Musicien précoce, il apprend le piano à 5 ans et le violon à 10. Il quitte le Michigan de son enfance pour New York où il suit les cours d'Elliott Carter à l'école Juilliard. Déçu par cette formation, il s'intéresse au monde culturel new-yorkais et décroche un diplôme de producteur au Hunter College. Il signe des documentaires, des clips, des courts métrages et écrit des scénarios pour le cinéma indépendant. Il définit son goût pour l'avant-garde et le cinéma européen (Truffaut et Rohmer principalement) dans son court métrage d'essai Variations sur une phrase de Proust. Il se fait connaître avec Clin d'œil sur un adieu, sorte de Jules et Jim gay, touchant trio amoureux insolite et douloureux. Sherwood parvient à se jouer des clichés et montre une grande maîtrise, notamment dans une scène de party d'adieu, alors qu'il est juste âgé de 32 ans au début du tournage. Malgré le succès d'estime remporté par cette belle chronique à Sundance, aux USA et en Europe, Sherwood ne parviendra pas à imposer ses scénarios suivants et décède prématurément des conséquences du sida. Son influence reste déterminante sur le cinéma indépendant new-yorkais.
Bill Sherwood est décédé à New York, le 10 février 1990.
FILMOGRAPHIE :
CLIN D'ŒIL
SUR UN ADIEU
(1985)
1981 :
1982 :
1985 :
SOUNDS LIKE THIS, court métrage
VARIATIONS SUR UNE PHRASE DE PROUST (Variations on a Sentence of Proust), court métrage
CLIN D'ŒIL SUR UN ADIEU (Parting Glances)
avec Richard Gamong, Steve Buscemi, John Bolger, Adam Nathan , Kathy Kinney