Après ses études de droit, il se lance dans une carrière d'avocat. Chroniqueur juridique pour le Spiegel à partir de 1970, il s'oriente vers le cinéma. Avec Edgar Reitz, Alexander Kluge Ula Stöckl, Nikos Perakis et Alf Brustellin, il crée les studios indépendants de Munich (ULM) et participe comme producteur et scénariste à des films de critique sociale. Son premier film Lina Braake fait sauter la banque relate un casse organisé par une vieille dame et ses amis du même âge. Il travaille avec Brustellin sur Berlinger et Guerre de fille avant de collaborer à l'œuvre collective L'Allemagne en Automne, récompensé à Berlin et dans plusieurs festivals. Tenue à l'écart est un constat politique désabusé sur la période noire du terrorisme de Baader et la répression aveugle de l'état. Les Confessions de Felix Krull, dernière participation au scénario de d'Alf Brustellin, juste avant son décès dans un accident de voiture en 1981, est une intelligente adaptation d'une nouvelle de Thomas Mann. En 1986, il opte pour une production internationale avec la société de production Alcor. Mais après deux téléfilms de prestige, Pères et fils interprété par Burt Lancaster et Julie Christie qui évoque la fin du nazisme de la libération des camps au procès de Nuremberg et Hemingway dans lequel Stacy Keach incarne le grand écrivain, des désaccords naissent avec les producteurs. Sinkel devient le symbole de la tentative de renouveau du cinéma allemand des années 80 qui le conduit à l'échec. Son dernier film, Der Kinoerzähler (le Conteur de Cinéma) est un constat amer de sa profession et de la situation politique de l'Allemagne après la chute du mur de Berlin. Il se tourne vers la production d'opéras et la littérature (Bluff, Le troisième Marécage).
FILMOGRAPHIE :
LINA BRAAKE FAIT
SAUTER LA BANQUE
(1974)
1974 :
1975 :
1976 :
1977 :
1977 :
1977 :
1977 :
1978 :
1980 :
1982 :
1986 :
1987 :
1992 :
LINA BRAAKE FAIT SAUTER LA BANQUE
(Die Interesen der Bank können nicht die Interessen sein, die Lina Braake hat)
avec Lina Carstens, Fritz Rasp, Herbert Bötticher, Erika Schramm, Elke Mahlke
BERLINGER ou L'OUTSIDER (Berlinger), coréalisation Alf Brustellin
avec Martin Benrath, Hannelore Elsner, Peter Ehrlich, Tilo Prückner, Martin Lüttge
LA GUERRE DES FILLES (Der Mädchenkrieg), coréalisation Alf Brustellin
avec Adelheid Arndt, Katharina Hunter, Hans Christian Blech, Dominik Graf, M. Habich
SANS VALEUR ou BONS À RIENS (Taugenichts)
avec Jacques Breuer, Wolfgang Reichmann, Matthias Habich
HANS MARTIN SCHLEYER (Staatsakt Hans Martin Schleyer),
collection L'Allemagne en Automne (Deutschland im Herbst)
HORST MAHLER (Interview mit Horst Mahler),
collection L'Allemagne en Automne (Deutschland im Herbst)
FRANZISKA BUSCH, collection L'Allemagne en Automne (Deutschland im Herbst)
L'ALLEMAGNE EN AUTOMNE (Deutschland im Herbst), film collectif
TENUE À L'ÉCART (Kaltgestellt)
avec Helmut Griem, Martin Benrath, Angela Molina, Fried Ptok, Helga Köhler
LES CONFESSIONS DE FELIX KRULL (Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull), pour la TV
avec John Moulder Brown, Magali Noël, Hans Heinz Moser, Pierre Doris, Marieke Carriere
PÈRE ET FILS, UNE TRAGÉDIE ALLEMANDE (Vätern und Söhne), pour la TV
avec Burt Lancaster, Julie Christie, Bruno Ganz, Herber Grönemeyer
HEMINGWAY (Hemingway), pour la TV
avec Stacy Keach, Marisa Berenson, Geraldine Chaplin, Pamela Reed
LE CONTEUR DE CINÉMA (Der Kinoerzähler)
avec Armin Mueller-Stahl, Martin Benrath, Udo Samel, Eva Mattes