Fils d'un bookmaker, il débute sur les planches à l'âge de six ans et entre à Oxford dans le but d'intégrer la Dramatic Society. Assistant de Linday Anderson, il travaille avec le Bristol Old Vic. Il écrit et interprète des sketchs comiques pour la BBC et devient populaire grâce à son association avec Griff Rhys Jones. Il apparaît au cinéma dans The Princess Bride de Rob Reiner, La Nuit des Rois de Trevor Nunn, Les Débiles de l'Espace de Mike Hodges et Wilt de Michael Tuchner auprès de son complice Rhys-Jones. Ses réalisations démontrent un sens inné du rythme comique et de la justesse de ton quand il ne se laisse pas aller à la facilité. The Tall Guy voit un acteur qui vit dans l'ombre d'une vedette comique décrocher un premier rôle dans une comédie musicale et séduire une infirmière sympa. Son premier film américain, Radioland Murders pourtant produit par George Lucas est un échec. Il décroche la timballe en réalisant le premier de la série des Bean avec Rowan Atkinson aux gags surréalistes. Ses deux comédies suivantes n'ont pas le même succès bien que supérieures en qualité. Rouge à Lèvres et Armes à feu montre des amies exerçant un chantage sur des cambrioleurs en préparation d'un gros casse. Tourné sur l'île de Man, Blackball s'inspire de Crackerjack de Paul Moloney pour décrire un joueur de bowling rebelle. Smith est revenu ensuite à la télévision.
Mel Smith est décédé à Londres, le 19 juillet 2013.
FILMOGRAPHIE :
BEAN
(1997)
1994 :
1997 :
2001 :
2003 :
avec Jeff Goldblum, Emma Thompson, Rowan Atkinson, Geraldine James, Jason Isaacs
RADIOLAND MURDERS (Radioland Murders)
avec Brian Benben, Mary Stuart Masterson, Ned Beatty, George Burns, Michael Lerner, Ch. Lloyd
BEAN (Bean, the Ultimate Disaster Movie)
avec Rowan Atkinson, Peter MacNicol, Pamela Reed, Burt Reynolds, John Mills
ROUGE À LÈVRES ET ARMES À FEU (High Heels and Low Lifes)
avec Minnie Driver, Mary McCormack, Kevin McNally, Michael Gambon, Mark Williams
BLACKBALL (Blackball)
avec Paul Kaye, James Cromwell, Alice Evans, Bernard Cribbins, Vince Vaughn