Venu en France très jeune, il exerce divers métiers avant d'être assistant au cinéma et à la télévision. Passé à la réalisation en 1971 avec Les Yeux fermés, il se signale par un ton personnel dans des comédies et des documentaires (La Course en Tête sur Eddy Merckx). Les Œufs brouillés qui s'inspirent de l'accueil d'éboueurs par le président Giscard d'Estaing à l'Élysée mais la satire reste gentillette. Il revient avec Ils sont grands ces petits mettant en scène un passionné d'aéromodélisme incarné par Claude Brasseur. Changeant de registre, il offre un thriller terrifiant, Mort un Dimanche de Pluie, l'une des rares tentatives françaises dans un domaine surtout réservé aux anglo-saxons. Santoni quitte le cinéma pour se consacrer à la télévision où il tourne un nombre important de dramatiques et de feuilletons (Clara et son juge, Une famille formidable).
Joël Santoni est décédé à Paris, le 18 avril 2018.
FILMOGRAPHIE :
MORT UN DIMANCHE
DE PLUIE
(1986)
1968 :
1971 :
1973 :
1975 :
1978 :
1986 :
1988 :
1996 :
1997 :
1997 :
1998 :
2001 :
2004 :
2008 :
2014 :
LA FAUSSE QUERELLE, court métrage
LES YEUX FERMÉS
avec Gérard Desarthe, Marcel Dalio, Jean Carmet, Dominique Labourier, R. Billerey
LA COURSE EN TÊTE, documentaire
LES ŒUFS BROUILLÉS
avec Jean-Claude Brialy, Michael Lonsdale, Jean Carmet, Anna Karina, Michel Aumont
ILS SONT GRANDS CES PETITS
avec Claude Brasseur, Catherine Deneuve, Claude Piéplu, Eva Darlan
MORT UN DIMANCHE DE PLUIE
avec Nicole Garcia, Jean-Pierre Bacri, J.-Pierre Bisson, D. Lavanant, Étienne Chicot
LES SŒURS DU NORD, pour la TV
avec Alexandra Stewart, Christine Laurent, François Dunoyer, Claude Mann, J. Duby
17 ANS ET DES POUSSIÈRES, pour la TV
avec Bernard Le Coq, Nathalie Nell, Sarah Bertrand, Guillaume Canet, Axelle Grelet
CLARA ET SON JUGE, pour la TV
avec Élodie Navarre, Jean Rochefort, Catherine Rich, Serge Avedikian, Cécile Paoli
LA VOCATION D'ADRIENNE, pour la TV
avec Anny Duperey, Christian Rauth, Jean-Luc Moreau, Danièle Arditi, N. Courval
MAINTENANT ET POUR TOUJOURS, pour la TV
avec Catherine Jacob, Daniel Russo, Roger Mirmont, Marisa Berenson, M. Jobert
LE PRIX DE LA VÉRITÉ, pour la TV
avec Anny Duperey, Pierre Mondy, François Marthouret, Laurent Malet, A. Pauly
LES COPAINS D'ABORD, pour la TV
avec Camille Maroslavaca, Bernard Le Coq, Vincent Lecour, Frédérique Tirmont
DÉSOBÉIR (ARISTIDES DE SOUSA MENDES), pour la TV
avec Bernard Le Coq, Roger Souza, Paulo Matos, Nanou Garcia, Émilie Moget
MARGE D'ERREUR, pour la TV
avec Anny Duperey, Émilie de Preissac, Julien Crampon, Jean-Paul Bordes, Thomas Coumans