Fils d'un officier de l'armée égyptienne positionné au Soudan, il fait ses études à l'université du Caire et décroche un diplôme de la faculté des arts appliqués. Il se présente aux studios Nassibian où il obtient la protection de Amm Gharib et assiste au tournage de Victoire de la Jeunesse avec Asmahan et Hassan Fayeq. Il rejoint le Studio Galal et après quelques films comme assistant, signe son premier film, Privation en 1953. Interprété par le jeune prodige Fayruz, il se démarque des productions courantes par son tournage en extérieur et sa portée sociale. Plus de cinquante films suivront, le plus souvent des drames sociaux inspirés de faits divers réels. Trois d'entre eux ont été écrits par Naguib Mahfouz, Ils ont fait de moi un criminel, Le Rebelle et Nous les étudiants. Ces films ont une profonde influence sur le fonctionnement de la justice ayant même permis de promulguer des lois pour lutter contre certaines infractions. Salem accumule les classiques tout au long des années 50-60. Parmi eux, on peut citer Duel sur le Nil, Nos jours heureux, Un Jour dans ma Vie, Le Tigre noir et Victoire sur les Ténèbres basé sur l'autobiographie de Taha Hussein avec Mahmoud Yassin dans le rôle de l'auteur aveugle. Par son talent et sa direction d'acteur, il permet à certaines stars vieillissantes de trouver une deuxième carrière comme Emad Hamdi dans Ils ont fait de moi un Criminel ou Farid Shawki dans Une Vie à part. Il livre également la grande fresque Les Mamelouks avec Omar Sharif. Son rayonnement s'étend sur tout le Moyen-Orient, ce qui lui permet de tourner Le Temple de l'Amour au Liban et Le Couturier des Dames en Syrie. Victime d'un accident vasculaire pendant le tournage de son dernier film, Le Chevalier qui rentre à pieds, il termine le tournage en fauteuil roulant. Il finit sa vie dans les difficultés financières importantes en raison de ses nombreuses hospitalisations. Mais ses quelques chefs-d'œuvre perpétuent le souvenir des passionnés du cinéma égyptien.
Atef Salem est décédé au Caire, le 30 juillet 2002.
FILMOGRAPHIE :
UN JOUR DANS MA VIE
(1961)
LA VÉRITÉ NUE
(1963)
1954 :
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1955 :
1956 :
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1957 :
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1959 :
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1963 :
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1965 :
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1966 :
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1972 :
1973 :
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1974 :
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1975 :
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1976 :
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1977 :
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1978 :
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1979 :
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1980 :
1981 :
1984 :
1986 :
1986 :
1986 :
1991 :
1992 :
1993 :
1994 :
2001 :
avec Feyrouz, Emad Hamdi, Zouzou Madi
ILS ONT FAIT DE MOI UN CRIMINEL (Ga'aluni Mugriman)
avec Farid Chawki, Hoda Soltane, Yehya Chahine, Serag Mounir, Rouchdi Abaza
UNE NUIT DANS MA VIE (Layla min umri)
avec Chadia, Emad Hamdi, Serag Mounir
L'AUBE (Fagr)
avec Gamal Fares, Magda al-Sabbahi, Hussein Riad
UNE VOIX DU PASSÉ (Sawt al-madi min)
avec Ahmed Ramzi, Amina Rizq, Imane
MIRACLE DU CIEL (Mugizat al-samaa)
avec Mohamed Fawzi, Madiha Yousri, Abdel Salam al-Naboulsi
LE REBELLE (Al-namroud)
avec Hoda Soltane, Farid Chawki, Mahmoud al-Meligui, Abdel Waress Assar, Mahmoud Ismail
LES AMOURS DU MILLIONNAIRE (Gharam al-Milyunair)
avec Samia Gamal, Kamal al-Chennawi, Abdel Salam al-Naboulsi
APPRENEZ-MOI L'AMOUR (Allimuni al-Hubb)
avec Imane, Saad Abdel Wahab, Ahmed Ramzi, Abdel Salam al-Naboulsi
LE RIVAGE DES SECRETS (Shati al-asrar)
avec Omar Sharif, Magda al-Sabbahi, Taheya Carioca
DUEL SUR LE NIL (Sira Fil-Nil)
avec Hind Rostom, Omar Sharif, Rouchdi Abaza, Ahmed el-Haddad
UN CRIME D'AMOUR (Garimat hubb)
avec Mariam Fakhr Eddine, Emad Hamdi, Hind Rostom, Salah Mansour, Adly Kasseb
RENDEZ-VOUS AVEC L'INCONNU (Maw'id ma'une al-Maghul)
avec Samia Gamal, Omar Sharif, Fakhr Fakher
NOUS LES ÉTUDIANTS (Ihna al-Talamdha)
avec Choukri Sarhane, Omar Sharif, Taheya Carioca, Mahmoud al-Meligui
LE SECRET D'UNE FEMME (Sirr Imra'a)
avec Hoda Soltane, Emad Hamdi, Omar al-Hariri, Salah Zoulficar
LE TEMPLE DE L'AMOUR (Mabad al-hubb)
PAS DE DISCUSSION (Mafish Tafahum)
avec Hassan Youssef, Souad Hosni, Hussein Riad, Nabila Ebeid, Ahmed el-Haddad
LES SEPT FILLES (Al-Saba Banat)
avec Souad Hosni, Ahmed Ramzi, Nadia Lotfi, Hussein Riad
UN JOUR DANS MA VIE (Yaw min Umri)
avec Abdel Halim Hafez, Zebeida Sarwat, Abdel Salam al-Naboulsi
LA VÉRITÉ NUE (Al-Haqiqa al-Ariya)
avec Magda al-Sabbahi, Ihab Nafei, Dawlat Abyad
LA MÈRE DE LA MARIÉE (Umm al-Arousa)
avec Taheya Carioca, Emad Hamdi, Samira Ahmed
LE FUGITIF DE LA VIE (Harib min al-Hayat)
avec Nadia Otfi, Choukri Sarhane, Salah Zoulficar
LES MAMELOUKS (Al-Mamalik)
avec Omar Sharif, Nabila Ebeid, Emad Hamdi, Nabila Nur
LE MARI CÉLIBATAIRE (Al zodh al-azeb)
avec Farid Chawki, Hind Rostom, Zahrat El-Ola, Mahmoud el-Meiguy, Zouzou Shakeeb
KHAN AL-KHALILI (Khan al-Khalili)
avec Samira Ahmed, Emad Hamdi, Hassan Youssef
LA RÉVOLUTION DU YÉMEN (Thawrat al-Yaman)
avec Salah Mansour, Magda al-Sabbahi, Hassan Youssef, Emad Hamdi
UNE FEMME À PARIS (Zawga min Baris)
avec Rouchdi Abaza, Nabila Ebeid, Fouad al-Mouhandes, Salah Zoulficar, Nabila Nur
LE CIRQUE (Al-sirk)
avec Hassan Youssef, Samira Ahmed, Nabila Ebeid, Mohamed Awad, Khairiya Ahmed
LE COUTURIER DES DAMES (Khayyat as-Sayyidat)
JEUNES FILLES À L'UNIVERSITÉ (Banat Fil-gam'a)
avec Soheir al-Mourchidi, Choukri Sarhane, Nour al-Chefir, Adel Imam, Hafez Amin
LA JOLIE BERGÈRE (Ar-Ra'ia al-hasna)
avec Nihad as-Sharif, Nur as-Sharif, Sharifa Fadhil
L'AMOUR PERDU (Zaman ya hubb)
avec Farid al-Atrache, Zebeida Sarwat, Youssef Wahbi
L'ESCALIER DE SERVICE (Al-sillim al-khalfi)
avec Hassan Youssef, Mervat Amine, Nour al-Cherie
OÙ EST MON ESPRIT ? (Ayna aqli)
avec Souad Hosni, Mahmoud Yassine, Rouchdi Abaza, Emad Hamdi
LE PETIT-FILS (Al-hafid)
avec Mervat Amine, Nour al-Cherif
LA REINE ET MOI (Al-Malika wa Ana)
avec Meharram Fouad, Georgina Rizq, Leila Hamada, Wahid Seif
JEUNES GENS DE NOS JOURS (Shubban Hadhihi)
avec Rouchdi Abaza, Safiyya al-Amri, Mohamed Awad
UNE VIE PASSE (Mada qitar al-omr)
avec Farid Chawki, Nahed Cherif, Samir Sabry, Noura
LE NID PAISIBLE (Al-ichch al-Hadi)
avec Berlanti Abdel Hamid, Mahmoud Yassine
LES PIEDS DANS LA BOUE (Siqan fil-wahl)
avec Soheir Ramzi, Samir Sabry, Poussi, Lebleba
PREMIÈRE ANNÉE D'AMOUR (Sanah ula hubb), film collectif
avec naglaa Fathi, Mahmoud Yassine, Gamil Rateb
C'EST LA VIE (Hakdha al-ayyam)
avec Farid Chawki, Noura, Mostafa Fahmi, Salah al-Saadani
PIEDS NUS SUR UN PONT D'OR (Hafiya ala al-Dhahab)
avec Hussein Fahmi, Mervat Amine
BYE-BYE MA JOLIE (Bay bay ya helwah)
avec Rouchdi Abaza, Georgina Rizq, Mohamed Awad
LA VIE EST FINIE, MON FILS (Da'a al-umr ya waladi)
avec Nour al-Cherif, Chahira, Rouchdi Abaza, Emad Hamdi, Mahmoud Abdel Aziz, Shahira
LES MISÉRABLES (Al-Bou'asaa)
avec Farid Chawki, Adel Adham, Mohsena Tewfik, Fardous Abdel Hamid
VICTOIRE SUR LES TÉNÈBRES (Qahir al-Dhalam)
avec Mahmoud Yassine, Yehya al-Fakhrani, Hamdi Ahmed, Yolande Folio
TEMPÊTE DE LARMES (Assifa min al-Dumu)
avec Farid Chawki, Leila Taher, Omar al-Hariri
L'AMOUREUSE (Al-ashiqa)
avec Omar Khorchid, Nelly, Poussi
LA VOYANTE (Al-Arrafah)
avec Madiha Kamel, Omar Khorchid, Gamil Rateb
LE TIGRE NOIR ou LA PANTHÈRE NOIRE (Al-nimr al-Aswad)
avec Ahmed Zaki, Wafaa Salem, Ahmed Mazhar
LA MAISON DES IRRÉPROCHABLES (Bayt al-kawamil)
avec Gamil Rateb, Nadia al-Guindi, Mahmoud Maseoud
LE TRANCHANT DE L'ÉPÉE (Hadd al-Sayf)
avec Mahmoud Morsi, Zahrat al-Oula, Soumayya al-Alfi
COMPLÉTEMENT PERDUE (Al-Da'iah)
avec Nadia al-Guindi, Said Saleh, Taheya Carioca
Ô GENS ! (Ya nas ya hoo)
avec Kamal al-Chennawi, Sabrine, Soheir al-Babli
LES LARMES DE SA MAJESTÉ (Dumu Sahibat al-Galala)
avec Samir Sabry, Farid Chawki, Yehya Chahine
J'AI OUBLIÉ QUE J'ÉTAIS UNE FEMME (Wa nasitou anni imraah)
avec Magda al-Sabbahi, Fouad al-Mouhandes, Samir Sabry
TOUT-TOUT (Tut Tut)
avec Said Saleh, Nabila Ebeid, Wael Nour, Mohammed Tawfik
LE CHEVALIER QUI RENTRE À PIEDS (Fares Dahr al-khayl)