : LE NOUVEAU VOYAGE (Gakko III)
avec Shinobu Ootake, Yuki Kuroda, Nenji Kobayashi, Casey Takamine, Kimiko Yo
GAKKO IV : QUINZE (15-Sai Gakko IV)
avec Yuta Kanai, Hidekazu Akai, Rei Asami, Nenji Kobayashi, Yoko Akino, Seiko Takada
LE SAMOURAÏ DU CRÉPUSCULE (Tasogare Seibei)
avec Hiroyuki Sanada, Rie Miyazawa, Nenji Kobayashi, Ren Osugi, Hiroshi Kanabe
LA SERVANTE ET LE SAMOURAÏ ou LA LAME CACHÉE (Kakushi ken oni no tsume)
avec Masatoshi Nagase, Takako Matsu, Hidetaka Yoshioka, Yukiyoshi Ozawa, Tomoko Tabata
AMOUR ET HONNEUR (Bushi no ichibun)
avec Takuya Kimura, Rei Dan, Mitsugoro Bando, Takashi Sasano, Kaori Momoi
KABEI, NOTRE MÈRE (Kâbê)
avec Tadanobu Asano, Takashi Sasano, Sayuri Yoshinaga, Mirai Shida, Keiko Toda
LE FRÈRE CADET (Otôto)
avec Sayuri Yoshinaga, Tsurube Shofukutei, Yu Aoi, Ryo Kase
LES PRODUITS DE LA MAISON UZUMASA (Kyo to Uzumasa-mono)
avec Hana Ebise, Yoshihiro Usami, Sotaro Tanaka, Yoshiyuki Hirai
TOKYO EN FAMILLE (Tokyo kazoku)
avec Isao Hashizume, Kazuko Yoshiyuki, Masahiko Nishimura, Satochi Tsumabuki, Yu Aoi
LA MAISON AU TOIT ROUGE (Chiisai ouchi)
avec Satoshi Tsumabuki, Chieko Baishô, Takako Matsu, Takataro Kataoka, Hidetaka Yoshioka