Il suit des études à l'université de New York avant d'entamer une carrière de directeur de la photographie. Nommé aux oscars pour le documentaire In our Water, il se fait remarquer par son travail sur Sang pour Sang des frères Cohen. Touche à tout, il est producteur, acteur, réalisateur publicitaire, auteur de documentaire, chef opérateur et réalisateur. Il signe la photo de Quand Harry rencontre Sally de Rob Reiner et d'Arizona Dream d'Emir Kusturica et passe à la réalisation avec l'adaptation de La Famille Addams. L'humour noir, l' interprétation hors pair de Anjelica Huston, Raul Julia, Christopher Lloyd et la jeune Christina Ricci, la musique enlevée, les truquages très originaux font de cette nouvelle mouture une totale réussite. La suite, Les Valeurs de la famille Addams ne bénéficie pas de l'effet de surprise et déçoit. Attaché à la comédie, il signe un quelconque Le Concierge de Bradbury et une belle histoire de gangsters, Get Shorty qui n'obtient le succès qu'il mériterait. Sonnenfeld, producteur de ses propres films et de quelques autres (Hors d'atteinte de Soderbergh) fait un tabac avec Men in Black aux truquages hallucinants et au duo fracassant Tommy Lee Jones-Will Smith. Il retrouve par deux fois ce dernier dans l'adaptation d'une autre série télévisée, Les Mystères de l'Ouest, traité sur un mode parodique ne retrouvant pas le charme de la série et une suite, M2B de Men in Black. Barry Sonnenfeld est une valeur sûre du box-office alternant les grosses machines commerciales et des films plus personnels comme Big Trouble et Angry white men.
FILMOGRAPHIE :
MEN IN BLACK
(1997)
1992 :
1993 :
1995 :
1997 :
1998 :
2001 :
2002 :
2006 :
2008 :
2008 :
2009 :
2012 :
2013 :
2014 :
2016 :
avec Raul Julian, Anjelica Huston, Christopher Lloyd, Christina Ricci, Judith Malina
LE CONCIERGE DU BRADBURY (The Concierge)
avec Michael J. Fox, Gabrielle Anwar, Anthony Higgins, Bob Belaban
LES VALEURS DE LA FAMILLE ADDAMS (Addams Family Values)
avec Raul Julia, Anjelica Huston, Christopher Lloyd, Joan Cusack, Christina Ricci
GET SHORTY (Get Shorty)
avec Danny De Vito, John Travolta, Gene Hackman, Rene Russo, Dennis Farina
MEN IN BLACK (Men in Black)
avec Tommy Lee Jones, Will Smith, Linda Fiorentino, Vincent D'Onofrio, Rip Torn
LES MYSTÈRES DE L'OUEST (Wild Wild West)
avec Will Smith, Kevin Kline, Kenneth Branagh, Selma Hayek, Robert Conrad
MEN IN BLACK 2 (MIIB)
avec Tommy Lee Jones, Will Smith, Lara Flynn Boyle, Rip Torn, Johnny Knoxville
BIG TROUBLE (Big Trouble)
avec Tim Allen, Rene Russo, Stanley Tucci, Tom Sizemore, Johnny Knoxville
CAMPING-CAR (Rv, Runaway Vacation)
avec Robin Williams, Cheryl Hines, Joanna Levesque, Josh Hutcherson, Jeff Daniels
HACKETT (Hackett), pour la TV
avec Donal Logue, Rachel Boston, Ashley Fink, Angela Hicks, Brandon Haas
PLAY OR BE PLAYED (Play or be played), pour la TV
avec Elizabeth Bogush, Marcus Chait, Christina Chang, Nadia Dajani, Andrew Lincoln
THE BRIDGET SHOW (The Bridget Show), pour la TV
avec Lauren Graham, Holly Robinson Peete, Lucy Davis, Randy Ross, Josh Braaten
MEN IN BLACK 3 (Men in Black 3)
avec Will Smith, Tommy Lee Jones, Josh Brolin, Alice Eve, Emma Thompson, Bill Hader
LE FLIC DE BEVERLY HILLS (Beverly Hills Cop), pour la TV
avec Brandon T. Jackson, Christine Lahti, Chasty Ballesteros, Marcus Giamatti, David Denman
LA MORT DU BOSS (Dead Boss), pour la TV
avec Amy Sedaris, Jane Krakowski, David Cross, Cedric Yarbrough, Rachel Dratch
MA VIE DE CHAT (Nine Lives)
avec Kevin Spacey, Jennifer Garner, Robbie Amell, Cheryl Hines, Mark Consuelos