Il étudie la sociologie à Francford et écrit des scénarios et des articles dans des revues de cinéma. Il débute par la réalisation de spots publicitaires et devient pendant quatre ans l'assistant de Wolfgang Staudte et Hans W. Geissendoerfer. Il signe un premier film en 1981, Kalt wie Eis et se fait remarquer avec un remarquable thriller, Out of Order, dont l'action se déroule dans un ascenseur (en panne comme l'indique le titre). Schenkel peut y démontrer sa virtuosité technique, son analyse pertinente de la psychologie des personnages et son sens du suspense. Son film est injustement oublié. Il se rend aux Etats-Unis où il dirige quelques épisodes de la remarquable série Le Voyageur (The Hitchkeeper) puis Le Mystère de la Baie, s'intéressant au monde des sectes. Il revient en Suisse pour donner Deux Femmes ( Zwei Frauen), un duel psychologique. Il dirige Christophe Lambert dans Face à Face, un nouveau duel entre joueurs d'échecs dans un thriller stylisé. Cet as de la Louma, à l'esthétique pub alterne les productions télé (Beyond Betrayal, In The Lake of the Woods, Kalte Kuesse, Le Crime de l'Orient-Express) et des œuvres de commande (The Mighting Quinn, Tarzan et la cité perdue) s'en tirant toujours avec brio même si les scénarios n'ont rien de parfaits.
Carl SCHENKEL est décédé à Los Angeles, le 1er décembre 2003.
FILMOGRAPHIE :
OUT OF ORDER
(1984)
FACE À FACE
(1991)
1984 :
1985 :
1987 :
1988 :
1991 :
1991 :
1991 :
1994 :
1995 :
1996 :
1998 :
2000 :
2001 :
avec Davec Balko, Brigettte Wollner, Blixa Bargeld, Rolf Eden, Hanns Zischler
OUT OF ORDER... EN DÉRANGEMENT (Out of Order/Abwart)
avec Götz George, Renée Soudentyk, Wolfgang Kieling, Hannes Jaenicke
LE VOYAGEUR (The Hitchkeeper), pour la TV
avec Barry Bostwick, Ornella Muti, Susan Anspach, Gary Busey
LE MYSTÈRE DE LA BAIE (Eye of the Demon)
avec Pamela Sue Martin, Tim Matheson, Bill Billingsley, Jonathan Conaway
DEUX FEMMES (Zwei Frauen)
avec Jami Gertz, Martha Plimpton, George Peppard, Rip Torn, Gayle Hunnicutt
SILHOUETTE (Silhouette)
avec Margaret Blye, Ritch Brinkley, Faye Dunaway, Ron Campbell
FACE À FACE (Knight Moves)
avec Christophe Lambert, Diane Lane, Tom Skerritt, David Baldwin, K. Isobel
THE MIGHTY QUINN
avec Denzel Washington, R. Townsend, James Fox, Mimi Rogers, M. Emmett Walsh
AU-DELÀ DE LA TRAHISON (Beyond Betrayal), pour la TV
avec Richard Dean Anderson, Dennis Boutsirakis, Susan Dey, D. J. Jackson
TENDERNESS (The Surgeon), pour la TV
avec Isabel Glasser, James Remos, Sean Haberte, Charles Dance, M. McDowell
IN THE LAKE OF THE WOODS, pour la TV
avec Peter Strauss, Kathleen Quinlan, Peter Boyle, Nancy Sorel
TARZAN ET LA CITÉ PERDUE (Tarzan and the lost City)
avec Casper Van Dien, Jane March, Steven Waddington, Winston Ntshona
O.P.A. SAUVAGE (Missing Pieces)
avec Finn Carter, William R. Moses, Julio Oscar Mechoso, Paul Kersey
LE CRIME DE L'ORIENT-EXPRESS (Murder of the Orient-Express), pour la TV
avec Alfred Molina, Meredith Baxter, Leslie Caron, Amira Casar, David Hunt