Ce pionnier trop tôt disparu est selon certains historiens, comme Lotte Eisner, l'un des précurseurs de l'expressionnisme. Il entre très jeune dans une école militaire et devient officier lorsqu'il s'oriente vers le théâtre. Il écrit plusieurs pièces qu'il met en scène au théâtre Dagmar de Copenhague. Il devient le protégé de l'écrivain Hermann Ban, comme lui homosexuel. Il écrit plusieurs scénarios dès 1907 et tourne son premier film en 1909, La Main noire. Il est arrêté et emprisonné en 1911 pour homosexualité. Libéré en 1911, il s'installe en Allemagne où il tourne une douzaine de films avec l'aide du scénariste Hanns Heinz Ewens, notamment L'Étudiant de Prague, drame fantastique, considéré comme le premier film expressionniste. En attestent les deux remakes d'Henrik Galeen et d'Arthur Robison. Son œuvre la plus importante semble être La Maison sans portes ni fenêtres, film d'épouvante claustrophobe qui préfigure par son ambiance Le Cabinet du docteur Caligari de Wiene. Mobilisé en 1914, il est distingué de la Croix de Guerre mais est capturé dans une bataille sur le front occidental et succombe à ses blessures en captivité dans un hôpital de l'armée française. Malgré sa courte carrière, Rye a profondément influencé le cinéma de son époque.
Stellan Rye est décédé le 14 novembre 1914.
FILMOGRAPHIE :
L'ÉTUDIANT DE PRAGUE
(1913)
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KADRA SAFA (Kadra Sâfa)
avec Grete Wiesenthal, Jean Ducret, Henrik Tomaschek, Lyda Salmonova
ALLE SCHULD RÄCHT SICH AUF ERDEN
avec Paul Bildt, Grete Berger, Hermann Seldeneck, Jean Ducret
LE SONGE D'UNE NUIT D'ÉTÉ DE NOTRE TEMPS (Ein Sommernachtstraum in unserer Zeit)
avec Carl Clewing, Jean Ducret, Grete Berger, Anni Mewes, Grete Reinwald
LE VOL D'OR (Das goldene Flieg)
avec Hugo Flink, Rudolf Klein-Rhoden, Grete Wiesenthal
L'ÉTUDIANT DE PRAGUE (Der Student von Prag)
avec Paul Wegener, John Gottowt, Grete Berger, Lyda Salmonova, Lothar Körner
EVINRUDE (Evinrude die Geschichte eines Abenteuers)
avec Paul Wegener, Grete Berger, Hans Mierendorff, Olly Klein, Lyda Salmonova
L'ENLÈVEMENT DU PRINCE (Der Prinzenraub)
avec Hugo Flink, Carl Ebert, Stefanie Hantzsch, Olly Klein, Erich Briese
L'ANNEAU DU CHEVALIER SUÉDOIS (Der Ring des schwedischen Reiters)
avec Carl Clewing, Grete Berger
DIE EISBRAUT
avec Theodor Loos, Hans Mierendorff, Max Laurence, Lyda Salmonova
LE GENDARME MOBIUS (Gensdarm Möbius)
avec Georg Molenar, Lucie Höflich, Victor Colani, Lothar Körner
LE VOL VERS LE SOLEIL (Der Flug in die Sonne)
avec Ilse Bois, Jean Ducret, Tilla Durieux, Carl Clewing
LES YEUX D'OLE BRANDIS (Die Augen des Ole Brandes)
avec Alexander Moissi, Grete Berger, Maria Carlotta, Jean Ducret, Emil Albes
LA MAISON SANS PORTES NI FENÊTRES (Das Haus ohne Tür ohne Fenster)
avec Vladimir Maximov, Theodor Loos, Rose Veldtkirch, Paul Biensfeldt
LE GOLEM (Der Golem), coréalisation Paul Wegener, Henrik Galeen
avec Paul Wegener, Henrik Galeen, Lyda Salmonova, Carl Ebert, Jakob Tiedtke
LES FILLES DU ROI (Erkönigs Tochter)
avec Grete Wiesenthal, Grete Berger, Carl Ebert, Siddie Sinnen