Frère aîné de Billy Wilder, Wilhelm dit Willie Wilder s'installe à New York où il dirige une fabrique de sacs à main. Il vient tenter sa chance dans la production hollywoodienne en 1945 et adopte le patronyme de W. Lee Wilder. Sa première production, La Cible vivante d'Anthony Mann avec Erich von Stroheim est une belle réussite. L'année suivante, il écrit et réalise The Glass Alibi débute comme un film de Capra où un journaliste peu scrupuleux épouse une riche mondaine. Il prend pour maîtresse la fille d'un parrain de la Mafia. Bien menée, cette série B attire l'attention sur Wilder. Malheureusement, la suite va s'annoncer beaucoup moins enthousiasmante. Après une quinzaine de courts métrages musicaux mêlant gospel et musique country, il donne un petit polar sympathique, La Voleuse avec June Havoc et Cesar Romero puis une série de films de science-fiction (Phantom from Space, Killers from Space) ou d'aventures (The Snow Creature, Manfish) dans l'esprit de l'époque mais au final assez ridicules. Pas étonnant que sa réputation soit aussi éloignée de celle de son cadet.
W. Lee Wilder est décédé à Los Angeles, le 14 février 1982.
FILMOGRAPHIE :
THE GLASS ALIBI
(1946)
MANFISH
(1956)
1949 :
1950 :
1946 :
1947 :
1947 :
1948 :
1950 :
1951 :
1953 :
1954 :
1954 :
1955 :
1956 :
1956 :
1957 :
1958 :
1960 :
1967 :
1968 :
TREASURED BALLADS - MELODIC SPIRITUALS - VISIONS AND VOICES - MELODIUS SKETCHES -
SYMPHONIC SHADES - MELODIES REBORN - CHERISHED MELODIES
SOUTHERN A CAPELLA - MEMORABLE GEMS - THE TRADITION - TUNES THAT LIVE -
GLORY FILLED SPIRITUALS - HIGHLIGHTS OF LONG AGO - LONG REMEMBRANCES -
FOLK LORE - THE MOODS
Longs métrages :
THE GLASS ALIBI ou L'ALIBI DE VERRE (The Glass Alibi)
avec Paul Kelly, Douglas Fowley, Anne Gwynne, Jack Conrad, Maris Wrixon, Selmer Jackson
YANKEE FAKIR
avec Douglas Fowley, Joan Woodbury, Clem Bevans, Frank Reicher, Marc Lawrence
THE PRETENDER
avec Albert Dekker, Catherine Craig, Charles Drake, Alan Carney, Linda Stirling
LE CERCLE VICIEUX (The Vicious Circle)
avec Conrad Nagel, Fritz Kortner, Reinhold Schünzel, Lyle Talbot, Philip Van Zandt
LA VOLEUSE (Once a Thief)
avec June Havoc, Cesar Romero, Marie McDonald, Lon Chaney Jr, Iris Adrian
THREE STEPS NORTH
avec Lloyd Bridges, Lea Padovani, Aldo Fabrizi, William Tubbs, Dino Galvani
LE FANTÔME DE L'ESPACE (Phantom from Space)
avec Ted Cooper, Lela Nelson, Tom Daly, Steve Acton, Burt Wenland
LES TUEURS DE L'ESPACE (Killers from Space)
avec Peter Graves, James Seay, Steve Pendleton, John Merrick, Frank Gerstle
LA CRÉATURE DES NEIGES (The Snow Creature)
avec Paul Langton, Leslie Denison, Teru Shimada, Rollin Moriyama, Robert Kino
LE GRAND BLUFF (The Big Bluff)
avec John Bromfield, Martha Vickers, Robert Hutton, Rosemarie Bowe, Eve Miller
MANFISH (Manfish)
avec John Bromfield, Lon Chaney Jr, Victor Jory, Barbara Nichols, Eric Coverly
FRIGHT
avec Eric Fleming, Nancy Malone, Frank Marth, Humphrey Davis, Elizabeth Watts
THE MAN WITHOUT A BODY
avec Robert Hutton, George Coulouris, Julia Arnall, Peter Copley, Nadja Regin
SPY IN THE SKY !
avec Steve Brodie, Sandra Francis, Andrea Domburg, George Coulouris, Hans Tiemeyer
LES DIX FEMMES DE BARBE-BLEUE (Bluebeard's ten honeymoons)
avec George Sanders, Corinne Calvet, Jean Kent, Patricia Roc, Greta Gynt
CAXAMBU (Caxambu !)
avec John Ireland, Carol Ohmart, Keith Larsen, Lucien Pan, Gordon Blackmon
THE OMEGANS
avec Keith Larsen, Ingrid Pitt, Lucien Pan, Bruno Punzalan, John Yench