Il fait son apprentissage comme monteur, assistant, scénariste (de Karel Reisz et Water Hill) et réalisateur de seconde équipe notamment avec Sam Peckinpah (Les Chiens de Paille, Guet-apens). Il oborde la réalisation par le film d'horreur avec le réussi Le Monstre du Train et le film d'action avec 200 000 dollars en cavale. Il obtient un succès phénoménal avec Under Fire, l'histoire de deux journalistes plongés dans la guerre civile au Nicaragua. Nick Nolte et Gene Hackman assurent le spectacle et Trintignant s'amuse dans un rôle ambigu, tandis que la mise en scène nerveuse est menée tambour battant. Il parviendra difficilement à retrouver les clefs du succès dans ses films suivants. Obsédé par le succès, il se livre à des exercices douteux avec Randonnée pour un Tueur où quelques scènes spectaculaires font oublier l'ensemble assez mièvre, Turner et Hootch sauvé par Tom Hanks, Air America où se distingue Mel Gibson, Arrête ou ma Mère va tirer avec un Stallone en petite forme, À l'aube du Sixième Jour avec Schwarzenegger. Même un sujet aussi intéressant que Les Soldats de l'Espérance sur les chercheurs qui luttent contre le Sida est gâché. Son James Bond, Demain ne meurt jamais avec Pierce Brosnan est un des plus mauvais de la série. Décidément, les espoirs placés en Spottiswoode sont vite anéantis. Ce réalisateur restera le cinéaste d'un seul grand film.
FILMOGRAPHIE :
UNDER FIRE
(1983)
AIR AMERICA
(1989)
1980 :
1982 :
1982 :
1983 :
1985 :
1986 :
1987 :
1988 :
1989 :
1992 :
1994 :
1995 :
1996 :
1997 :
2000 :
2002 :
2003 :
2004 :
2006 :
2007 :
LE MONSTRE DU TRAIN (Terror Train)
avec Derek Mackinnon, Jamie Lee Curtis, Ben Johnson, Hart Bochner, Vanity
200 000 DOLLARS EN CAVALE (DB Cooper's Pursuit)
avec Treat Williams, Robert Duvall, Kathrin Harrold, Paul Gleason, R.G. Armstrong
LES RENÉGATS (The Renegades)
avec Randy Brooks, Philip Casnoff, Dana Lee, Peter Kwong, Patrick Swayze
UNDER FIRE (Under Fire)
avec Nick Nolte, Joanna Cassidy, J-Louis Trintignant, Gene Hackman, Ed Harris
LA DERNIÈRE PASSE (The Best of Times)
avec Robin Williams, Kurt Russell, Pamela Reed, M. Emmet Walsh, Donald Moffat
LE DERNIER INNOCENT (The Last Innocent Man)
avec Ed Harris, Roxanne Hart, David Suchet, Bruce McGill, Rose Gregorio
RANDONNÉE POUR UN TUEUR (Shoot to Kill/Deadly Pursuit)
avec Tom Berenger, Sidney Poitier, K. Alley, Richard Mason
TURNER ET HOOTCH (Turner and Hootch)
avec Tom Hanks, Mare Winningham, Craig T. Nelson, Scott Paulin, John McIntire
AIR AMERICA (Air America)
avec Mel Gibson, Robert Downey Jr, Nancy Travis, D. Marshall, Lone Smith
ARRÊTE OU MA MÈRE VA TIRER (Stop ! or my Mom will shoot)
avec Sylvester Stallone, Jo Beth Williams, Estelle Getty, Roger Rees, Martin Ferrero
LES SOLDATS DE L'ESPÉRANCE (And the band played on)
avec Matthew Modine, Phil Collins, Richard Gere, Nathalie Baye, Tchéky Karyo
MESMER (Mesmer)
avec Alan Rickman, Amanda Ooms, Gillian Barge, Jan Rubes, Anna Thalbach
HIROSHIMA (Hiroshima), pour la TV
avec Wesley Addy, David Gow, Richard Masur, Tatsuo Matsumara, G. R. Robertson
DEMAIN NE MEURT JAMAIS (Tomorrow never dies)
avec Pierce Brosnan, Jonathan Pryce, Michelle Yeoh, T. Hutcher, Ricky Jay
À L'AUBE DU SIXIÈME JOUR (The 6th Day)
avec Arnold Schwarzenegger, T. Goldwin, Robert Duvall, Michael Rapaport
SPINNING BORIS
avec Jeff Goldblum, Anthony LaPaglia, Liev Schreiber, Shauna MacDonald
LA PRISON DE GLACE (Ice Bound), pour la TV
avec Susan Sarandon, Aidan Devine, Paulino Nunes, Cynthia Mace, Steve Cumyn
RIPLEY UNDER GROUND
avec Alan Cumming, Willem Dafoe, Ian Hart, Claire Forlani, Tom Wilkinson, Jacinda Barrett
J'AI SERRÉ LA MAIN DU DIABLE (Shake Hands with the Devil)
avec Roy Dupuis, Owen Sejake, James Gallanders, Robert Lalonde, Michel Mongeau
LES ORPHELINS DE HUANG SHI (The Children of Huang Shi)
avec Jonathan Rhys-Meyers, Radah Mitchell, Chow Yun-Fat, Michelle Yeoh, Guang Li