Il abandonne ses études pour se consacrer au théâtre. Régisseur du célèbre Théâtre Libéré de 1928 à 1938, il participe aux premières expériences cinématographiques de la troupe. Il devient scénariste de Gustav Machaty et Martin Fric. Sa carrière de cinéaste commencée après guerre et marquée par son engagement auprès des communistes, est assez inégale. La première période sociale est ponctuée de reconnaissance comme le Lion d'or à Venise pour Sirena qui exalte le nationalisme d'immédiat après-guerre et les nombreux prix pour La Percée, sur une grève de mineurs. Les années cinquante sont marquées par d'académiques adaptations de romans comme Ténèbres d'après Alois Jirasek, Anna la Prolétaire d'Ivan Olbrachta et le populaire roman de Hasek, Le Brave Soldat Schweik qu'il tourne en deux parties. La décennie suivante témoigne d'un certain déclin. Films pour enfants (L'Hippopotame), grotesques reconstitutions historiques (Le Père de la Nation) et comédies politiques à contre-courant de la jeune génération praguoise (Tous contre tous). Très honoré en Tchécoslovaquie mais très controversé après le printemps de Prague, il ne parvient plus à obtenir une audience internationale. Il s'éteint à 84 ans et ses idéaux politiques ne lui survivront pas.
Karel Stekly est décédé à Prague, le 7 mai 1987.
FILMOGRAPHIE :
SIRENA
(1947)
LE BRAVE
SOLDAT SCHWEIK
(1956)
1946 :
1947 :
1948 :
1948 :
1949 :
1950 :
1952 :
1955 :
1956 :
1957 :
1959 :
1962 :
1963 :
1964 :
1969 :
1970 :
1971 :
1972 :
1973 :
1974 :
1975 :
1977 :
1978 :
1979 :
1980 :
1981 :
1982 :
1985 :
LA PERCÉE (Prulom)
avec Jindrich Plachta, Ella Nollova, Jan Pivec, Theodor Pistek, Jaroslav Marvan
SIRENA (Sirena)
avec Marie Vasova, Ladislav Bohac, Oleg Reif, Nadezda Gajerova, Josef Bek
CARRIÈRE (Kariera)
avec Ladislav Bohac, Marie Vasova, Eduard Linkers, Stanislav Langer
LE JOUR DU JUGEMENT DERNIER (Soudny den)
avec Ladislav Pesek, Jirina Sejbalova, Josef Beyvl, Frantisek Vnoucek, Helena Ruzickova
INTERNATIONALE (Internacionala), documentaire
TÉNÈBRES (Temno)
avec Ladislav Bohac, Jirina Svorcova, Eduard Cupak, Theodor Pistek
ANNA LA PROLÉTAIRE (Anna Proletarka)
avec Marie Tomasova, Josef Bek, Jana Ditetova, Borivoj Kristek, Jarmila Majova
LE JOUEUR DE CORNEMUSE DE STRAKONICE (Stakonicky dudak)
avec Josef Mixa, Ladislav Pesek, Jana Ebertova, Jaroslav Prucha, Marie Tomasova
LE BRAVE SOLDAT SCHWEIK (Dobry vojak Svejk)
avec Rudolf Hrusinsky, Eva Svobodova, Josef Hlinomaz, Frantisek Filipovsky
LE RETOUR DU BRAVE SOLDAT SCHWEIK (Poslune hlasim)
avec Rudolf Hrusinsky, Svatopluk Benes, Milos Nedbal, Fanda Mrazek, Jaroslav Vojta
LE VENGEUR (Mstitel)
avec Radoslav Brzobohaty, Ivanka Devata, Jan Pivec, Gustav Nezval, Josef Beyvl
OBJEV NA STRAPATE HURCE
avec Jiri Polak, Vojtech Zoula, Ruzena Dvorakova, Ivana Vackova, Jaromir Sudek
LUCIE (Lucie)
avec Josef Vetrovec, Karel Höger, Vladimir Smeral, Ladislav Bohac, Mila Myslikova
LA DESTRUCTION DE JÉRUSALEM (Zkaza Jeruzalema), moyen métrage
avec Milos Kopecky, Jaroslav Marvan, Svatopluk Benes, Bohumil Bezouska
LE PÈRE DE LA NATION (Slasti Otce vlasti)
avec Jaromir Hanzlik, Daniela Kolarova, Oldrich Velen, Vilem Beser, Zdenek Kryzanek
SVATBY PANA VOKA
avec Milos Kopecky, Pavel Landovsky, Marie Drahkoupilova, Vladimir Brabec, Otakar Brousek
SVET OTEVRENY NAHODAM
avec Milos Kopecky, Tomas Sedlacek, Rene Pribil, Oldrich Velen, Jiri Ceporan
LA LÉGENDE DU CAVALIER (Lupic Legenda)
avec Eduard Cupak, Vladimir Mensik, Bohuslav Cap, Eliska Balzerova, Jan Kukol
L'HIPPOPOTAME (Hroch)
avec Oldo Hlavacek, Helga Cockova, Svatopluk Matyas, Helena Bleharova, Miroslav Homola
L'ENNEMI AU VOLANT (Za volantem nepritel)
avec Milos Willig, Libuse Ridelova, Petr Skarke, Regina Razlova, Karel Habl, S. Matyas
LE NID DE CIGOGNES (Tam, kde hnizdi capi)
avec Jiri Krampol, Milena Svobodova, Adolf Filip, Zdenek Kryzanek, Jan Stopecek, Milos Willig
TOUS CONTRE TOUS (Vsichni proti vsem)
avec Vladimir Smeral, Eduard Dubsky, Jirina Bohdalova, Vladimir Raz, Stanislava Bartosova
SCANDALE AU GRI-GRI BAR (Skandal v Gri-Gri baru)
avec Zdenek Buchvaldek, Vladimir Mensik, Miroslav Holub, Jiri Holy, Petr Svojtka
PAN VOK ODCHAZI
avec Martin Ruzek, Vaclav Sloup, Josef Vinklar, Iva Janzurova, Vaclav Stekl
LE JEU POUR LA REINE (Hra o kralovnu)
avec Hana Maciuchova, Radoslav Brzobohaty, Frantisek Nemec, Martin Ruzek, Josef Vinklar
LE CIEL POUR TOUT LE MONDE (Kazdemu jeno nebe)
avec Jaroslava Obermaierova, Zdenek Hradilak, Ladislav Potmesil, Nina Popelikova, Josef Vinklar
PRIHODY PANA PRIHODY
avec Karel Sebesta, Pavla Brinkova, Petr Skarke, Vaclav Stercl
L'ÉTRANGE AMITIÉ DE JESENIA (Podivna pratelstvi herce Jesenia)
avec Pavel Travnicek, Monika Halova, Jiri Stepnicka, Rudolf Jelinek, Milan Riehs