Il fait ses études collégiales à Trois-Rivières et universitaires à Montréal. Il participe en 1990 à un concours de globe-trotters, la course Europe-Asie pour la télévision Radio-Canada qu'il remporte grâce à des sujets audacieux. Il est récompensé en travaillant pour l'Office national du film du Canada où il accompagne Pierre Perrault pour son dernier film, Cornouailles. Il tourne à la Jamaïque le moyen métrage REW FFWD qui place, à la suite d'une panne de véhicule, un photographe dans un ghetto dangereux. Après une participation au film collectif Cosmos, il réalise son premier long métrage Un 32 août sur terre. Villeneuve va se signaler par la force des sujets qu'il aborde, proches de la tragédie antique avec une grande modernité et une originalité surprenante. Maelström montre une jeune femme causer la mort dans un accident de voiture d'un émigré norvégien et tenter de cacher son délit par tous les moyens. Polytechnique s'inspire de la tuerie à l'école polytechnique de Montréal. Incendies, son film le plus connu et le plus fort est une version actuelle d'Œdipe roi transposé au Moyen Orient. Le film représente le Canada aux Oscars. Enemy, sa première incursion dans le cinéma américain, montre la rivalité mortelle de deux sosies parfaits. Prisonners est un nouveau film-choc qui traite de la disparition de deux fillettes. Villeneuve poursuit une brillante carrière commerciale aux États-Unis avec Sicario où Emily Blunt est une jeune agent du FBI participant à une enquête sur un chef du cartel Juarez joué par Benicio Del Toro et le film de science-fiction Premier Contact avec Amy Adams.
FILMOGRAPHIE :
INCENDIES
(2010)
1996 :
1998 :
2000 :
2006 :
2008 :
2009 :
2010 :
2011 :
2012 :
2013 :
2015 :
2016 :
2017 :
2021 :
2024 :
COSMOS, partie Le Technétium
avec Stéphane Demers, Élise Guibault, David La Haye, Pascal Contamine
UN 32 AOÛT SUR TERRE
avec Pascale Bussières, Alexis Martin, Paule Baillargeon, Emmanuel Bilodeau, Frédéric Desager
MAELSTRÖM
avec Marie-Josée Croze, Jean-Nicolas Verreault, Stéphanie Morgenstein, Pierre Lebeau
120 SECONDS TO GET ELECTED, court métrage
NEXT FLOOR, court métrage
POLYTECHNIQUE
avec Karine Vanasse, Sébastien Huberdeau, Maxim Gaudette, Evelyne Brochu, Nathalie Girard
INCENDIES
avec Lubna Azabal, Mélissa Désormeaux-Poulin, Maxim Gaudette, Rémy Girard, Allen Altman
ÉTUDE EMPIRIQUE SUR L'INFLUENCE DU SON SUR LA PERTINENCE RÉTINIENNE, court métrage
ENEMY
avec Jake Gyllenhaal, Mélanie Laurent, Isabella Rossellini, Sarah Gadon, Jane Moffat
PRISONERS
avec Hugh Jackman, Jake Gyllenhaal, Viola Davis, Maria Bello, Terrence Howard
SICARIO (Sicario)
avec Emily Blunt, Josh Brolin, Benicio Del Toro, Jeffrey Donovan, Jon Bernthal
PREMIER CONTACT (Arrival)
avec Amy Adams, Jeremy Renner, Forest Whitaker, Michael Stuhlbarg, Mark O'Brien
BLADE RUNNER 2049 (Blade Runner 2049)
avec Ryan Gosling, Harrison Ford, Robin Wright, Jared Leto, Ana de Armas
DUNE (Dune)
avec Timothée Chalamet, Rebecca Ferguson, Zendaya, Jason Momoa, Josh Brolin
DUNE, DEUXIÈME PARTIE (Dune, part two)
avec Timothé Chalamet, Zendaya, Rebecca Ferguson, Javier Bardem, Josh Brokiin, Florence Pugh