Après des études en psychologie et des cours de pantomines auprès de Marcel Marceau, il travaille comme éducateur. Photographe de plateau, il s'initie à la réalisation et tourne son premier film, Kriss Romani sur le monde des gitans, de leurs racines et du racisme dont ils sont les victimes. Il participe aux programmes de Dim-Dam-Dom où il exprime de façon burlesque ses préoccupations. Défenseur des démunis, contre l'exclusion sociale, il signe plusieurs documentaires sur les toxicomanes, les immigrés et les sans-abris, pour le cinéma (Comme les Anges déchus de la Planète Saint-Michel) et à la télévision. Il obtient une plus large audience avec Les Clowns de Dieu, présenté à la Quinzaine de Cannes, galerie de marginaux anarchistes autour de l'impayable Melies, cinéaste alcoolo champion du super 8. Il filme son dernier documentaire De Rage et d'espoir en faveur des sans-abris dans les foyers d'accueil et les cliniques. Sa fille Nathalie présente dans ses films est comédienne et cinéaste (Après la pluie le beau temps).
Jean Schmidt est décédé à Paris, le 24 mars 2009.
FILMOGRAPHIE :
LES CLOWNS DE DIEU
(1986)
1964 :
1966 :
1966 :
1967 :
1970 :
1975 :
1976 :
1979 :
1984 :
1986 :
1991 :
1994 :
avec Charles Moulin, François Darbon, Lila Kedrova, Nina Demestre, Gérard Darrieu, C. Rouvel
ET SI C'ÉTAIT UNE SIRÈNE, court métrage
REQUIEM POUR UN BÂTARD, série Dim Dam Dom, pour la TV
LES DESPERADOS DE LA BUTTE, série Dim Dam Dom, pour la TV
DERRIÈRE LA FENÊTRE, court métrage
PARIS DES NÉGRITUDES, court métrage
PARIS À HAUTEUR DE GOSSE, court métrage
VIVRE PAS SURVIVRE, documentaire pour la TV
COMME LES ANGES DÉCHUS DE LA PLANÈTE SAINT-MICHEL, documentaire
LA FONTAINE DES INNOCENTES, documentaire pour la TV
LES CLOWNS DE DIEU
avec Daniel Kenigsberg, Jean-Paul Roussillon, Jean-Roger Milo, Nathalie Schmidt, Maurice Risch
MARCHE, CRÈVE OU RÊVE, pour la TV
avec Philippe Demarle, Nathalie Schmidt, Erwan et Franck Gouello, Olivier Peigne, Olivier Py
DE RAGE ET D'ESPOIR, documentaire