Après des études à l'université de Copenhague, il apprend le cinéma avec son oncle, réalisateur de documentaires. Ses courts-métrages le font remarquer et primer dans plusieurs festivals (Munich deux ans de suite, biennale de Paris). Son premier long-métrage, Element of Crime, représente le Danemark à Cannes. Dans ses premières oeuvres, Lars von Trier propose un cinéma insolite et hypnotique, par un déferlement d'images baroques, de plans acrobatiques, d'images superposées, de couleur glauque et monochrome et de décors sordides. Son cinéma apparaît expérimental (Epidemic, Europa, The Kingdom pour la télévision). Avec Breaking the Waves, grand prix du Jury à Cannes, il pose les premières bases de son Dogme (appelé Dogma). Caméra à l'épaule, il suit des personnages passionnés dans un déluge d'images morbides mais traitées avec lyrisme (les plans extraordinaires d'Emily Watson dans l'église). Il influence ainsi toute une génération de cinéastes danois (Vinterberg) et européen (Jean-Marc Barr, son interprète d'Europa). Les Idiots déconcerte par la description d'un groupe s'amusant à un jeu sordide mais surprend par la grande liberté de ton (le film comporte une séquence hard inhabituelle dans un cinéma grand public). En 1999, Lars von Trier obtient la palme d'or à Cannes avec Dancer in the Dark, film musical qui raconte la longue descente aux enfers d'une ouvrière atteinte progressivement de cessité (formidable Bjork !). En revanche, Dogville qui s'éloigne de l'esthétique Dogma n'obtient qu'un accueil mitigé malgré la performance de Nicole Kidman. Trier est passé d'un talent insolite à celui d'un des meilleurs réalisateurs du cinéma européen.
FILMOGRAPHIE :
BREAKING THE WAVES
(1995)
DANCER IN THE DARK
(1999)
1979 :
1980 :
1981 :
1982 :
1984 :
1986 :
1988 :
1990 :
1994 :
1995 :
1996 :
1997 :
1999 :
2000 :
2002 :
2004 :
2006 :
2006 :
2008 :
2010 :
2013 :
2018 :
2022 :
avec Lars von Trier, Inger Hivdtfeldt, Karen Oksbjerg, Brigitte Pelissier
MENTHE LA BIENHEUREUSE (Menthe), court métrage
avec Inger Hivdtfeldt, Annette Linnet, Carl-Henrik Trier, Lars von Trier
NOCTURNE (Nocturne), court métrage
avec Anne-Lise Gabold, Solbjørg Højfeldt
LE DERNIER DÉTAIL (Sidste detalje, Den), court métrage
avec Otto Brandenburg, Torben Zeller, Gitte Pelle, Ib Hansen
LIBÉRATION (Befrielsesbilleder), court métrage
avec Edward Fleming, Kirsten Olesen
THE ELEMENT OF CRIME (Forbrydelsens element)
avec Michaël Elphick, Me Me Lei, Esmond Knight, Jerold Wells, A. Henning Jenson
ÉPIDÉMIC (Epidemic)
avec Lars von Trier, Niels Vörsel, Udo Kier, Susanne Ottesen, Claes Kastholm
MÉDEE (Medea), pour la TV
avec Udo Kier, Kirsten Olesen, Henning Jensen, Solbjorg Hojfeldt, Baard Owe
EUROPA (Europa)
avec Jean-Marc Barr, Barbara Sukowa, Eddie Constantine, Udo Kier, M von Sydow
THE KINGDOM ou L'HÔPITAL ET SES FANTÔMES (Riget), pour la TV
avec Ernst-Hugo Järegård, Peter Mygind, Kirsten Rolffes, Holger Juul Hansen
BREAKING THE WAVES (Breaking the Waves)
avec Emily Watson, Stellan Skarsgaard, Kathrin Cartlidge, Jean-Marc Barr
THE KINGDOM 2 (Riget 2), pour la TV
avec Ernst-Hugo Järegård, Kirsten Rolffes, H J. Hansen, Søren Pilmark, Ghita Nørby
LES IDIOTS (Idioterne)
avec Bodil Jorgensen, Jens Albinus, Anna L. Hassintg, Troels Lyby, N. Liekaus
DANCER IN THE DARK (Dancer in the Dark)
avec Björk, C. Deneuve, David Morse, Peter Stormare, Joel Grey, Cara Seymour
LE JOUR J (D-dag : Lise), pour la TV
avec Charlotte Sachs Bostrup, Dejan Cukic, Nicolaj Kopernikus, Stellan Skarsgard
DOGVILLE (Dogville)
avec Nicole Kidman, J. Caan, Lauren Bacall, J-M. Barr, Ben Gazzara, Chloe Sevigny
MANDERLAY (Manderlay)
avec Bryce Dallas Howard, Danny Glover, Isaach De Bankolé, W. Dafoe, L. Bacall
LE DIREKTOR (Direktoren for det hele)
avec Jens Albinus, Peter Gantzler, Benedikt Erlingsson, Iben Hjejle, Casper Christensen
CHACUN SON CINÉMA, film collectif
ANTICHRIST (Antichrist)
avec Willem Dafoe, Charlotte Gainsbourg
MELANCHOLIA (Melancholia)
avec Kirsten Dunst, Charlotte Gainsbourg, Kiefer Sutherland, Charlotte Rampling, John Hurt
NYMPHOMANIAC (Nymphomaniac, volume 1 et 2)
avec Charlotte Gainsbourg, Stellan Skarsgard, Stacy Martin, Shia LaBeouf, Ch. Slater
THE HOUSE THAT JACK BUILT
avec Uma Thurman, Matt Dillon, Jeremy Davies, Riley Keough, Bruno Ganz
L'HÔPITAL ET SES FANTÔMES, EXODUS (Riget), pour la TV
avec Søren Pilmark, Ghita Norby, Brigitte Raaberg, Peter Mygind, Udo Kier