Il étudie la peinture et l'animation à la KASK, l'Académie royale des Beaux-Arts de Gand. Il réalise des courts-métrages d'animation dès 1950. Parmi ses bijoux d'inventions, on dénombre La Fausse Note, Chromophobia et Pegasus. Opération X-70, surprenant film d'anticipation, obtient le prix du jury du court-métrage de Cannes. Fondateur de la section animation de la KASK de Gand en 1963, il expérimente un procédé original, appelé servaisgraphie, savant mélange de prises réelles et de dessins par un astucieux système de trucage par incrustations de personnages dans des décors graphiques. Parodie de films d'horreur basée sur ce principe, Harpya, basé sur ce principe, obtient la palme d'or du court métrage à Cannes. Il entreprend l'année suivante un long métrage, Taxandria, très largement inspiré des univers de peintres surréalistes comme Magritte ou Delvaux. Les progrès technologiques vont être préjudiciables au remarquable artisanat de Servais et le film ne sortira qu'en 1994. Il ne tournera plus que trois courts métrages, Papillons de Nuit, Attraction et une participation au long métrage collectif japonais Jours d'hiver, coordonné par le vétéran Kihachiro Kawamoto. Raoul Servais reste un des grands noms du cinéma d'animation mondial.
FILMOGRAPHIE :
TAXANDRIA
(1994)
1962 :
1963 :
1965 :
1968 :
1969 :
1970 :
1971 :
1973 :
1976 :
1979 :
1994 :
1998 :
2001 :
2004 :
DÉVIATION NOVEMBRE (Omleiding November)
LA FAUSSE NOTE (De Valse Noot)
CHROMOPHOBIA (Chromophobia)
SIRÈNE (Sirene)
GOLDFRAME (Goldframe)
TO SPEAK OR NOT TO SPEAK (To speak or not to speak)
OPÉRATION X-70 (Operation X-70)
PEGASUS (Pegasus)
LE CHANT D'HALEWYN (Het lied van Halenwyn)
HARPYA (Harpya)
avec Will Spoor, Fran Walter Zeper, Sjoert Schwibethus
TAXANDRIA (Taxandria), long métrage
avec Armin Mueller-Stahl, Richard Kattan, Elliott Spiers, Katja Studt, Daniel Emilfork
PAPILLONS DE NUIT (Nachtvinders)
ATTRACTION (Atraksion)
JOURS D'HIVER (Fuyu no hi), long métrage collectif