Elle grandit dans une région peuplée majoritairement de Kurdes à la frontière de l'Arménie. Elle fait des études d'architecte à Trabzon mais préfère le reportage journalistique. Elle s'oriente vers le cinéma en dirigeant un atelier de vidéo et tourne quatre courts métrages entre 1984 et 1992. Elle s'attache à décrire la vie familiale (Pour prendre un moment) et la condition féminine (Big Fantasy, Duet tourné en Inde) et fait preuve d'une étonnante liberté. Son premier film, La Trace, enquête sur un policier bourreau qui recourt à la chirurgie esthétique pour échapper à la vengeance de ses victimes. Journey to the Sun, tourné peu après la capture d'Abdullah Ocalan, leader de la rebellion kurde, retrace l'amitié d'un Kurde et d'un Turc, à Istanbul, symbole du rêve des habitants pauvres des régions de l'est de la Turquie croyant trouver dans cette mégapole leur Eldorado. Ce beau film lyrique décrit dans sa deuxième partie un Kurdistan ravagé par une guerre masquée, magnifiquement photographié par Jacek Petrycky. En attendant les Nuages, d'après le récit de George Andradis Tamama, aborde le sujet tabou de la dictature des années soixante-dix. La Boîte de Pandore, bénéficiant de fonds et d'interprètes occidentaux (Tsilla Chilton y incarne une vieille femme atteinte d'alzheimer) symbolise le renouveau du cinéma turc. Ce portrait de famille, pimenté de propos acides, montre les difficultés intergénérationnelles dans les sociétés modernes, un sujet récurrent dans l'œuvre naissante d'Ustaoglu.
FILMOGRAPHIE :
EN ATTENDANT
LES NUAGES
(2003)
1986 :
1990 :
1992 :
1994 :
1999 :
2003 :
2004 :
2008 :
2012 :
2016 :
BIG FANTASY (Magnafantagna), court métrage
DUET (Duet), court métrage
HÔTEL (Hotel), court métrage
LA TRACE (Iz)
avec Aytaç Arman, Meral Cetinkaya, Nur Surer, Derya Alabora
ALLER VERS LE SOLEIL ou JOURNEY IN THE SUN (Günese Yolculuk)
avec Newroz Baz, Nazmi Qirix, Mizgin Kapazan, Nigar Aktar, Iskender Bagcilar, Ara Guler
EN ATTENDANT LES NUAGES (Bulutlari beklerken)
avec Rüçhan Caliskur, Ridvan Yagci, Dimitris Kaberidis, Ismail Baysan, Oktar Durukan
SIRTLARINDAKI HAYAT, court métrage documentaire
LA BOÎTE DE PANDORE (Pandora'nin kutusu)
avec Tsilla Chilton, Ovül Avkaran, Tayfun Bademsoy, Derya Alabora, Osman Sonant
ARAF, QUELQUE PART AU MILIEU (Araf)
avec Neslihan Atagül, Baris Hacihan, Özcan Deniz, Nihal Yalcin, Yasemin Conka
CLAIR OBSCUR (Tereddüt)
avec Funda Eryigit, Metin Akdülger, Mehmet Kurtulus, Okan Yalabik, Ahmet Rifat Sungar