Elle débute comme monteuse au milieu des années vingt et fait une rencontre déterminante avec Jean Epstein. Elle devient la productrice exécutive de Mauprat, La Glace à trois visages, Six et demi onze et La Chute de la Maison Usher. Reconnaissant de l'aide apportée par Viel, Epstein lui reversera une contrepartie financière des recettes de la Cinémathèque française. En 1929, elle part en Tchécoslovaquie co-diriger et superviser artistiquement La Jungle d'une grande Ville de Leo Marten, film d'escroquerie muet puis sonorisé. Terre farouche qu'elle tourne l'année suivante semble perdu. Elle participe à la réalisation en français de deux comédies allemandes de Richard Weisbach, Occupe-toi d'Amélie d'après Feydeau et Une petite Bonne sérieuse, film apparemment perdu avec Colette Darfeuil et Marguerite Moreno en vedettes. Elle dirige en solo son film le plus connu, la comédie boulevardière La Banque Nemo, directement inspiré de l'affaire Stavisky, sur l'ascension fulgurante d'un camelot sans scrupule jusqu'à la tête d'un organisme bancaire. Le film reflète l'esprit des comédies qu'affectionnent la réalisatrice déployant une vision cynique de la société française par le biais du comique. On retrouve la cinéaste comme responsable de doublage et monteuse sonore de documentaires comme Les Chemins de la Renommée de Claude Lambert ou Mon ami Tim de Jack Forrester. Elle est également dialoguistes sur quelques films comme L'Amoureuse Aventure de Wilhelm Thiele. Exemple typique de la polyvalence des femmes dans l'histoire du cinéma, Marguerite Viel mérite toute la considération des historiens.
Marguerite Viel est décédée à Paris, en 1976.
FILMOGRAPHIE :
LA BANQUE NÉMO
(1934)
1930 :
1932 :
1932 :
1934 :
avec Claudie Lombard, Karel Schleichert, Raymond Guérin-Catelain, Olaf Fjord, Marie Ptakova
TERRE FAROUCHE
OCCUPE-TOI D'AMÉLIE, coréalisation Richard Weisbach
avec Renée Bartout, Aimé Clariond, Raymond Dandy, Arthur Devère, René Donnio
PETITE BONNE SÉRIEUSE, coréalisation Richard Weisbach
avec Colette Darfeuil, Louis Kerly, Marguerite Moreno, Robert Pisani, Pierre Moreno
LA BANQUE NÉMO
avec Victor Boucher, Mona Goya, Alice Tissot, René Bergeron, Charles Fallot