Après des études de théâtre, il débute comme acteur dans les années cinquante pour la télévision et le cinéma (L'Homme de paille, Bang you're dead). Sans aucun lien de parenté avec le cinéaste et producteur Victor Saville, il passe pour la première fois derrière la caméra en réalisant La Maison de Fous de Castle Street, qui constitue également la première apparition de Bob Dylan comme acteur. S'il fait l'essentiel de sa carrière pour le petit écran (Hamlet avec une brillante distribution, In Camera de la collection Wednesday Play avec Harold Pinter), il signe des œuvres attachantes mais sans lien entre elles pour le cinéma. Œdipe Roi repose surtout sur une interprétation exceptionnelle et une mise en valeur des sites. Jeux intimes retrouve par moment l'éclat des grands mélodrames en y insérant une note érotique de bon goût en filmant Jacqueline Bisset. Wonderland (l'autre nom du club Fruit Machine) est un thriller évoluant dans les milieux gays. Sa meilleure réussite demeure Metroland, d'après un roman de Julian Barnes qui décrit la vie (sentimentale) de banlieusards londoniens. L'interprétation de Christian Bale et Emily Watson et la musique de Mark Knopfler confèrent au succès de ce film. C'est cependant à la télévision que Saville s'exprime le mieux avec une belle biographie de Mandela incarné par Danny Glover, une adaptation de l'autobiographie de Simon Wisenthal (interprété par Martin Landau) dans Max et Helen et The Biographer qui évoque la fin tragique de Lady Di. Saville jouit en Angleterre d'une grande réputation le classant parmi les meilleurs réalisateurs anglais de tous les temps. Sa carrière internationale ne permet pas un tel jugement.
FILMOGRAPHIE :
ŒDIPE ROI
(1968)
METROLAND
(1997)
1964 :
1964 :
1966 :
1968 :
1969 :
1970 :
1971 :
1976 :
1977 :
1982 :
1983 :
1985 :
1987 :
1988 :
1989 :
1990 :
1990 :
1992 :
1992 :
1993 :
1995 :
1997 :
1997 :
2000 :
2002 :
2003 :
avec David Warner, Bob Dylan, Maureen Pryor, Ursula Howelles, James Mellor
HAMLET (Hamlet), pour la TV
avec Christopher Plummer, Robert Shaw, Alec Clunes, Michael Caine, June Tobin, Dyson Lovell
THE WEDNESDAY PLAY : IN CAMERA, pour la TV
avec Harold Pinter, Katherine Woodville, Jonathan Hansen, Jane Arden
STOP THE WORLD I WANT TO GET OFF
avec Millicent Martin, Tony Tanner, Neil Hawley, Georgina Allen
ŒDIPE ROI (Oedipus the King)
avec Christopher Plummer, Lilli Palmer, Orson Welles, Richard Johnson, Donald Sutherland
THE BEST HOUSE IN LONDON
avec David Hemmings, Joanna Pettet, George Sanders, Warren Mitchell, Dany Robin
THE MARK TWO WIFE, pour la TV
avec Faith Brook, David Hutcheson, Joanna Lumley, Maggie McGrath, Roland Curram
JEUX INTIMES (Secrets)
avec Jacqueline Bisset, Per Oscarsson, Shirley Knight, Robert Powell, Peter Jeffries
LE RETOUR DU GUERRIER (The Warrior's Return), pour la TV
avec Rosemary Leach
COMTE DRACULA (Count Dracula), pour la TV
avec Louis Jourdan, Susan Penhaligon, Frank Finlay, Mark Burns, Judi Bowker
THE BOYS OF THE BLACK STUFFS, pour la TV
avec Bernard Hill, Julie Waters, Susan Harrison, Gary, Jamie et Timothy Bleasdale
THOSE GLORY GLORY DAYS
avec Zoe Nathenson, Sara Sugarman, Cathy Murphy Liz Campion, Peter Tilbury
SHADEY (Shadey)
avec Antony Sher, Billie Whitelaw, Patrick Macnee, Katherine Helmond, Larry Lamb
MANDELA (Mandela), pour la TV
avec Danny Glover, Tam Mpofu, Priscilla Mundawarara, Mike Davey, Peter Joyce
WONDERLAND (The Fruit Machine)
avec Tony Forsyth, Emile Charles, Robert Stephenson, Robbie Coltrane, Bruce Payne
FELLOW TRAVELLER
avec Ron SIlver, Hart Bochner, Imogen Stubbs, David O'Hara, Jonathan Hyde
MAX ET HELEN (Max and Helen), pour la TV
avec Martin Landau, Treat Williams, Alice Krige, Jonathan Phillips, Jodhi May
LE MYSTÈRE DU VOL 1501 (The Mystery of Flight 1501), pour la TV
avec Cheryl Ladd, Jeffrey DeMunn, Jim Metzler, Peter Jurasik, Frederick Coffin
LA DOUBLURE DE JOANNA MAY (The Cloning of Joanna May), pour la TV
avec Patricia Hodge, Brian Cox, Emma Hardy, Billie Whitelaw, Helen Adie, Laura Eddy
ANGELS (Angels)
avec Alfred Molina, Cathy Tyson, Tom Bell, David Boyce, Louise Lombard, James Purefoy
PHOTOS DE FAMILLE (Family Pictures), pour la TV
avec Anjelica Huston, Sam Neill, Kyra Sedgwick, Dermot Mulroney, Jamie Harrold
LES BOUCANIERS (The Buccaneers), pour la TV
avec Mira Sorvino, Carla Gugino, Alison Elliott, Gwen Humble, Peter Michael Goetz
DEACON BRODY (Deacon Brody), pour la TV
avec Billy Connelly, Simon Donald, Ewen Bremner, Catherine McCormack, Patrick Malahide
METROLAND (Metroland)
avec Christian Bale, Emily Watson, Lee Ross, Elsa Zylberstein, Rufus, Amanda Ryan
LITTLE WHITE LIES , pour la TV
avec Tara Fitzgerald, Gerard Butler, Cherie Lunghi, Peter Bowles, Michael Sheldon
THE BIOGRAPHER, pour la TV
avec Paul McGann, Faye Dunaway, Miles Anderson, Brian Cox, Hugh Bonneville
L'ÉVANGILE DE JEAN (The Gospel of John)
avec Stuart Bunce, Henry Ian Cusick, Daniel Kash, Diana Berriman, Stephen Russell