Se définissant lui-même comme un enfant de la Cinémathèque, étudiant en histoire et en littérature à l'université de Berlin, il débute comme acteur avant de devenir assistant et interprète de Rainer Werner Fassbinder pour de nombreux films (Le Marchand des quatres Saisons). À partir de 1968, il parcourt l'Europe et signe de petits courts métrages expérimentaux. Auteur de ses propres scénarios, très inspiré par la littérature suisse et allemande, il impose un univers personnel romantique et baroque. Cette Nuit ou Jamais, qui prend prétexte de la tradition de la Saint-Jean Népomène pendant laquelle maîtres et valets inversent leurs rôles respectifs est une étrange parabole rappelant L'Île aux Esclaves de Marivaux. Il connaît une renommée internationale avec ce que l'on considère comme son chef-d'œuvre, La Paloma, histoire d'amour entre un aristocrate et une danseuse (Peter Kern et Ingrid Caven), hommage au Lola Montès d'Ophüls. Poursuivant dans la même veine, les films de Schmid tentent de disséquer les passions dans un style romantique mélant adroitement le passé et le présent. L'Ombre des Anges, jugé stupidement antisémite, est une adaptation violente d'une pièce de Fassbinder. Violanta, d'après Conrad F. Meyer aborde les balbutiements de la psychanalyse dans une fresque d'abord difficile. Hécate, d'après Paul Morand (Hécate et ses chiens), reprend le thème du couple maudit (Giraudeau-Lauren Hutton) dans un film ténébreux et pervers. Après Le Baiser de Tosca, sur l'amour de la Musique, il rend hommage au légendaire Jenatsch, d'après le roman le plus célèbre de Conrad Ferdinand Meyer, en mettant en parallèle une histoire actuelle. Schmid est le seul cinéaste de langue allemande à jouir d'une réputation internationale.
Daniel Schmid est décédé à Graubünden, le 5 août 2006.
FILMOGRAPHIE :
VIOLANTA
(1977)
HÉCATE,
MAÎTRESSE DE LA NUIT
(1982)
1972 :
1974 :
1975 :
1977 :
1981 :
1982 :
1983 :
1985 :
1987 :
1988 :
1990 :
1991 :
1995 :
1999 :
(Thut alles im Finstern, eurem herrn das Licht zu esparen), court métrage
avec lgor Josza, Isabella Morellato, Stella Longo
CETTE NUIT OU JAMAIS (Heute Nacht oder nie)
avec Ingrid Caven, Harry Baer, Peter Kern, Peter Chatel, Voli Geiler
LA PALOMA (La Paloma)
avec Ingrid Caven, Peter Kern, Bulle Ogier, Peter Chatel, Jérôme-Olivier Nicolin
L'OMBRE DES ANGES (Schatten der Engel)
avec Ingrid Caven, Rainer W. Fassbinder, Klaus Löwitsch, Anne-Marie Düringer
VIOLANTA (Violanta)
avec Lucia Bose, Maria Schneider, Ingrid Caven, Gérard Depardieu, Lou Castel
NOTRE-DAME DE LA CROISETTE, documentaire
avec Jean-Claude Brialy, Jack Nicholson, Bulle Ogier, Kyra Nijinska
HÉCATE, MAÎTRESSE DE LA NUIT
avec Bernard Giraudeau, Lauren Hutton, Jean Bouise, J-Pierre Kalfon, G. Desarthe
MIRAGE DE LA VIE (Imitation of Life), documentaire pour la TV
LE BAISER DE TOSCA (Il Bacio Di Tosca)
avec Sara Scuderi, Giovanni Puligheddu, Salvatore Locapo, Leonida Bellon
JENATSCH (Jenatsch)
avec Michel Voita, Christine Boisson, V. Mezzogiorno, Jean Bouise, Carole Bouquet
GUILLAUME TELL (Guglielmo Tell), pour la TV
avec Antonio Salvadori, Maria Chiara, Salvatore Fisichella
LES AMATEURS, documentaire
HORS-SAISON (Zwischensaison)
avec Sami Frey, Andréa Ferréol, Carlos Devesa, Ingrid Caven, Ulli Lömmel
VISAGE ÉCRIT (Das Geschriebene Gesicht)
avec Tamasaburo Bando, Han Takehara, Haruka Sugimura, Kazuo Ohno, Y. Bando
BÉRÉZINA ou LES DERNIERS JOURS DE LA SUISSE
(Beresina oder die letzten Tage der Schweiz)
avec Géraldine Chaplin, Ulrich Noethen, Yelena Panova, Martin Benrath