Il suit des études à l'école supérieure de théâtre et à l'académie du film d'art de Budapest dont il sort diplômé grâce à un brillant court métrage de fin d'études, Concert. Il réalise deux autres courts remarquables et signe un film intimiste, L'Âge des Illusions qui en font un cinéaste tendre, doux et réservé. Très influencé par la Nouvelle Vague française, il signe des chroniques réalistes autour de la famille. Père, Un film d'amour, Contes de Budapest et Confiance attestent de sa maîtrise de conteur et d'observateur attendri des gens humbles. Il change de cap en 1981 en entreprenant une trilogie baroque centrée autour du grand acteur allemand Hans-Maria Brandauer. Szabo essaie ainsi dans chaque film d'opposer la recherche d'une reconnaissance sociale face aux compromissions exigées par l'Histoire. Méphisto, qui ouvre cette trilogie est une œuvre flamboyante contant l'ascension et la déchéance d'un acteur rallié au nazisme. Colonel Redl est une superbe fresque sur un colonel ambitieux dans l'Empire austro-hongrois. Hanussen enfin est une évocation du mage d'Hitler (il avait fait l'objet d'un film allemand dans les années cinquante). Szabo ajoutera un quatrième volet avec l'accusation de Fürtwangler, le chef-d'orchestre protégé du Fuhrer dans Taking Sides. Dans les années 90, Szabo poursuit ses chroniques à travers l'Europe dans des productions internationales : La Tentation de Vénus, belle évocation des amours d'une diva et d'un chef d'orchestre, Chère Emma et Sunshine.
FILMOGRAPHIE :
MÉPHISTO
(1981)
COLONEL REDL
(1984)
1962 :
1963 :
1964 :
1966 :
1970 :
1971 :
1973 :
1976 :
1976 :
1979 :
1981 :
1982 :
1984 :
1985 :
1988 :
1990 :
1991 :
2000 :
2001 :
2002 :
2004 :
2006 :
2012 :
VARIATION SUR UN THÈME (Variációk egy témára), court métrage
TOI (Te), court métrage
L'ÂGE DES ILLUSIONS (Álmodozások kora)
avec Andras Balint, Ilona Beres, Judit Halasz, Kati Solyom, Cecilia Esztergalyos
PÈRE (Apa)
avec Miklos Gabor, Andras Balint, Klari Tolnay, Anna Nagy, R. Bekes, Kati Solyom
UN FILM D'AMOUR (Szerelmesfilm)
avec Andras Balint, Judit Halasz, Lucyna Winnicka, Rita Bekes, Peter Huszti
RÊVE D'UNE MAISON (Aloma Hazrol), court métrage
25, RUE DES SAPEURS (Tuzoltó utca 25.)
avec Rita Bekes, Peter Muller, Lucyna Winnicka, Agi Meszaros
CONTES DE BUDAPEST (Budapesti mesék)
avec Andras Balint, Ildikó Bansagi, Rita Bekes, Karoly Kovacs, Maja Komorowska
LA CARTE DE LA VILLE (Varosterkep), court métrage
CONFIANCE (Bizalom)
avec Ildiko Bansagi, Peter Andorai, Zoltan Bezeredi, Bela Eles, Tamas Dunai
MÉPHISTO (Mephisto)
avec Klaus Maria Brandauer, Krystyna Janda, Ildiko Bansaji, Karin Bayol, R. Hoppe
JEUX DE CHATS (Katzenspiel), pour la TV
COLONEL REDL (Redl ezredes)
avec Klaus Maria Brandauer, Armin Müller-Stahl, Gudrun Landgrebe, Jan Niklas
BALI (Bali), pour la TV
avec Michael König, Loni von Friedl, Nicole Heesters
HANUSSEN (Hanussen)
avec Klaus Maria Brandauer, Erland Josephson
LA TENTATION DE VÉNUS (Találkozás Vénusszal/Meeting Venus)
avec Glenn Close, Niels Arestrup, Macha Méril, Maria de Medeiros, Étienne Chicot
CHÈRE EMMA (Édes Emma, drága Böbe)
avec Johanna ter Steege, Eniko Börcò, Peter Andorai, Erzsi Pasztor, Hedi Temessy
SUNSHINE (A napfény íze)
avec Ralph Fiennes, William Hurt, Deborah Unger, Rachel Weisz, Jennifer Ehle
TEN MINUTES OLDER - THE CELLO, film collectif
TAKING SIDES, LE CAS FÜRTWANGLER (Taking Sides)
avec Stefan Skallsgard, Harvey Keitel, Hans Zischler, Mauritz Bleibtreu, O. Tabakov
BEING JULIA ou ADORABLE JULIA (Being Julia)
avec Annette Bening, Jeremy Irons, Maury Chaykin, Bruce Greenwood
ROKONOK (Rokonok)
avec Sandor Csanyi, Ildiko Toth, Karoly Eperjes, Erika Marozsan, Oleg Tabakov
THE DOOR (The Door)
avec Helen Mirren, Martina Gedeck, Karoly Eperjes, Gabor Koncz, Erika Marozsan