Fils de magicien, il s'oriente vers le dessin humoristique pour les journaux. Embauché à la Vitagraph en 1916, il dirige des courts métrages qu'il interprète (The Man from Egypt, Boasts and Boldness). Sous le nom de Zigoto en France, Ridolini en Italie et Jester en Amérique, il obtient une popularité internationale comparable à ses rivaux Buster Keaton, Charles Chaplin et Harold Lloyd. Il campe un personnage de pierrot lunaire embarqué dans des folles poursuites. Il forme à partir de 1918 un tandem avec Oliver Hardy (Head Waters, Sawmill) et Stan Laurel (Frauds and Frenzies). Il crée sa propre maison de production et se lance dans les années 20 dans des réalisations plus ambitieuses, poétiques et surréalistes (No Wedding Bells, Le Magicien d'Oz, Spuds). Après plusieurs échecs, en 1927, il tente de changer de registre en participant à Underword de Josef von Sternberg. Il disparaît d'une pneumonie en pleine gloire à l'aube de ses quarante ans. Cet auteur complet mérite d'être revisité.
Larry Semon est décédé à Los Angeles, en 1928.
FILMOGRAPHIE :
NO WEDDING BELLS
(1923)
LE MAGICIEN D'OZ
(1925)
1916 :
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1926 :
1927 :
avec Larry Semon
A JEALOUS GUY
LOSING WEIGHT
THE BATTLER
ROMANCE AND ROUGH HOUSE
SAND, SCAMPS AND SHATGY
RAK !
A VILLAINOUS VILLAIN
LOVE AND LOOT
FOOT LIGHTS AND FAKERS
ROUGH TOUGHS AND ROOF TOPS
BOASTS AND BOLDNESS
SPOOKS AND SPASMS
BABES AND BOOBS
avec Larry Semon, Oliver Hardy
SPIES AND SPILLS
BEARS AND BAD MEN
avec Larry Semon, Stan Laurel, Madge Kirby
PASSING THE BUCK
THE SIMPLE LIFE
FRAUDS AND FRENZIES
avec Larry Semon, Stan Laurel
DULL CARE
avec Larry Semon, Frank Alexander, Lucille Carlisle
HEAD WAITER
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Lucille Carlisle
ENTR'ACTE (Between the Acts)
STAGE HAND (The Stagehand)
avec Larry Semon, Frank Alexander, Oliver Hardy, Lucille Carlisle
THE GROCERY CLERK
avec Larry Semon, Lucille Carlisle, Oliver Hardy
THE SUITOR
THE SAWMILL, coréalisation Norman Taurog
avec Oliver Hardy, Larry Semon, Kathleen O'Connor, Albert J. Smith
THE FLY COP
avec Oliver Hardy, Leo White, Lucille Carlisle
FALL GUY
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Norma Nichols, Frank Alexander
LA BOULANGERIE (The Bakery)
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Norma Nichols, Frank Alexander
THE BELL HOP
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Norma Nichols
HICK (Hick)
LE SHOW (Show)
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Lucille Carlisle
THE COUNTER JUMPER
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Lucille Carlisle, Eva Thatcher, Reginald Lyons
AGENT FÉDÉRAL (The Agent)
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Lucille Carlisle, Kittie Rinehart, Bob McKenzie
UNE PAIRE DE ROIS (Pair of Kings)
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Lucille Carlisle
THE GOWN SHOP
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Kathleen Myers, Fred De Silva
THE BARNYARD
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Kathleen Myers
NO WEDDING BELLS
avec Larry Semon, Lucille Carlisle, Oliver Hardy, Spencer Bell
LE CABARET DE MINUIT (The Midnight Cabaret)
avec Larry Semon, Kathleen Myers, Oliver Hardy, Fred De Silva
HORSESHOES, coréalisation James Davis
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Kathleen Myers, James Donnelly
HER BOY FRIEND
avec Larry Semon, Dorothy Swan, Oliver Hardy, Frank Alexander, Fred Spencer
TROUBLE BREWING
avec Larry Semon, Oliver Hardy, Carmelita Geraghty, Billy Hauber, Al Thompson
LA FEMME DANS LA LIMOUSINE (Girl in the Limousine)
avec Larry Semon, Claire Adams, Oliver Hardy
KID SPEED
avec Larry Semon, Dorothy Dwan, Oliver Hardy, Frank Alexander, James J. Jeffries
LE CLOWN PARFAIT (Perfect Clown), coréalisation Fred Newmeyer
avec Larry Semon, Kate Price, Oliver Hardy, Dorothy Dwan
SLEUTH
avec Stan Laurel, Alberta Vaughn, Glen Cavender
THE DOME DOCTOR
avec Dorothy Dwan, Larry Semon
LE MAGICIEN D'OZ (The Wizard of Oz)
avec Larry Semon, Bryant Washburn, Dorothy Dwan, Virginia Pearson, Oliver Hardy
STOP, LOOK AND LISTEN
avec Larry Semon, Dorothy Swan, Lionel Belmore, Oliver Hardy, Josef Swickard
SPUDS
avec Kewpie Morgan, Robert Graves, Hazel Howell, Dorothy Dwan, Larry Semon