Il suit des études juridiques et parallèlement des cours d'art dramatique avant de tenter sa chance à Hollywood. Dôté d'un physique viril, il débute en 1943 dans la comédie musicale Girls Crazy de Norman Taurog mais se spécialise dans le cinéma d'aventures, des films noirs comme La Cité sans Voiles de Jules Dassin, aux films de guerre comme Bastogne de William Wellman et Stalag 17 de Billy Wilder et aux westerns comme Ambush de Sam Wood. Il apparaît également dans des comédies comme Le Père de la Mariée de Vincente Minnelli et termine sa carrière d'acteur sous les traits de Robin des Bois dans Men of Sherwood Forest (La Revanche de Robin des Bois). À 40 ans, Don Taylor s'oriente vers la réalisation. Ses premiers films sont très mode (le surf dans Ride the Wild Surf et le western spaghetti avec Cinq Hommes armés) mais se montre à l'aise dans le fantastique. Les Évadés de la Planète des Singes donnent un nouveau souffle à la série, L'Île du Docteur Moreau avec Burt Lancaster surpasse en sadisme son modèle d'Erle C. Kenton avec Charles Laughton. Damien, suite de La Malédiction de Richard Donner est très effrayant. Nimitz, retour vers l'Enfer imagine le cuirassé moderne replonger dans le passé au moment de Pearl Harbour. Le scénario malin évite de trop modifier le cours de l'histoire. Enfin,on peut noter chez Don Taylor un goût pour l'insolite avec son ahurissant Big Sam, où Lee Marvin contamine des prostituées pour exterminer toute une ville par vengeance. Depuis 1980, Don Taylor a beaucoup tourné pour la télévision.
Don Taylor est décédé à Los Angeles, le 29 décembre 1998.
FILMOGRAPHIE :
L'ÎLE
DU DOCTEUR MOREAU
(1977)
NIMITZ,
RETOUR VERS L'ENFER
(1979)
1964 :
1967 :
1970 :
1971 :
1972 :
1973 :
1974 :
1974 :
1975 :
1976 :
1976 :
1977 :
1978 :
1979 :
1979 :
1980 :
1981 :
1982 :
1983 :
1984 :
1984 :
1985 :
1986 :
1988 :
avec Mickey Rooney, Jackie Cooper, Buddy Hackett,Joanie Sommers, E. MacRae
RIDE THE WILD SURF
avec Fabian, Shelley Fabares, Tab Hunter, Peter Brown, Barbara Eden, Susan Hart
POUR UNE POIGNÉE DE DIAMANTS (Jack of Diamonds)
avec George Hamilton, Joseph Cotten, Marie Laforêt, Wolfgang Preiss, Maurice Evans
CINQ HOMMES ARMÉS (The Five Men Army/Un Esercito di Cinque Uomini)
avec Peter Graves, Nino Castelnuovo, Bud Spencer, James Daly, Testuro Tamba
LES ÉVADÉS DE LA PLANÈTE DES SINGES (Escape from the Planet of the Apes)
avec Roddy McDowall, Kim Hunter, Bradford Dillman, Natalie Trundy, Eric Braeden
COUP DE COLÈRE (Heat ofAnger)
avec Susan Hayward, Lee J. Cobb, Bettye Ackerman, Tyne Daly, James Stacy
TOM SAWYER (Tom Sawyer)
avec Johnny Whitaker, Celeste Holm, Warren Oates, Jodie Foster, Lucille Benson
JEUX NOCTURES (Night Games),pour la TV
avec Barry Newman, Stephanie Powers, Luke Askew, Anjanette Comer, Jon Cypher
FRANC JEU (Honky Tonk), pour la TV
avec Richard Crenna, Stella Stevens, Margot Kidder, John Dehner, Will Geer
ÉCHOS D'ÉTÉ (Echoes of a Summer)
avec Richard Harris, Lois Nettleton, Geraldine Fitzgerald, Jodie Foster, Brad Savage
UN COW-BOY EN COLÈRE (The Great Scout and Cathourse Thursday)
avec Lee Marvin, Oliver Reed, R. Culp, Elizabeth Ashley, Sylvia Miles, Kay Lenz
UN CERCLE D'ENFANTS (A Circle of Children), pour la TV
avec Jane Alexander, Peter Brandon, Ray Buktenica, Matthew Laborreaux, Ronnie Cox
L'ÎLE DU DOCTEUR MOREAU (The Island of Dr Moreau)
avec Burt Lancaster, Michael York, Barbara Carrera, Nigel Davenport, Richard Basehart
DAMIEN (Damien : Omen II)
avec William Holden, Lee Grant, Jonathan Scott-Taylor, Lew Ayres, Richard Foxworth
THE GIFT, pour la TV
avec Glenn Ford, Allison Argo, Kevin Bacon, Tom Clancy, M. Emmett Walsh
NIMITZ, RETOUR VERS L'ENFER (The Final Countdown)
avec Kirk Douglas, Martin Sheen, Katharine Ross, Charles Durning
PROMESSE D'AMOUR(The Promise of Love), pour la TV
avec Valerie Bertinelli, Craig T. Nelson, Shelley Long, Samantha Harper, K. Crockett
PROMESSE BRISÉE (Broken Promise), pour la TV
avec Chris Sarandon, Marc Alaimo, McKee Anderson, George Coe
DROP-OUT FATHER, pour la TV
avec Dick Van Dyke, Sivi Aberg, Dallas Alinder, Jeff Altman, Mariette Hartley
ÉCOUTE TON CŒUR (Listen to your Heart), pour la TV
avec Kate Jackson, Tim Matheson, Will Nye, George Coe, John Mahoney
GHOST DANCING, pour la TV
avec Dorothy McGuire, Robert Clotworthy, Rod Colbin, Bruce Davison
SEPTEMBER GUN, pour la TV
avec Robert Preston, Patty Duke, Sally Kellerman, Christopher Lloyd, David Knell
CE N'EST PAS TON FILS (He's not your Son), pour la TV
avec Donna Mills, Ken Howard, Dorothy Malone, Norman Bennett, Craig Branham
ARMES SECRÈTES (Secret Weapons)
avec Sally Kellerman, Christopher Atkins, Linda Hamilton, Geena Davis, Hunt Block
THE DIAMOND TRAP, pour la TV
avec Brooke Shields, Twiggy, Todd Eric Andrews, Lou Cutell, Howard George