Il débute au cabaret au début du XXe siècle et enchaîne des sketchs populaires qui sont autant de charges contre la bourgeoisie. Clown triste ("une plaisanterie compliquée qui ne plaisante" dira de lui Berthold Brecht), il tourne lui-même ses saynètes dès 1912 et confie la réalisation au parlant à Erich Engels, Rolf Raffé, Hans Albin. Souvent musicaux (Scène d'orchestre, La Sortie au théâtre), reposant sur un comique de dialogues en situation (À la Pharmacie, Chez le Psychiatre), ses courts métrages valent surtout par les interprétations de Karl Valentin et de Liesl Karlstadt mais se révèlent d'une grande pauvreté technique. Acteur dans Die Verkauft Braut de Max Ophüls, il arrête sa carrière en 1941 et meurt quelques années plus tard dans la misère. Redécouvertes dans les années 80, les pièces courtes de Valentin sont reprises partout dans le monde (Bastringue, Descente en Piqué, etc.).
Karl Valentin est décédé à Planegg (Bavière), le 9 février 1948.
FILMOGRAPHIE :
L'EXCENTRIQUE
(1928)
À LA RADIO
(1939)
1912 :
1912 :
1913 :
1915 :
1920 :
1921 :
1922 :
1928 :
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1929 :
1932 :
1933 :
1934 :
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1935 :
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1936 :
1938 :
1939 :
1940 :
1941 :
LE MARIAGE DE VALENTIN (Karl Valentins Hochzeit)
LE JOYEUX VAGABOND (Die lustigen Vagabunden)
VALENTIN DANS SON ATELIER (Karl Valentin privat und im Atelier)
LE BUREAU NEUF (Der neue Schreibtisch)
LE CIRQUE SCHNABELMAN (Zirkus Schnabelman)
À LA FÊTE D'OCTOBRE (Auf dem Oktoberfest)
avec Liesl Karlstadt, Karl Valentin
LES MYSTÈRES DU SALON DE COIFFURE (Mysterien eines Frisiersalons),
coréalisation Berthold Brecht, Erich Engel
avec Karl Valentin, Blandine Ebinger, Erwin Faber, Annemarie Hase
SCÈNE D'ORCHESTRE (Orchesterszene)
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt
L'EXCENTRIQUE (Der Sanderling), coréalisation Walter Jerven
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Truus Van Aalten, Ferdinand Martini
LE POMPIER (Der Feuerwehrtrompeter)
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt
CHEZ LE PHOTOGRAPHE (Im Photoatelier), coréalisation Karl Ritter
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Josef Eichheim
L'ORCHESTRE RÉPÈTE (Orchester probe), coréalisation Carl Lamac
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Josef Eichheim
L'ÉLECTRICIEN (Der verhexte Scheinwerfer)
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, O. E. Hasse
LA SORTIE AU THÉÂTRE (Der Theaterbesuch)
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt
IM SCHALLPLATTENLADEN
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Elisabeth Papperlitz
LE GARDIEN DE SQUARE (Kirschen in Nachbars Garten), coréal. Erich Engels
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Adele Sandrock, Theo Shall, Iris Arlan
LE VIRTUOSE DU VIOLON (Ein Verhängnisvolles Geigensolo),coréal. Rolf Raffé
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Max Moll
LE COMMUNIANT (Der Firmling)
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt
L'ORCHESTRE DE CLOWNS (Musik zu zweihen), coréalisation Erich Engels
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Reinhold Bernt, Josef Rankl
DIE KARIERTE WESTE, coréalisation Erich Engels
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Reinhold Bernt
DER ERBSCHAFT
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Justus Paris, Hans Kraft, H.B. Benedikt
CHEZ LE PSYCHIATRE (Beim Nervenatz),coréalisation Erich Engels
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Reinhold Bernt
CHEZ L'AVOCAT (Beim Rechsanwalt), coréal. Reinhold Bernt, Erich Engels
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Reinhold Bernt
À LA RADIO (Im Senderaum / Der Antennendraht)
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt
DONNER, BLITZ UND SONNENSCHEIN, réalisation Erich Engels
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Ilse Petry, Reinhold Bernt, Hans Leibelt
À LA PHARMACIE (In der Apotheke), coréal. Hans Albin
avec Karl Valentin, Liesl Karlstadt