Il fait des études de littérature à l'université Kwansei Gakuin qu'il doit interrompre pendant la guerre. Mobilisé, il combat à Sumatra et passe un an dans un camp de prisonnier. En 1946, il rejoint les studios de la Daiei où il rejoint son frère le journaliste Asahi Shimbun. Assistant de Kenji Mizoguchi, Kon Ichikawa, Kozaburo Yoshimuro et Daisuke Ito, il fait ses débuts de réalisateur en 1958 avec Le chat anglais. Après les séries de film The Bad Name et The Sleeping Shiro avec Ryo Ichikawa, il s'oriente vers le cinéma populaire, tournant des chambaras (Le Démon de la Montagne), des films de combats (The Betrayal), des thrillers horrifiques (La Femme des neiges, Le Château hanté) et des films de gangsters (La mauvaise Réputation tourné dans sa région natale). Le Chien avec Jiro Tamiamiya. Il poursuit la série de films consacrés à Zatoichi, le Samourai aveugle avec des films d'action virtuoses. Tanaka est l'auteur d'une quarantaine de films dont Soldats et Yakuzas qui marquent la fin des productions de la Daiei. Devenu indépendant, il poursuit sa carrière à la télévision. Il succombe à une hémorragie cérébrale à l'âge de 87 ans alors qu'il termine La véritable jeunesse de Kawachi, œuvre posthume sortie sur les écrans peu après son décès.
Tokuzo Tanaka est décédé à Kashihara, le 20 décembre 2007.
FILMOGRAPHIE :
SOLDATS ET YAKUZAS
(1965)
L'ÉCOLE MILITAIREDE NAKANO
(1967)
L'ENFER DES FEMMES
(1968)
1958 :
1959 :
1959 :
1960 :
1960 :
1961 :
1961 :
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1962 :
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1963 :
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1964 :
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1965 :
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1966 :
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1967 :
1967 :
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1968 :
1968 :
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1969 :
1969 :
1969 :
1969 :
1975 :
1988 :
1989 :
avec Shoji Umewaka, Mieko Kondo, Namiji Yamato, Kimiko Tachibana, Teruko Omi
THE NAUGHTY ROGUE (Ojo kichiza)
avec Raizo Ichikawa, Yoko Uraji, Tamao Nakamura, Kikuko Mori, Hideo Hongo
LE SEIGNEUR ET LE JOUEUR (Nuregami Sando gasa)
avec Raizo Ichikawa, Kojiro Hongo, Keiko Awaji, Tamao Nakamura, Toshie Kusunoko
LA PRINCESSE DIT NON (Ukare sandogasa)
avec Raizo Ichikawa, Kojiro Hongo, Tamao Nakamura, Sachiko Hidari, Misako Uji
LE MONSTRE DE LA MONTAGNE OE (Oeyama shutendoji)
avec Chojiro Hayashi, Raizo Ichikawa, Shintaro Katsu, Kojiro Hongo, Fujiko Yamamoto
DEUX MILLE UN (Kizu senryo)
avec Kazuo Hasagawa, Kyoko Kagawa, Keiko Yumi, Keiko Kobayashi, Seizaburo Kawadzu
LES VAGABONDS DE TANUKI (Hanakurabe tanuki dochu)
avec Raizo Ichikawa, Ayako Wakao, Shintaro Katsu, Yasuko Nakada, Katsuhiko Kobayashi
LA PIVOINE AUX CHEVEUX MOUILLÉS (Nurekami botan)
avec Raizo Ichikawa, Machiko Kyo, Katsuhiko Kobayashi, Junko Kozakura, Akiko Inoue
DODONPA SUIKODEN (Dodonpa Suikoden)
avec Shintaro Katsu, Mari Watanabe, Katsuhiko Kobayashi, Hiroshi Mizuhara, Yoko Uraji
LE MÉDAILLON D'AMOUR EN ARGENT (Koina no ginpei)
avec Raizo Ichikawa, Tamao Nakamura, Junichiro Narita, Shiro Otsuji, Toru Abe
LA MAUVAISE RÉPUTATION (Akumyo)
avec Shintaru Katsu, Jiro Tamiya, Tamao Nakamura, Yasuko Nakata, Yoshie Mizutani
LA MAUVAISE RÉPUTATION, LE RETOUR (Zoku akumyo)
avec Shintaro Katsu, Jiro Tamiya, Tamao Nakamura, Yoshie Mizutani
ENLÈVEMENT (Yukai)
avec Ken Utsui, Masayo Banri, Koichi Oze, Keizo Kawasaki, Hideo Takamatsu
LE PROCÈS D'ECHIZEN NOKAMI (Sabaka reru echizen nokami)
avec Kazuo Hasegawa, Tamao Nakamura, Yatsuko Tanami, Yumeji Tsukioka
LE DIEU BALEINE (Geishin/Kujira Gami)
avec Kojiro Hongo, Shintaro Katsu, Shiho Fujimura, Kyoko Enami, Reiko Fujiwara
PARI SUR L'EPÉE (Ken ni kakeru)
avec Shigeru Amachi, Teru Tomoda, Kichijiro Ueda, Jun Hamamura, Koichi Mizuhara
LA MAUVAISE RÉPUTATION, AUTRE NOUVELLE (Zoku shin akumyo)
avec Shintaro Katsu, Jiro Tamiya, Reiko Fujiwara, Mieko Kondo, Yoshie Mizutani
LA MAUVAISE RÉPUTATION, LE GRAND ARBRE (Dai san no akumyo)
avec Shintaro Katsu, Jiro Tamiya, Hiroyuki Nagato, Reiko Fujiwara, Yumeji Tsukioka
LA LÉGENDE DE ZATOICHI (Shin zatoichi monogatari)
avec Shintaru Katsu, Mieko Kondo, Chitose Maki, Seizaburo Kawazu, Matasaburo Niwa
EXAMEN (Utsu-Te)
avec Rio Ichikawa, Yukiko Fuji, Junichiro Narita, Yutaka Nakamura, Yotaro Yajima
LA LÉGENDE DE ZATOICHI, LE FUGITIF (Zatoichi kyojotabi)
avec Shintaru Katsu, Junichiro Narita, Miwa Takada, Masayo Banri, Katsuhiko Kobayashi
LE SAMOURAÏ ENDORMI (Nemuri kyoshiro sappocho)
avec Raizo Ichikawa, Tamao Nakamura, Kenzaburo Jo, Katsuhiko Kobayashi, Chikeiko Ogima
LE PREMIER NOTOIRE (Akumyo ichiban)
avec Shintaro Katsu, Jiro Tamiya, Kyoko Enami, Reiko Fujiwara, Keiko Yukishiro
LE CHIEN SANS MAISON (Yadona shi inu)
avec Jiro Tamiya, Shigeru Amachi, Kyoko Enami, Sumiko Sakamoto, Michitaro Mizushima
SHINOBU (Shinobi no mono)
avec Raizo Ichikawa, Midori Isomura, Kenzaburo Jo, Ganjiro Nakamura, Katsuhiko Kobayashi
LE YAKUZA SURUGA (Suruga yukyoden)
avec Shintaro Katsu, Miyuki Kuwano, Asao Koike, Kazuko Fujihoshi, Shoichi Ozawa
GÉNÉRAL MENDIANT (Kojiki taisho)
avec Shintaro Katsu, Mikiko Tsubouchi, Miwa Takada, Yasushi Nagata, Kojiro Hongo
SHURIKEN ROUGE (Akai shuriken)
avec Raizo Ichikawa, Chitose Kobayashi, Masumi Harukawa, Fujio Suga, Yoshio Yoshida
L'ÉTENDARD DE LA MAUVAISE RÉPUTATION (Akumyo nobori)
avec Shintaro Katsu, Jiro Tamiya, Kei Sato, Yoshie Mizutani, Chocho Miyako, Ryuzo Shimada
SOLDATS ET YAKUZAS (Heitai yakuza)
avec Takahiro Tamura, Shintaro Katsu, Akiko Koyama, Yoshie Mizutani, Ryutaro Gomi
LA MAUVAISE RÉPUTATION, INVINCIBLE (Akumyo muteki)
avec Shintaro Katsu, Jiro Tamiya, Kaoru Yachigusa, Shiho Fujimura, Takuya Fujioka
NOUVEAUX SOLDATS ET YAKUZA (Shin heitai yakuza)
avec Shintaro Katsu, Takahiro Tamura, Michiko Saga, Tatsuo Endo, Mikio Narita
LA MAUVAISE RÉPUTATION, LES CERISIERS EN FLEURS (Akumyo sakura)
avec Shintaro Katsu, Jiro Tamiya, Etsuko Ichihara, Takuya Fujioka, Sadako Sawamura
LA LÉGENDE DE ZATOICHI, VENGEANCE (Zatoichi no uta ga kikoeru)
avec Shintaro Katsu, Shigeru Amachi, Mayumi Ogawa, Kei Sato, Jun Hamamura
MASSACRE (Otate o ryo chi)
avec Raizo Ichikawa, Kaoru Yachigusa, Shiho Fujimura, Ichiro Nakatani, Ryutaro Gomi
BOUILLIE DE GRAISSE (Abura no shitatari)
avec Jiro Tamiya, Naoko Kubo, Mikio Narita, Nobuo Kaneko, Mizuho Suzuki
LE VOL VERS LA LIBERTÉ (Heitai yakuza dai dasso)
avec Shintaro Katsu, Takahiro Tamura, Michiyo Yasuda, Mikio Narita, Yuji Minabe
L’ÉCOLE MILITAIRE DE NAKANO (Rikugun Nakano gakko)
avec Raizo Ichikawa, Daisuke Kato, Michiyo Yasuda, Kayo Matsuo, Yusuke Takita
SOLDATS ET YAKUSAS (Heitai yakuza ore ni makasero)
avec Shintaro Katsu, Takahiro Tamura, Kaneko Iwasaki, Toshiyuki Hosokawa, Michio Minami
VOL NOCTURNE (Hikisakareta seiso)
avec Shiho Fujimura, Michiyo Yashuda, Mikio Narita, Eitaro Ozawa, Hosei Komatsu
SOLDATS ET TOXICOMANES (Heitai yakuza nagurikomi)
avec Shintaro Katsu, Takahiro Tamura, Tomomi Sato, Isao Natsuyagi, Toru Emori
LA DERNIÈRE FEMME GALANTE (Zankyo no sakazuki)
avec Jiro Tamiya, Yusuke Kawasu, Fujio Suga, Yusuke Takita, Ryuji Kita
L'ENFER DES FEMMES (Nemuri kyoshiro jo jigoku)
avec Raizo Ichikawa, Miwa Takada, Yoshie Mizutani, Takahiro Tamura, Eitaro Ozawa
LA FILLE DES NEIGES (Kaidan yukijoro)
avec Shiho Fujimura, Akira Ishihama, Machiko Hasegawa, Taketoshi Naito, Mizuho Suzuki
SOLDATS ET YAKUSA, CONTUSIONS (Heitai yakuza godatsu)
avec Shintaro Katsu, Takahiro Tamura, Tomomi Sato, Isao Natsuyagi, Toru Emori
LE SECRET DU TEMPLE DES FEMMES (Hiroku onna tera)
avec Michiyo Yasuda, Shigako Shimegi, Sanae Nakahara, Machiko Hasegawa
PAS DE MENOTTES (Tejo muyo)
avec Shintaro Katsu, Makoto Fujita, Shiho Fujimura, Tomomi Sato, Mikio Naruta
LA FILLE AUX FEUILLES DE BAMBOU (Sasabue o mon)
avec Michiyo Yasuda, Ryohei Uchida, Manami Fuji, Akane Kawasaki, Fujio Suga
LE CHÂTEAU HANTÉ (Hiroku kaibyoden)
avec Kojiro Hongo, Naomi Kobayashi, Mitsuyo Kamei, Koichi Uenoyama, Akane Kawasaki
LA PORTE A ÉTÉ OUVERTE (Tobira wa hiraka reta)
avec Raizo Ichikawa, Rie Kimura, Noboru Nakaya, Akira Nagoya, Yachiyo Otori
NEMURI KYOSHIRO (Nemuri Kyoshiro), pour la TV
avec Eiichiro Funakoshi, Kei Sato, Saburo Shinoda, Yumi Takigawa, So Yamamura
LE LOUP SOLITAIRE ET L'ENFANT (Kozure Okami, Meifumado no shikakunin), pour la TV
avec Kyoshi Nakajo, Meiko Kaji, Hirotaro Honda, Shoki Fukae, Masaharu Arikawa