Il fait des études de cinéma à l'université de Hanyang à Séoul. Il travaille comme assistant puis comme co-scénariste de Born to kill avec Jang Hyeon-su. Fortement inspiré par le cinéma de Takeshi Kitano, dans la continuité d'une tradition du mélodrame typiquement coréenne, il signe Kara, histoire d'amour entre un jeune paumé et une fleuriste. Failan décroche les principaux prix du festival asiatique de Deauville. Ce mélo décrit l'histoire d'amour restrospective entre un petit malfrat et l'exilée chinoise avec laquelle il s'est lié sans se connaître par un mariage blanc. Les films de Song Hye-sung tente de décrire les pouvoirs de destruction et de rédemption de la passion amoureuse. Malgré les concessions faites au film de genre asiatique, une certaine lenteur et un sentimentalisme exacerbé, le cinéaste parvient à provoquer des émotions vraies en jouant sur les contrastes esthétiques, un soin particulier aux décors et une mise en scène appliquant à la lettre l'effet Koulechov, c'est à dire la naissance d'une réelle sensibilité malgré des plans et des visages inexpressifs. Il poursuit dans la même veine l'évocation d'un lutteur devenu héros national aussi bien en Corée qu'au Japon Rikidozan, l'histoire d'amour destructrice d'une visiteuse de prison suicidaire et un condamné à mort dans Jeudi saint et celle de deux trafiquants d'armes marqués par la vie dans A Better Tomorrow, sur un scénario de John Woo..
FILMOGRAPHIE :
FAILAN
(2001)
2001 :
2004 :
2006 :
2010 :
2013 :
2017 :
avec Kim Hee-seon, Song Seung-heon, Kim Hyun-joo, Jang Youn-ju_ng, Choi Cheol-ho
FAILAN (Failan)
avec Choi Min-sik, Cecilia Cheung, Kong Hyeong-jin, Jeong Dae-hoon, Son Byung-ho
RIKIDOZAN, UN HÉROS EXTRAORDINAIRE (Yeokdosan)
avec Sol Kyung-gu, Miki Nakatani, Tatsuya Fuji, Masato Hagiwara, Masakatsu Funaki
JEUDI SAINT / MAUNDY THURSDAY (Urideul-ui haengbok-han shigan)
avec Kang Dong-won, Lee Na-yeong, Yun Yeo-jong, Kim Ji-yeong, Lee Jae-goo
A BETTER TOMORROW (Mujeojia)
avec Ju Jin-mo, Song Seung-heon, Kim Kang-woo, Jo Han-sun, Lee Kyeong-yeong
BOOMERANG FAMILY (Go-ryeong hwa gajok)
avec Park Hae-il, Kong Hyo-jin, Yun Je-mun, Jin Ji-hee, Yuh Jung-youn
MY WIFE (Nae Anae)
avec Cheol See-ho, Kang Hye-jeong, Park Shin-yang, Song Seung-heon, Yun Je-mun