Fils d'un homme d'affaires, il fait ses études à Cambridge dont il sort diplômé en psychologie. Il débute au cinéma en 1930 comme assistant et devient rapidement réalisateur (le film musical Happy Ever After) en 1932. Il devient un spécialiste du film d'aventures avec Les Mines du Roi Salomon et du film historique avec Mary Tudor. Appelé par David O. Selznick à Hollywood, il signe en 1941 un remake de Back Street, un curieux Joan of Paris avec Michèle Morgan puis son grand classique Jane Eyre avec Joan Fontaine et Orson Welles d'après Charlotte Brontë. Stevenson peut passer du mélodrame pur et dur (My Forbidden Past) au polar exotique (Opium, qui comporte des scènes sadiques impressionnantes) avant de s'adresser à un public enfantin dans des productions Disney (Les Enfants du Capitaine Grant). Il entre dans la postérité en signant Mary Poppins, mêlant personnages réels et de dessins animés. Musique, truquages, interprétation de Julie Andrews font de cette comédie disneyienne une des plus grandes réussites du musical, récompensé par une pluie d'oscars. La suite de sa collaboration avec les studios Disney sont un peu moins convaincants (L'Espion aux pattes de velours, Un Amour de Coccinelle, L'Apprentie sorcière, L'île sur le toit du Monde). Stevenson, de toute façon avec Jane Eyre et Mary Poppins appartient déjà à l'histoire du cinéma.
Robert Stevenson est décédé à Santa Barbara, le 30 avril 1986.
FILMOGRAPHIE :
LES MINES
DU ROI SALOMON
(1936)
BACK STREET
(1941)
JANE EYRE
(1944)
MARY POPPINS
(1964)
1933 :
1936 :
1936 :
1936 :
1936 :
1936 :
1937 :
1938 :
1939 :
1939 :
1939 :
1940 :
1941 :
1942 :
1943 :
1944 :
1947 :
1948 :
1949 :
1950 :
1951 :
1952 :
1957 :
1958 :
1959 :
1960 :
1960 :
1962 :
1963 :
1964 :
1964 :
1965 :
1965 :
1967 :
1968 :
1969 :
1970 :
1971 :
1974 :
1974 :
1975 :
1976 :
avec Lilian Harvey, Jack Hulbert, Dame Cicely Courtneidge, Sonnie Hale
FALLING FOR YOU
avec Jack Hulbert, Dame Cicely Courtneidge, Tamara Desni, Alfred Drayton
JACK OF ALL TRADES
avec Jack Hulbert, Gina Malo, Athole Stewart, Felix Aylmer, Cecil Parker
JANE GREY, LA ROSE DES TUDOR (Tudor Rose / Nine Days a Queen)
avec Nova Pealbam, Cedric Hardwicke, John Mills, Felix Aylmer, Leslie Perrins
CERVEAUX DE RECHANGE (The Man who changed his Mind)
avec Boris Karloff, Anna Lee, John Loder, Donald Calthrop, Cecil Parker
LES MINES DU ROI SALOMON (King Solomon's Mines)
avec Anna Lee, John Loder, Paul Robeson, Cedric Hardwicke, Roland Young
NON-STOP NEW YORK
avec Anna Lee, John Loder, Frank Cellier, William Dewhurst, Francis L. Sullivan
THE TWO OF US, coréalisation Jack Hulbert
avec Jack Hulbert, Gina Malo, Athole Stewart, Cecil Parker, Peggy Simpson
OWD BOB
avec Margaret Lockwood, John Loder, Will Fyffe, Edmund Breon, Graham Moffatt
THE WARE CASE
avec Clive Brook, Jane Baxter, Barry Barnes, Francis L. Sullivan, Frank Cellier
YOUNG MAN'S FANCY
avec Griffith Jones, Anna Lee, Seymour Hicks, Francis L. Sullivan, Martita Hunt
RETURN TO YESTERDAY
avec Clive Brook, Anna Lee, Dame May Whitty, Hartley Power, Garry Marsh
TOM BROWN ÉTUDIANT (Tom Brown's Schooldays)
avec C. Hardwicke, Freddie Bartholomew, Jimmy Lydon, Billy Halop, Polly Moran
BACK STREET (Back Street)
avec Charles Boyer, Margaret Sullavan, Richard Carlson, Frank McHugh, Tim Holt
JOAN OF PARIS
avec Michèle Morgan, Paul Henreid, Thomas Mitchell, Laird Cregar, Alan Ladd
FOREVER AND A DAY, film collectif
avec Dame May Witty, C. Aubrey Smith, Merle Oberon, Nigel Bruce
JANE EYRE (Jane Eyre)
avec Joan Fontaine, Orson Welles, Margaret O'Brien, Agnes Moorehead, J. Sutton
LA FEMME DÉSHONORÉE (Dishonored Lady)
avec Hedy Lamarr, Dennis O'Keefe, John Loder, William Lundingan, M. Hamilton
OPIUM (To the Ends of the Earth)
avec Dick Powell, Signe Hasso, Ludwig Donath, Vladimir Sokoloff, Edgar Barrier
I MARRIED A COMMUNIST ou WOMAN ON PIER 13
avec Laraine Day, Robert Ryan, John Agar, Thomas Gomez, Janis Carter
MON PASSÉ DÉFENDU (My forbidden Past)
avec Robert Mitchum, Ava Gardner, Melvyn Douglas, Lucile Watson, Janis Carter
L'ÉTRANGER DANS LA CITÉ (Walk softly, Stranger)
avec Joseph Cotten, Alida Valli, Spring Byington, Paul Stewart, John McIntire
SCANDALE À LAS VEGAS (The Las Vegas Story)
avec Jane Russell, Victor Mature, Vincent Price, Brad Dexter, Jay C. Flippen
LE FIDÈLE VAGABOND (Old Yeller)
avec Dorothy McGuire, Fess Parker, Tommy Kirk, Chuck Connors, B. Washburn
JOHNNY TREMAIN
avec Richard Beymer, Hal Stalmaster, Luana Patten, Jeff York, Sebastian Cabot
DARBY O'GILL AND THE LITTLE PEOPLE
avec Albert Sharpe, Janet Munro, Sean Connery, Kieron Moore, Jimmy O'Dea
MONTE LÀ-D'SSUS (The Absent-Minded Professor)
avec Fred MacMurray, Nancy Olson, Keenan Wynn, Tommy Kirk, Leon Ames
KIDNAPPED
avec Peter Finch, James MacArthur, Bernard Lee, John Laurie, Peter O'Toole
LES ENFANTS DU CAPITAINE GRANT (In search of the Castaways)
avec Maurice Chevalier, Hayley Mills, George Sanders, Wilfrid Hyde, M Anderson Jr
APRÈS LUI LE DÉLUGE (Son of Flubber)
avec Fred MacMurray, Nancy Olson, Keenan Wynn, Tommy Kirk, Leon Ames
THE MISADVENTURES OF MERLIN JONES
avec Tommy Kirk, Annette Funicello, Leon Ames, Stuart Erwin, Alan Hewitt
MARY POPPINS (Mary Poppins)
avec Julie Andrews, Dick Van Dyke, David Tomlinson, Glynis Johns, Ed Wynn
THE MONKEY'S UNCLE
avec Tommy Kirk, Leon Ames, Arthur O'Connell, Frank Faylen, Leon Tyler
L'ESPION AUX PATTES DE VELOURS (That darn Cat)
avec Hayley Mills, Dean Jones, Dorothy Provine, Roddy McDowall, Elsa Lanchester
THE GNOME-MOBILE
avec Walter Brennan, Tom Lowell, Matthew Garber, Ed Wynn, Karen Dotrice
LE FANTÔME DE BARBE-NOIRE (Blackbeard's Ghost)
avec Peter Ustinov, Joby Baker, Michael Conrad, Herbie Faye, Elsa Lanchester
UN AMOUR DE COCCINELLE (The Love Bug)
avec Dean Jones, Michele Lee, David Tomlinson, Buddy Hackett, Joe Flynn
MY DOG, THE THIEF
avec Roger Carmel, Joe Flynn, Dwayne Hickman, M. Shaughnessy, E. Lanchester
L'APPRENTIE SORCIÈRE (Bedknobs and Broomsticks)
avec Angela Lansbury, David Tomlinson, Roddy McDowall, Sam Jaffe, John Ericson
LE NOUVEL AMOUR DE COCCINELLE (The Love Bug rides again)
avec Helen Hayes, Ken Berry, Stefanie Powers, John McIntire, Keenan Wynn
L'ÎLE SUR LE TOIT DU MONDE (The Island at the Top of the World)
avec David Hartman, Donald Sinden, Jacques Marin, David Gwillim, Mako
UN DE NOS DINOSAURES A DISPARU (One of our Dinosaurs are missing)
avec Peter Ustinov, Helen Hayes, Clive Revill, Derek Nimmo, Joan Sims
UN CANDIDAT AU POIL (The Shaggy D.A.)
avec Dean Jones, Tim Conway, Suzanne Pleshette, Keenan Wynn, Jo Ann Worley