Il fait des études de pharmacie avant de s'engager dans l'armée en 1917. Démobilisé, il tente sa chance à Hollywood comme acteur. Engagé par la Universal, il sera le scénariste de films à petits budgets (The Spy Ring de Joseph Lewis), principalement des westerns et des films d'épouvante. C'est dans les mêmes domaines qu'il s'illustre comme réalisateur à partir de 1938. Côté western, on lui doit un sympathique Le Bagarreur du Kentucky avec John Wayne et La Vallée maudite avec Randolph Scott. Mais c'est surtout dans le registre de l'épouvante qu'il connaît la renommée en signant Le Loup-garou en 1941 avec Lon Chaney Jr et Claude Rains. Il signe également un honnête film de guerre, Opération Pacifique avec John Wayne et Patricia Neal. À la fin de sa carrière, il s'allie à Jacques Tourneur pour quelques séries télévisées dont quelques épisodes sont exploités sur grand écran (Mission to Danger, Frontier Ranger) et termine son parcours à la télévision (Maverick, Des Agents très spéciaux). Il entre ainsi au panthéon des bons artisans de série B hollywoodiens.
George Waggner est décédé à New York, le 11 décembre 1984.
FILMOGRAPHIE :
AU SUD DE TAHITI
(1941)
OPERATION
DANS LE PACIFIQUE
(1951)
1938 :
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1940 :
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1944 :
1945 :
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1946 :
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1949 :
1951 :
1957 :
1957 :
1958 :
1959 :
1961 :
avec Bob Baker, Marjorie Reynolds, John Ridgely, Carlyle Moore Jr, Forrest Taylor
OUTLAW EXPRESS (Outlaw Express)
avec Bob Baker, Cecilia Callejo, Don Barclay, LeRoy Mason, Forrest Taylor
LE BANDIT NOIR (Black Bandit)
avec Bob Baker, Marjorie Reynolds, Wally Wales, Forrest Taylor, Jack Rockwell
GUILTY TRAILS
avec Bob Baker, Marjorie Reynolds, Wally Wales, Georgia O'Dell, Jack Rockwell
LA JUSTICE DE LA PRAIRIE (Prairie Justice)
avec Bob Baker, Dorothy Fay, Wally Wales, Jack Rockwell, Forrest Taylor
GHOST TOWN RIDERS
avec Bob Baker, Fay McKenzie, George Cleveland, Forrest Taylor, Hank Worden
L'HONNEUR DE L'OUEST (Honor of the West)
avec Bob Baker, Marge Champion, Carleton Young, Forrest Taylor, Jack Kirk
THE PHANTOM STAGE
avec Bob Baker, Marjorie Reynolds, George Cleveland, Forrest Taylor, Ernie Adams
STUNT PILOT
avec John Trent, Marjorie Reynolds, Milburn Stone, Jason Robards Sr, Pat O'Malley
MYSTERY PLANE
avec John Trent, Marjorie Reynolds, Milburn Stone, Jason Robards Sr, George Lynn
L'APPEL DU LOUP (Wolf Call)
avec John Carroll, Movita, George Lynn, Wheeler Oakman, Polly Ann Young
LES TAMBOURS DU DÉSERT (Drums of the Desert)
avec Ralph Byrd, Lorna Gray, George Lynn, Willy Castello, Mantan Moreland
L'ÉCHAPPÉ DE LA CHAISE ÉLECTRIQUE (Man Made Monster)
avec Lon Chaney Jr, Anne Nagel, Lionel Atwill, Frank Albertson, Constance Bergen
L'ÎLE DE L'HORREUR (Horror Island)
avec Leo Carrillo, Peggy Moran, Dick Foran, Fuzzy Knight, Lewis Howard
AU SUD DE TAHITI (South of Tahiti)
avec Brian Donlevy, Maria Montez, Broderick Crawford, Andy Devine, H. Wilcoxon
LE LOUP-GAROU (The Wolf Man)
avec Lon Chaney Jr, Claude Rains, Warren Wiliam, Ralph Bellamy, Bela Lugosi
SEALED LIPS
avec William Gargan, June Clyde, John Litel, Anne Nagel, Mary Gordon, Ch. Lane
LA PASSION DU DOCTEUR HOHNER (The Climax)
avec Boris Karloff, Susanna Foster, Gale Sondergaard, Turhan Bey, Thomas Gomez
FRISCO SAL (Frisco Sal)
avec Susanna Foster, Alan Curtis, Turhan Bey, Andy Devine, Th.s Gomez, F. Knight
SHADY LADY
avec Charles Coburn, Ginny Simms, Robert Paige, Alan Curtis, Martha O'Driscoll
TANGER (Tangier)
avec Robert Paige, Sabu, Maria Montez, Preston Foster, Kent Taylor, L. Allbritton
LA VALLÉE MAUDITE (Gunfighters)
avec Randolph Scott, Barbara Britton, Bruce Cabot, Ch. Grapewin, Forrest Tucker
LE BAGARREUR DU KENTUCKY (The Fighting Kentuckian)
avec John Wayne, Vera Ralston, Philip Dorn, Oliver Hardy, Marie Windsor, H. Haas
OPÉRATION DANS LE PACIFIQUE (Operation Pacific)
avec John Wayne, Patricia Neal, Ward Bond, Scott Forbes, William Campbell
L'INDIEN BLANC (Pawnee)
avec George Montgomery, Bill Williams, Lola Albright, Francis McDonald, R. Hatton
DESTINATION 60 000 PIEDS (Destination 60 000)
avec Preston Foster, Pat Conway, Jeff DOnnell, Coleen Gray, Russell Thorson
FRONTIÈRE SAUVAGE (Frontier Rangers), coréalisation J. Tourneur, pour la TV
avec Angie Dickinson, Keith Larsen, Buddy Ebsen, Don Burnett, Lisa Gaye
MISSION OF DANGER, coréalisation Jacques Tourneur, pour la TV
avec Keith Larsen, Buddy Ebsen, Don Burnett, Taina Elg, Philip Tonge, Alan Hale
FURY RIVER (Fury River), coréalisation Jacques Tourneur, pour la TV
avec Keith Larsen, Buddy Ebsen, Don Burnett, Luis Van Rooten, Larry Chance