Il se produit dès les années trente à la radio et sur scène mais sa carrière est interrompu pendant la seconde guerre mondiale où il est enrolé. Il entre aux studios Walt Disney après la guerre et se voit confier des réalisations de 93 épisodes de Leave it to Beaver avec un groupe d'adolescents vedettes ou Zorro. Définitivement lié par contrat avec les studios Disney à partir de 1960, il y dirige dès 1962 des films familiaux et burlesques avec présence d'animaux et d'enfants obligatoires. Ses trois premiers films ruraux (Big Red compagnons d'aventures, Savage Sam et A Tiger walks) reçoivent un accueil poli mais on est loin du carton de Mary Poppins ou Un Amour de Coccinelle de Stevenson. Il décroche cependant la timbale avec Quatre Bassets pour un Danois où Susan Pleschette et Dean Jones semblent bien s'amuser en dépit d'une intrigue bien convenue. Tokar ne peut cependant pas confirmer son succès avec Le Plus Heureux des Millionnaires, un peu long pour un produit Disney (dernière production de fiction supervisée par Walt Disney en personne, la version courte sera mieux acceptée). Après la mort de Disney, Tokar va faire vivre à sa façon les studios en accumulant les comédies ineptes et formatées aussi bien au cinéma (La Folle Escapade, Le Chat qui vient de l'Espace, Candleshoe) qu'à la télévision (Monsieur Ed, Naked City, Wonderful World of Color) mais toutes ces comédies standardisées finissent par lasser le public. Il aura pourtant permis à de jeunes acteurs prometteurs comme Jodie Foster dans Candleshoe ou Kurt Russell dans Follow me, boys ! de faire leurs premières gammes au cinéma.
Norman Tokar est décédé à Los Angeles, le 6 avril 1979.
FILMOGRAPHIE :
QUATRE BASSETS
POUR UN DANOIS
(1966)
CANDLESHOE
(1978)
1962 :
1963 :
1964 :
1965 :
1966 :
1966 :
1967 :
1968 :
1969 :
1970 :
1971 :
1972 :
1972 :
1973 :
1973 :
1974 :
1975 :
1976 :
1977 :
1978 :
avec Walter Pidgeon, Gilles Payant, Georges Bouvier, Doris Lussier, Rolland Bédard
HIS MODEL WIFE, pour la TV
avec Jeanne Crain, John Vivyan, Jimmy Gaines, Alice Fost, Jack Mullaney, Jered Barclay
SAVAGE SAM
avec Brian Keith, Tommy Kirk, Kevin Corcoran, Dewey Martin, Marta Kristen, Jeff York
A TIGER WALKS
avec Brian Keith, Vera Miles, Pamela Franklin, Sabu, Edward Andrews, Una Merkel
CALLOWAY LE TRAPPEUR (Those Calloways)
avec Brian Keith, Vera Miles, Walter Brennan, Brandon De Wilde, Ed Wynn, Linda Evans
QUATRE BASSETS POUR UN DANOIS (The Ugly Dachsund)
avec Dean Jones, Suzanne Pleschette, Charles Ruggles, Kelly Thordsen, Mako, Parley Baer
DEMAIN DES HOMMES (Follow me Boys !)
avec Fred MacMurray, Vera Miles, Lillian Gish, Charles Ruggles, Kurt Russell, Elliott Reid
LE PLUS HEUREUX DES MILLIONNAIRES (The Happiest Millionaire)
avec Fred MacMurray, Tommy Steele, Greer Garson, Geraldine Page, Gl. Cooper, L.A. Warren
A BOY CALLED NUTHIN', pour la TV
avec Ron Howard, Richard Balakyan, Mickey Shaughnessy, Sara Seegar, Donna Butterworth
LE CHEVAL AUX SABOTS D'OR (The Horse in the Gray Flannel)
avec Dean Jones, Diane Baker, Lloyd Bochner, Fred Clark, Morey Amsterdam
RASCAL
avec Steve Forrest, Bill Mumy, Pamela Toll, Elsa Lanchester, Henry Jones
DU VENT DANS LES VOILES (The Boatniks)
avec Robert Morse, Stephanie Powers, Phil Silvers, Norman Fell, Mickey Shaughnessy
MON AMI BENJI (Me and Benjie), pour la TV
avec Logan Harbough, Bernie Hamilton, Mark Brown, Aneta Corsaut, Charles Bateman
MY SISTER HANK, pour la TV
avec Jodie Foster, Edgar Bergen, Suzanne Hillard, Jack Ging, Pippa Scott, Tod Glass
TROIS ÉTOILES... TRENTE-SIX CHANDELLES (Snowball Express)
avec Dean Jones, Nancy Olson, Harry Morgan, Keenan Wynn, Johnny Whitaker
BIG DADDY, pour la TV
avec Roosevelt Grier, Shari Frees, Deirdre Smith, Helen Martin, Patti Deutsch
WHERE THE RED FERN GROWS
avec James Whitmore, Beverly Garland, Jack Ging, Stewart Petersen, Lonny Chapman
THE APPLE DUMPLING GANG
avec Bill Bixby, Susan Clark, Don Knotts, Tim Conway, David Wayne, Slim Pickens
LA FOLLE ESCAPADE (No Deposit no Return)
avec David Niven, Darren McGavin, Kim Richards, Barbara Feldon, Don Knotts, Ch. M. Smith
LE CHAT QUI VIENT DE L'ESPACE (The Cat from outer Space)
avec Ken Berry, Sandy Duncan, Roddy McDowall, Harry Morgan, McLean Stevenson
CANDLESHOE (Candleshoe)
avec David Niven, Jodie Foster, Helen Hayes, Veronica Quilligan, Leo McKern, Sarah Tamakuni