Fils d'un musicien, il devient un des pionniers du cinéma scandinave. Artiste tourmenté et maladif, il se montre volontiers dépensier et excentrique. Son œuvre comprend aussi bien des comédies légères que des drames littéraires adaptés de Selma Lagerlof. Il débute en 1912 avec des vaudevilles (Lorsque la belle-mère gouverne, Mère et fille, Amour et journalisme), un drame sombre (La Vampire) et un policier baroque (Les Masques noirs). Le ton est donné. Il se hisse au niveau de Victor Sjöström en compensant par la profondeur psychologique et l'utilisation judicieuse des décors le lyrisme de son concurrent et ami (il le dirige souvent y compris dans la mini-série des Thomas Graal). Après guerre, il offre les plus beaux chefs-d'œuvre du cinéma suédois avec des scènes inoubliables, du navire pris dans les glaces dans Le Trésor d'Arne, des amoureux du Chant de la Fleur écarlate, du troupeau de rennes dans la neige dans Le Vieux Manoir, tous trois d'après Lagerlof. Il sait également faire preuve de frivolité avec Erotikon, "brillant quadrille mondain" comme l'écrit Sadoul ou de sensualité en éclairant le beau visage de Greta Garbo dans La Saga de Gosta Berling. Stiller au sommet de son art, va influencer des cinéastes du monde entier lorsque Hollywood fait appel à lui. Il débarque aux Etats-Unis en 1925 avec sa star, Garbo qui lui restera éternellement attachée. Le dandy génial va devoir vite déchanter. Renvoyé du plateau du Torrent, terminé par Monte Bell, il ne peut non plus mettre à terme un vieux projet, La Tentatrice interprété à nouveau par Garbo. C'est Fred Niblo qui termine, remonte et signe le film. Il en sera de même sur Barbed Wire, achevé par Rowland V. Lee et Le Roi de Soho, par Lothar Mendès. Il ne parvient qu'à mener à bien qu'un seul projet, Hôtel Impérial avec Pola Negri. Tombé malade, Stiller revient en Suède où il disparaît prématurément à 45 ans. Des cinéastes du monde entier lui ont rendu hommage.
Mauritz Stiller est décédé à Stockholm, le 5 novembre 1928.
FILMOGRAPHIE :
WOLO
(1916)
LE TRESOR D'ARNE
(1919)
LA SAGA
DE GOSTA BERLING (1924)
1912 :
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1917 :
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1918 :
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1919 :
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1920 :
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1921 :
1922 :
1924 :
1926 :
1926 :
1927 :
1927 :
1927 :
1928 :
avec Lilly Jacobson, Mauritz Stiller, Jenny Tchernichin-Larsson, Lili Ziedner
LA VAMP (Vampyren)
avec Victor Sjöström, Lily Beck, Anna Norrie, Nils Elffors, Agda Helin
L'ENFANT (Barnet)
avec Lily Beck, Einar Fröberg, Victor Sjöström, Anna Norrie
MÈRE ET FILLE (Mor och dotter)
avec Mauritz Stiller, Anna Norrie, Lily Jacobson, Nils Elffors
LES MASQUES NOIRS (De svarta Maskerna)
avec Victor Sjöström, Lily Beck, John Ekman
LE MARI TYRANNIQUE (Den tyranniske Fästmannen)
avec Victor Sjöström, Lily Beck, Anna Norrie
LORSQUE L'AMOUR TUE (När Kärleken dödar)
avec Victor Sjöström, Bergliot Husberg, Emil Ljungkvist, Georg af Klercker
LORSQUE RETENTIT LE TOCSIN (När larmklockan ljuder)
avec Ulla Fischerström, Gustaf Humble
L'INCONNUE (Den Ökenda)
avec Grete Wiesenthal, Gösta Ekman, Jenny Tschernichin-Larsson, John Ekman
LES FRÈRES (Bröderna)
avec Gunnar Tolnaes Clara Pontoppidan, John Ekman, Nils Elffors,, Carlo Wieth
LES MODERNES SUFFRAGETTES (Den Moderna Suffragetten)
avec Lily Ziedner, Richard Lund, Stina Berg, Doris Nelson, William Larsson
SUR LES CHEMINS DU DESTIN (Pa livets ödevägar)
avec Clara Pontoppidan, Richard Lund, Emil Bergendorff, Stina Berg, Carlo Wieth
LE MANNEQUIN (Mannekängen)
avec Lili Ziedner, Stina Berg, Gull Natorp, Dagmar Ebbesen, Mary Johnson
À CAUSE DE SON AMOUR (För sin Kärleks skull)
avec Victor Sjöström, Lily Bech, Alfred Lundberg, Lilly Jacobson, Egil Eide
LE GRAND CAMÉRIER (Kammarjunkaren), coréalisation John Ekman
avec Clara Pontoppidan, Justus Hagman, Stina Berg, William Larsson, Carlo Wieth
UNE QUERELLE DE FRONTIÈRES (Gränsfolken)
avec Egil Eide, Richard Lund, Edith Erastoff, Stina Berg, John Ekman, Lilly Jacobson
AMIS D'ENFANCE (Lekkamraterna)
avec Lily Bech, Stina Berg, Nils Elffors, Richard Lund, Emmy Elffors, Gustaf Callmen
L'OISEAU DE LA TEMPÊTE (Stormfageln)
avec Gustav Callmen, Richard Lund, Lily Beck, Jenny Tschernichin-Larsson
L'ÉPINE ROUGE (Det röda Tornet)
avec Gustaf Callmen, Karin Molander, Carlo Wieth, Albin Laven
L'ABRI (Skottet)
avec Egil Eide, Lisa Hakansson-Taube, William Larson, Nils Elffors, Gull Natorp
QUAND LES ARTISTES SONT AMOUREUX (När konstnärer äska)
avec Egil Eide, Lily Beck, Gunnar Tolnaes, John Ekman, Richard Lund
LE PASSÉ DE SON ÉPOUSE (Hans hustrus Förflutna)
avec Lily Beck, Greta Almroth, Richard Lund
LES PORTS (Hämnaren)
avec Richard Lund, Karin Molander, Edith Erastoff, John Ekman, William Larsson
MADAME DE THÈBES (Madame de Thebes)
avec Albin Laven, Doris Nilsson, John Ekman, Marta Hallden, Karin Molander
LE ROI DES VOLEURS (Mäskertjuven)
avec Egil Eide, Lily Beck, John Ekman, Julius Hälsig, Wanda Rothgardt
SA NUIT DE NOCES (Hans bröllopsnatt)
avec Erik A. Petschler, Kirsten Monrad-Aas, Richard Lund, Stina Berg, Gull Natorp
LE MOUILLEUR DE MINES (Minlotsen)
avec Nicolai Johannsen, Lily Beck, Sven Bergvall
LE COUTEAU (Dolken)
avec Lars Hanson, Lily Beck, Rasmus Rasmussen, William Larsson, Julius Häslig
LA BROCHE DU BONHEUR (Lyckonalen)
avec Oscar Winge, Stina Berg, Richard Lund, Greta Almroth, J. Ekman, Greta Pfeil
WOLO, L'ÉTOILE DE BALLET (Balettprimadonnan)
avec Jenny Hasselqvist, Richard Lund, Lars Hanson, Dagmar Ebbesen, Albert Stahl
AMOUR ET JOURNALISME (Kärlek och journalistik)
avec Jenny Tschernichin-Larson, Richard Lund
LA LUTTE POUR SON AMOUR (Kampen om hans hjärta)
avec Richard Lund, Karin Molander, Emma Dietrichs, Marta Hallden, Erik Stocklassa
LES AILES (Vingarna)
avec Lars Hanson, Lily Beck, Mauritz Stiller, Nils Asther, Egil Eide, Albin Laven
LE MEILLEUR FILM DE THOMAS GRAAL (Thomas Graals bästa film)
avec Karin Molander, Victor Sjöström, Albin Laven, Jenny Tschernichin-Larsson
ALEXANDRE LE GRAND (Alexander den Store)
avec Hauk Aabel, Lilli Ziedner, Hjalmar Lauritz, Albin Laven, Gucken Cederborg
LEUR PREMIER-NÉ (Thomas Graals bästa barn)
avec Karin Molander, Victor Sjöström, Josef Fischer, Axel Nilsson, Oscar Aberg
LE CHANT DE LA FLEUR ÉCARLATE (Sangen om den eldröda blomman)
avec Lars Hanson, Greta Almroth, John Ekman, Edith Erastoff, Arvid Dahlberg
LE TRÉSOR D'ARNE (Hern Arnes pengar)
avec Wanda Rothgardt, Mary Johnson, Richard Lund, Stina Berg, Axel Nilsson
LA VENGEANCE DE JAKOB VINDAS (Fiskebyn)
avec Karin Molander, Lars Hanson, Carl Helleman, Egil Eide, Hildu Carlberg
VERS LE BONHEUR (Erotikon)
avec Lars Hanson, Karin Molander, Tora Teje, Stina Berg, Anders De Wahl
À TRAVERS LES RAPIDES (Johan)
avec Jenny Hasselqvist, Mathias Taube, Hugo Somersalmi, Hildegard Harring
LES ÉMIGRÉS (De Landsflyktiga)
avec Jenny Hasselqvist, Lars Hanson, Karin Swanström, Ivan Hedqvist, Nils Ohlin
LE VIEUX MANOIR (Gunnar Hedes Saga)
avec Hugo Björne, Mary Johnson, Stina Berg, Einar Hansen, Pauline Brunius
LA SAGA DE GOSTA BERLING (Gösta Berlings Saga)
avec Greta Garbo, Lars Hanson, Ellen Cederstrom, Jenny Hasselqvist, G. Lundqvist
LE TORRENT (The Torrent), terminé par Monta Bell
avec Greta Garbo, Ricardo Cortez, Gertrude Olmstead, Lucien Littlefield, M. Swain
LA TENTATRICE (The Temptress), terminé par Fred Niblo
avec Greta Garbo, Antonio Moreno, Roy D'Arcy, Lionel Barrymore, Virginia Brown
HÔTEL IMPÉRIAL (Hotel Imperial)
avec Pola Negri, James Hall, George Siegmann, Max Davidson, Otto Fries
FIL DE FER BARBELÉ (Barbed Wire), terminé par Rowland V. Lee
avec Pola Negri, Clive Brook, Claude Gillingwater, Einar Hanson, Clyde Cook
CONFESSION (Woman on trial)
avec Pola Negri, Einar Hansen, Arnold Kent, Valentina Zimina, Gayne Whitman
LA RUE DU PÉCHÉ ou LE ROI DE SOHO (The Street of the Sin), coréalisation Lothar Mendes
avec Emil Jannings, Fay Wray, George Kotsonaros, John Gough, Olga Baclanova