Il quitte précocément le collège pour subvenir aux besoins de sa famille en exerçant divers petits boulots. Il fait plusieurs petits films en 8 mm et travaille avec Park Chan-wook (Trio) comme assistant. Il travaille dans la publicité et contourne la censure en signant des films d'actions inspirés des productions Shaw de Hong-Kong qui lui valent le sobriquet d'Action Kid. Noirceur et mélange des genres caractérisent son cinéma (Die Bad, No Blood no Tears, La Cité de la Violence). Il crée avec son épouse, l'actrice et ex-mannequin Kang Hye-jung la maison de production R & K Filmmakers. Ses films, sans négliger l'action, abordent des sujets plus politiques. L'Injustice dénonce la corruption dans la police et la justice. The Berlin File enquête sur un espion nord-coréen. Vétéran oppose la vengeance personnelle et l'action juridique. Il entreprend en 2017, The Battleship Island, une fresque monumentale consacrée aux prisonniers coréens internés dans l'île d'Hashima par les Japonais. Ampleur de la mise en scène, réalisme de scènes violentes, hommage au cinéma de Tarantino et de Sergio Leone, ce blockbuster est comme l'a défini Gérard Delorme, "une symphonie furieuse et fracassante".
FILMOGRAPHIE :
THE BATTLESHIP
ISLAND
(2017)
1998 :
2000 :
2002 :
2004 :
2005 :
2006 :
2006 :
2008 :
2009 :
2010 :
2011 :
2013 :
2014 :
2015 :
2017 :
DACHIMAWA LEE, court métrage
avec Im Won-hee, Han Seung-hee, Lee Yun-seong, Ryoo Seung-bum
DIE BAD (Jukgeona hokeun nabbeugeona)
avec Park Seong-bin, Ryoo Seung-bum, Bae Jung-shik, Im Won-hee, Jeong Jae-yeong
NO BLOOD NO TEARS (Pido nunmuldo eobshi)
avec Jeon Do-yeon, Lee Hye-young, Jeong Jae-yeong, Ryoo Seung-bum, Shin Goo
ARAHAN (Arahan jangpung daejakjeon)
avec Ryoo Seung-bum, Yoon So-yi, Ahn Sung-ki, Jeong Doo-hong, Kim Su-hyeon
DES POINGS ET DES LARMES (Jumeoki unda/Crying Fist)
avec Choi Min-sik, Ryoo Seung-bum, Im Won-hee, Byun Hee-bong, Na Moon-he
IF YOU WERE ME (Daseot gae ui shiseon), partie Hey Man
avec On Ju-wan, Ryu Seung-ryong, Jung Doo-hong, Kim Su-hyeon
LA CITÉ DE LA VIOLENCE (Jjakpae/The City of Violence)
avec Ahn Jae-mo, Ahn Kil-kang, Baek Dong-hyeon, Jo Deok-hyeon, Lee Joo-shil
CRAZY LEE (Dachimawa Lee)
avec Im Won-hee, Gong Hyo-jin, Park Si-yeon, Hwang Bo-ra, Kim Byeong-ok, Kim Su-hyeon
TIMELESS (Timeless), court métrage
avec Kane Kosugi, Jung Doo-hong, James Hong, Lee Kyoung-mi, Hwang Byeong-guk
L'INJUSTICE (Boodanggeorae/The Unjust)
avec Hwang Jung-min, Ryoo Seung-bum, Yoo Hae-jin, Chun Ho-jin, Ma Dong-seok
SPIES (Spies), documentaire
THE AGENT (Bereullin/The Berlin File)
avec Ha Jung-woo, Han Suk-kyu, Jun Ji-hyun, Lee Geung-yeong, John Keogh, Numa Açar
MAD SAD BAD (Sinchon jombimahwa), partie Ghost
avec Park Jung-min, Son Soo-hyun, Ahn Kil-kang, Lee Da-wit, Hwang Byeong-guk
VÉTÉRAN (Beterang)
avec Hwang Jung-min, Yoo Ah-in, Yoo Hae-jin, Oh Dal-su, Jang Yoon-ju, Kim Shi-hoo
THE BATTLESHIP ISLAND (Gunhamdo)
avec Hwang Jung-min, So Ji-sub, Song Joong-ki, Lee Jung-hyun, Kim Soo-an