Il suit des études de cinéma à l'université de Californie du Sud où il s'oriente vers l'écriture. Il réalise lui-même son scénario, Boyz'n the Hood, chronique du ghetto noir de Los Angeles qui remporte un succès considérable et l'oscar du meilleur scénario. Rejoignant le militantisme d'un Spike Lee, il tente de persévérer dans la même voie, mais ni Poetic Justice avec Janet Jackson, ni Fièvre à Columbus University ne remportent le même succès. Il s'oriente alors délibérément vers le cinéma commercial avec Shaft, remake des célèbres aventures du détective de Harlem incarné par Samuel L. Jackson, Baby Boy avec une pleiade de rappers et en signant la suite de Fast and Furious de Rob Cohen, ce 2 Fast and 2 Furious étant aussi nul que le premier épisode. Son dernier thriller, Identité secrète qui suit l'enquête d'un garçon adopté poursuivi par des terroristes pour retrouver les assassins de sa famille d'adoption est boudé par la critique et le public. John Singleton n'aura fait illusion que le temps d'un premier film.
John Singleton est décédé à Los Angeles, le 29 avril 2019.
FILMOGRAPHIE :
BOYZ'N THE HOOD
(1991)
1993 :
1995 :
1997 :
1999 :
2001 :
2002 :
2004 :
2011 :
avec Ice Cube, Cuba Gooding Jr, Larry Fishburne, Morris Chestnut, Hudhail Al-Amir
POETIC JUSTICE (Poetic Justice)
avec Janet Jackson, Tupac Shakur, Regina King, Joe Torry, Tyra Ferrell
FIÈVRE À COLUMBUS UNIVERSITY (Higher Learning)
avec Omar Epps, Kristy Swanson, Jennifer Connelly, Michael Rapaport, Ice Cube
ROSEWOOD (Rosewood)
avec Jon Voight, Ving Rhames, Don Cheadle, Br. McGill, Loren Dean, Esther Rolle
SHAFT (Shaft)
avec Samuel L. Jackson, Vanessa Williams, Jeffrey Wright, Ch. Bale, Busta Rhymes
BABY BOY (Baby Boy)
avec Tyrese Gibson, Taraji Henson, Ving Rhames, Snoop Doggy Dogg, O. Gooding
2 FAST AND 2 FURIOUS (2 Fast and 2 Furious)
avec Paul Walker, Tyrese Gibson, Eva Mendes, Cole Hauser, Ludacris, Thom Barry
QUATRE FRÈRES (Four Brothers)
avec M. Wahlberg, André Benjamin, Tyrese Gibson, Garrett Hedlund, Sofia Vergara
IDENTITÉ SECRÈTE (Abduction)
avec Taylor Lautner, Lily Collins, Alfred Molina, Michael Nyqvist, Sigourney Weaver