Poète, romancier et dramaturge, il fait des études universitaires à Vienne et se fait rapidement apprécié en Autriche. Il se rend en Allemagne après la guerre et commence une brillante carrière d'acteur et de metteur en scène de théâtre, de scénariste et de réalisateur. Si Nora et Abenteuer eines Zehnmarkscheines manquent de conviction dans la mise en scène, les scénarios de Viertel font preuve d'un grand lyrisme et d'une grande originalité. Il travaille surtout avec Murnau qu'il suit aux États-Unis. Il signe les scénarios de Four Devils et City Girl pour F.W. Murnau et tourne lui-même la mise en image de ses écrits. Seuls Seven Faces jouant sur les transformations de Paul Muni, Man Trouble, Le Grand Mensonge avec Charles Boyer et The Wiser Sex avec Claudette Colbert trouvent un écho. Il n'en est pas de même des histoires et adaptations qu'il écrit avec son épouse Salka Viertel pour Garbo : La Reine Christine de Rouben Mamoulian, Anna Karenine et Maria Walewska de Clarence Brown. Dommage que le réalisateur n'a pas su se montrer aussi persuasif. Rentré en Autriche, il se consacre à la littérature.
Berthold Viertel est décédé à Vienne, le 24 septembre 1953.
FILMOGRAPHIE :
LE REVENANT
1932)
1923 :
1924 :
1926 :
1928 :
1929 :
1929 :
1930 :
1930 :
1931 :
1931 :
1931 :
1932 :
1934 :
1935 :
1936 :
NORA (Nora)
avec Olga Tschechowa
LA PERRUQUE (Die Perücke)
avec Jaro Fürth, Otto Gebühr, Jenny Hasselqvist, Lilian Jaernefelt, Karl Platen
ABENTEUER EINES ZEHNMARKSCHEINES
avec Mary Nolan, Werner Fuetterer, Oskar Homolka, Margo Lion,
UNEASY MONEY, coréalisation Karl Freund
avec Mary Nolan, Werner Fuetterer, Oscar Homolka, Vladimir Sokoloff
THE ONE WOMAN IDEA
avec Rod La Rocque, Marceline Day, Sharon Lynn, Douglas Wilmore, Sally Phillips
SEVEN FACES
avec Paul Muni, Marguerite Churchill, Lester Lonergan, Gustav von Seyffertitz
MAN TROUBLE
avec Milton Sills, Dorothy Mackaill, Oscar Apfel, Paul Fix, Roscoe Karns
DIEU M'EST TÉMOIN (God is my Witness)
avec Bob McKenzie, John Arledge, Alice White, Florence Sheffield, G.Grossmith
L'ESPION (The Spy)
avec Freddie Burke Frederick, Kay Johnson, John Halliday, Neil Hamilton
LE GRAND MENSONGE (The Magnificent Lie)
avec Charles Boyer, Ruth Chatterton, Ralph Bellamy, Stuart Erwin, Françoise Rosay
LE SEXE LE PLUS HABILE (The Wiser Sex)
avec Claudette Colbert, Melvyn Douglas, Lilyan Tashman, William Boyd, Franchot Tone
LE REVENANT (The Man from Yesterday)
avec Charles Boyer, Claudette Colbert, Clive Brook, Alan Mowbray, Andy Devine
LITTLE FRIEND
avec Matheson Lang, Nova Pilbeam, Lydia Sherwood, Cecil Parker, Lewis Casson
THE PASSING OF THE THIRD FLOOR BACK
avec Conrad Veidt, Renee Ray, Frank Cellier, Anna Lee, John Turnbull
RHODES OF AFRICA
avec Walter Huston, Oscar Homolka, Basil Sydney, Peggy Ashcroft, Bernard Lee