Né en Mauritanie de père malien et de mère mauritanienne, il passe son enfance et son adolescence au Mali avant de se fixer en Mauritanie. Passionné de littérature russe, surtout Dostoievski, il se rend à 19 ans à Moscou pour suivre la formation de l'Institut de Cinéma (VGIK). Il y signe un remarquable court métrage Le Jeu, où des enfants jouent à la guerre pendant que les aînés rejoignent le front. Son court métrage suivant, Octobre est présenté à Cannes. Revenu en Mauritanie, il y réalise des œuvres fortes, témoin de la douleur de l'exil, du temps et de l'espace et de la contestation politique à travers des récits inspirés de contes populaires et d'interrogations intimes. La Vie sur Terre (qu'il interprète également), le documentaire Rostov-Luanda construit comme un journal intime et En Attendant le Bonheur qui se déroule dans un petit port Mauritanien font de Sissako l'un des meilleurs représentants du cinéma africain. Après dix ans d'absence, le réalisateur s'interroge sur le choc des cultures en suivant une jeune ivoirienne, qui a refusé un mariage arrangé pour entamer une nouvelle vie à Guangzhou en Chine dans Black Tea.
FILMOGRAPHIE :
EN ATTENDANT
LE BONHEUR
(2002)
1989 :
1992 :
1994 :
1995 :
1997 :
1997 :
2002 :
2005 :
2008 :
2010 :
2014 :
2019 :
2019 :
2024 :
LE JEU, court métrage
avec Bechim Nouvriev, H. Norliev, A. Hodjaev
OCTOBRE, moyen métrage
avec Irina Apeksimova, Wilson Biyaya
LE CHAMEAU ET LES BÂTONS FLOTTANTS, court métrage
SABRIYA, court métrage
avec Slim Ben Aner, Rim Turki, Chawki Bouglia, Nebil Chahed, Fethi Akkari
LA VIE SUR TERRE
avec Abderrahmane Sissako, Nana Baby, Mohammed Sissako, Bourama Coulibaly
ROSTOV-LUANDA, documentaire
EN ATTENDANT LE BONHEUR (Heremakono)
avec Katra Ould, Abder Kader, Matta Ould Mohamed, Nana Diakité
BAMAKO
avec Aossa Maiya, Tiecoura Traoré, Habib Dembélé, Hélène Diarra
HUIT (8), partie Le Rêve de Tiya (Tiya's Dream)
avec Nigist Anteneh, Fekadu Kebede, Tefera Gizaw
JE VOUS SOUHAITE LA PLUIE, pour la TV
TIMBUKTU, LE CHAGRIN DES OISEAUX (Timbuktu)
avec Abel Jafri, Pino Desperado, Kettly Noël, Toulou Kiki, Hichem Yacoubi
LIFE IN AL BARR, court métrage
AL ZUBARAH, court métrage
BLACK TEA
avec Nina Melo, Han Chang, Wu Ke-Xi, Michael Chang, Yu Pei-jen, Wei Huang