Adolescent rebelle, malgré un milieu assez aisé (son père est kiné), il connaît une vocation précoce pour l'écriture et le théâtre. Il étudie la philosophie, la professeur avant de quitter l'enseignement pour devenir auteur à plein temps. Sa première pièce, La Nuit de Valognes d'inspiration nettement autobiographique, remporte un grand succès. La seconde, Le Visiteur est primée aux Molières. Ses pièces sont traduites et représentées dans le monde entier. Mélangeant mysticisme et humour, ses romans sont tous des grands succès (La Secte des égoïstes, La Part de l'Autre, Odette Toulemonde et autres histoires). Homme polyvalent, il traduit les opéras de Mozart, compose des musiques, met en scène des spectacles populaires comme Le Bossu de Féval et adapte lui-même ses créations pour l'écran (Le Libertin pour Gabriel Aghion, Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran de son cycle de l'invisible pour François Dupeyron). Il passe à la réalisation avec Odette Toulemonde qu'interprète Catherine Frot. Cette sympathique comédie permet la rencontre d'une femme quelconque éternellement optimiste et d'un écrivain reconnu guetté par la dépression. Oscar et la Dame rose conte la complicité entre un enfant condamné par la maladie et une femme d'apparence bougonne, interprété à contre-emploi par Michèle Laroque. En dépit des bons sentiments, le réalisateur tarde cependant à convaincre. Usant de ficelles larmoyantes et faisant preuve d'une grande platitude dans la mise en scène, il n'arrive pas à se hisser à la hauteur des intentions d'un auteur original quoique condescendant. Installé à Bruxelles en 2006, Schmitt prend la nationalité belge en 2008.
FILMOGRAPHIE :
ODETTE TOULEMONDE
(2006)
2008 :
avec Catherine Frot, Albert Dupontel, Jacques Wéber, Fabrice Murgia, Camille Japy
OSCAR ET LA DAME ROSE
avec Michèle Laroque, Amir, Amira Casar, Mylène Demongeot, M. von Sydow, Constance Dolle