Né Sylvester Metzetti, il se produit avec ses frères Victor et Otto dans des numéros acrobatiques spectaculaires et innovants sous le nom de The Flying Metzettis. Il est engagé comme cascadeur à Hollywood en 1917 et double des stars comme Douglas Fairbanks (Le Signe de Zorro, Les trois Mousquetaires, Robin des Bois). Il dévient la vedette athlétique de succès populaires comme American Manners de James W. Horne et la série Diavolo d'Arthur Rosson où il multiplie les prouesses. L'avènement du parlant lui est fatal comme acteur, son fort accent germanique étant un handicap insurmontable. Il s'oriente vers l'écriture et la série B signée Noel Smith Mason. Il devient l'assistant de William Wellman sur Beau Geste et surtout de Henry Hathaway sur La Fille du Bois maudit. Le cinéaste ayant une grande influence sur sa nouvelle carrière, il le retrouvera comme réalisateur de deuxième équipe sur Prince Vaillant, La Fureur des Hommes et Le Grand Sam. Il passe à la réalisation après la deuxième guerre mondiale passant du film policier (Jeep-Herders) au film d'aventure (Detour to Danger), de la science-fiction (Project Moon Base) au western (Le Bandit des Frontières, J'ai tué Wild Bill Hickok) avec la même décontraction et la même solidité. Il finit sa carrière en réalisant anonymement le final de Casino Royale avec David Niven.
Richard Talmadge est décédé à Carmel (Californie), le 25 janvier 1981.
FILMOGRAPHIE :
PROJECT MOON BASE
(1953)
1946 :
1950 :
1953 :
1956 :
1957 :
avec John Daheim, June Carlson, Pat Michaels, Steve Clark, Ashley Cowan
DETOUR TO DANGER
avec John Daheim, Britt Wood, Nancy Brinckman, Fred Kelsey, Eddie Parker
LE BANDIT DES FRONTIÈRES (Border Outlaws)
avec Spade Cooley, Maria Hart, Bill Edwards, Bill Kennedy, John Laurenz
PROJECT MOON BASE ou CAT WOMAN ON THE MOON
avec Donna Martell, Hayden Rorke, Ross Ford, Larry Johns, Barbara Morrison
J'AI TUÉ WILD BILL HICKOK (I killed Wild Bill Hickok)
avec Johnny Carpenter, Helen Wescott, Tom Brown, Denver Pyle, Virginia Gibson
EL COYOTE (El Coyote), coréalisation Ken Murray, pour la TV
avec George Brent, Muriel Davis, Billy Gilbert, Paul Richards, Angela Green