Frère cadet de Leonid Trauberg, qui signera de nombreux classiques avec Grigori Kozintsev, il s'oriente vers le théâtre dès la fin de ses études. Il participe à la création de l'institut de l'histoire de l'art de Leningrad. Assistant d'Eisenstein sur Octobre, il signe deux documentaires avant de passer à la fiction avec Le Train bleu. Ce film coup de poing ne décrit pas un trajet touristique mais décrit avec précision la situation sociale de la Chine des années vingt. Si le film va influencer durablement nombre de cinéastes soviétiques, il n'apporte pas l'aura espérée pour Trauberg qui ne livre par la suite que des œuvres mineures. Après plusieurs films de propagande, il revient en Mongolie pour suivre un gardien de troupeau dans Fils de Mongolie. L'année 19 propose un montage sur cette année charnière de la révolution russe avec honnêteté mais sans grande ampleur. À partir de 1945, il cesse toute activité de réalisateur au cinéma et anime une école d'acteurs à la Mosfilm. Il disparaît prématurément à l'âge de 43 ans.
Ilya Trauberg est décédé à Berlin, le 18 décembre 1948.
FILMOGRAPHIE :
LE TRAIN BLEU
(1929)
1928 :
1929 :
1931 :
1932 :
1933 :
1936 :
1938 :
1940 :
1941 :
1942 :
LA ROUTE FOLLE (Buynoy dorogoy), documentaire
LE TRAIN BLEU (Goluboy ekspres)
avec Sergei Minine, Igor Chernyak, Ivan Arbenin-Padokhin, Ivan Savelyev, Yakov Gudkine
TURKSIB, documentaire
POUR VOUS, IL Y AURA DU TRAVAIL (Dlya vas naydyotcya rabota)
avec Maksim Straukh, Sophia Magarill, Fedor Nikitine, Semen Antonov, Dmitry Zaitsev
UNE SINGULIÈRE AFFAIRE (Chastnyi sluchay)
avec Nikolai Michuryn, Nikolai Kryuchkov, Alexander Meinikov, Oleg Zhakov
LE FILS DE MONGOLIE (Syn Mongolii)
avec Tseven, Sossor-Barma, Gombo, Bato-Otchir, Iguine Khorlo
L'ANNÉE 19 (God devyatnadtsatyy)
avec Vladimir Gardine, Vitaly Politseymako, hans Klering, Boris Kudryashov, Aleksandr Zhukov
VALSE-CONCERT (Kontsert-vals), documentaire
NOUS VOUS ATTENDONS AVEC LA VICTOIRE (My zhdyom vas s podeboy)
avec Inna Fedorova, Boris Sarcelles, Tatiana Govonrkova, Alexandra Danilova
LES ARAIGNÉES (Pauki), moyen métrage
avec Maksim Straukh, Natalia Gitserot, Nikolai Volkoff, Peter Aleynikov