Il débute dans la publicité avant de réaliser des courts métrages et des documentaires. Ainsi, il devient un des réalisateurs prometteurs de la nouvelle vague australienne. Après Barbarosa, un sympathique western avec Gilbert Roland en cowboy fatigué, il réussit un honnête film de science-fiction avec Iceman. Il s'adapte dès lors à tous les genres dans son pays, puis aux États-Unis. Il se sent assez à l'aise avec le film d'espionnage (Plenty, La Maison Russie), beaucoup moins en modernisant le mythe de Cyrano de Bergerac (Roxanne) et plutôt équivoque lorsqu'il réalise Un Cri dans la Nuit, qui reçoit un accueil glacial à Cannes en 1988. Réalisateur solide et bon directeur d'acteurs, il manque à Fred Schepisi une personnalité aussi forte que ses compatriotes George Miller et Peter Weir.
FILMOGRAPHIE :
PLENTY
(1985)
LA MAISON RUSSIE
(1990)
1976 :
1978 :
1982 :
1983 :
1985 :
1987 :
1988 :
1990 :
1992 :
1994 :
1994 :
1996 :
2001 :
2002 :
2003 :
2011 :
2013 :
avec Bruce Barry, Arthur Dignam, Max Gillies
THE DEVIL'S PLAYGROUND
avec Arthur Dignam, Nick Tate, Simon Burke, Charles McCallum, John Frawley
LE CHANT DE JIMMIE BLACKSMITH (The Chant of Jimmie Blacksmith)
avec Tommy Lewis, Freddy Reynolds, Ray Barrett, Jack Thompson, E. Alexander
BARBAROSA (Barbarosa)
avec Gilbert Roland, Willie Nelson, Gary Busey, Isela Vega, Danny De La Paz
ICEMAN (Iceman)
avec Lindsay Crouse, Timothy Hutton, John Lone, David Strathairn, Danny Glover
PLENTY (Plenty)
avec Meryl Streep, Sting, Charles Dance, Tracey Ullman, Sam Neil, John Gielgud
ROXANNE (Roxanne)
avec Steve Martin, Daryl Hannah, Rick Rossovich, Shelley Duvall, Michael Pollard
UN CRI DANS LA NUIT (A Cry in the Dark)
avec Meryl Streep, Sam Neill, Dale Reeves, Bruce Myles, Nick Tate, Neil Fitzpatrick
LA MAISON RUSSIE (The Russia House)
avec Sean Connery, Michelle Pfeiffer, K. M. Brandauer, James Fox, John Mahoney
MISTER BASEBALL (Mr Baseball)
avec Tom Selleck, Ken Takakura, Dennis Haysbert, Toshi Shioya, K. Toyohara
L'AMOUR EN ÉQUATION (I.Q)
avec Meg Ryan, Tim Robbins, Walter Matthau, Charles Durning, Stephen Fry
SIX DEGRÉS DE SÉPARATION (Six Degrees of Separation)
avec Stockard Channing, Will Smith, Donald Sutherland, Ian McKellen, Br. Davison
CRÉATURES FÉROCES (Fierce Creatures), coréalisation Robert W. Young
avec John Gleese, Jamie Lee Curtis, Kevin Kline, Michael Palin, Robert Lindsay
LAST ORDERS (Last Orders)
avec Michael Caine, Bob Hoskins, Tom Courtenay, David Hemmings, Helen Mirren
UNE SI BELLE FAMILLE (It runs in the Family)
avec Michael Douglas, Kirk Douglas, Rory Culkin, Cameron et Diana Douglas
LA CHUTE DE L'EMPIRE (Empire falls)
avec Ed Harris, Danielle Panabaker, Joanne Woodward, Paul Newman, Helen Hunt
L'ŒIL DU CYCLONE (The Eye of the Storm)
avec Charlotte Rampling, Geoffrey Rush, Maria Theodorakis, Jamie Timony, Judy Davis
LESSONS IN LOVE (Words & Pictures)
avec Clive Owen, Juliette Binoche, Bruce Davison, Amy Brenneman, Navid Negahban