Fils de Sei Wada, homme de radio réputé et de la chanteuse Hirano Remi, il quitte Osaka pour Tokyo afin de suivre des études au lycée de Chitose puis de design au Tama Art University. Illustrateur pour des revues, notamment les couvertures de Weekly Bunharu, dessinateur satirique et animateur pour le cinéma, il signe un premier court métrage d'animation Satsujin Murder, illustration d'une même scène de crime vu sous sept différents angles. On retrouve son style épuré dans ses films de fictions entrepris vingt ans plus tard avec son acteur fétiche Hiroyuki Sanada. Journal d'Errance d'un Joueur de Mahjong est une description du Tokyo de l'après-guerre à travers la passion d'un jeune homme désœuvré pour le mahjong. Kaito Ruby voit un jeune homme coincé entraîné dans des cambriolages par sa jolie voisine. Uneasy Encounters est une comédie d'épouvante composée de cinq sketchs où un couple différent se trouve coincé dans une situation inconfortable. Son meilleur film Round about Midnight voit un musicien de jazz témoin d'un meurtre pendant sa pause cigarette et rapidement soupçonné en compagnie d'une jeune femme qui fuit également les tueurs. Le suspense y est bien mené et l'interprétation convaincante. Il rend hommage à Hideo Kumagai dans un documentaire sur son école de formation à l'éclairage. Wada publie plusieurs essais sur le cinéma dont Je suis impatient de l'avenir. Il succombe à une pneumonie dans un hôpital de Tokyo à l'âge de 83 ans.
Makoto Wada est décédé à TOkyo, le 7 octobre 2019.
FILMOGRAPHIE :
ROUND ABOUT
MIDNIGHT
(1999)
1984 :
1988 :
1991 :
1994 :
1999 :
2004 :
JOURNAL D'ERRANCE D'UN JOUEUR DE MAHJONG (Mahjong horoki)
avec Hiroyuki Sanada, Shinobu Otake; Takeshi Kaga, Mariko Kaga, Kaku Takashina
KAITO RUBY (Kaito Ruby)
avec Kyoko Koizumi, Hiroyuki Sanada, Kumi Mizuno, Hideyo Amamoto, Takanori Jinnai
KAITO JIGOMA, OGAKU-HEN, film d'animation
UNEASY ENCOURNTERS (Kowagani hibohito)
avec Hiroyuki Sanada, Mieko Harada, Mami Kumagai, Denden, Mansaku Fuwa
ROUND ABOUT MIDNIGHT (Mayonaka Mado)
avec Hiroyuki Sanada, Michelle Reis, Jun Kunimura, Masako Motai, Saki Tsusaka
L'ÉCOLE D'HIDEO KUMAGAI (Shomei Kumagai gakko), documentaire