Il fait ses études à la Cornell University puis à l'actor's studio et débute comme acteur (South Pacific) et metteur en scène de théâtre à Broadway. Il se rend célèbre en montant les pièces boulevardières de Neil Simon comme Boeing-Boeing ou Pieds nus dans le Parc. À partir de 1967, il adapte ses pièces à succès reposant uniquement sur la qualité de l'interprétation. Ainsi, Pieds nus dans le Parc avec Robert Redford et Jane Fonda, Drôle de Couple avec le tandem Jack Lemmon-Walter Matthau, Fleur de Cactus avec Ingrid Bergman rencontrent un beau succès. Saks n'y brille cependant pas par le génie de sa mise en scène, trop respectueux de l'origine théâtrale de ses œuvres. Après une interruption d'une dizaine d'années consacrées au théâtre, il revient avec Mame interprété par son épouse Beatrice Arthur, Brighton Beach Memoirs et Tchin Tchin avec Julie Andrews, dans les mêmes dispositions que lorsqu'il avait quitté le cinéma. Saks restent cependant très apprécié du public américain.
FILMOGRAPHIE :
PIEDS NUS
DANS LE PARC
(1967)
1968 :
1969 :
1972 :
1974 :
1986 :
1990 :
1995 :
avec Robert Redford, Jane Fonda, Charles Boyer, Mildred Natwick, Herb Edelman
DRÔLE DE COUPLE (The Odd Couple)
avec Jack Lemmon, Walter Matthau, John Fiedler, Herb Edelman, Larry Haines
FLEUR DE CACTUS (Cactus Flower)
avec Ingrid Bergman, Walter Matthau, Goldie Hawn, Jack Weston, Rick Lenz
LAST OF THE RED HOT LOVERS
avec Alan Arkin, Sally Kellerman, Paula Prentiss, Renée Taylor, Sandy Balson
MAME (Mame)
avec Lucille Ball, Beatrice Arthur, Robert Preston, Bruce Davison, Jane Connell
BRIGHTON BEACH MEMOIRS (Brighton Beach Memoirs)
avec Richard Bright, Jonathan Silverman, Blythe Danner, James Handy, Judith Ivey
TCHIN TCHIN (Tchin Tchin ou A Fine Romance)
avec Julie Andrews, M. Mastroianni, Jonathan Cecil, J-Pierre Castaldi, Denise Grey
BYE BYE BIRDIE, pour la TV
avec Jason Alexander, Vanessa L. Williams, Chynna Phillips, Tyne Daly, Sally Mayes