Il débute sa carrière en 1945 en participant à un documentaire mais n'apparaît pas au générique. Il réalise des comédies familiales comme Le Fiancé de ma fiancée avec William Holden, Deux sacrées Canailles avec Veronica Lake et Joan Caufield et Fiancée à Vendre avec Robert Young et Claudette Colbert. Pendant le tournage de The Green Promise, la jeune Natalie Wood est victime d'un accident au poignet qui l'handicapera toute sa vie. On doit à Russell le curieux western Plus fort que la loi où on retrouve toutes les grandes figures du banditisme de Jesse James aux frères Younger. Il termine sa carrière à la télévision avec des épisodes de Gunsmoke, Perry Mason, Denis la malice, Adèle, Ma Sorcière bien aimée, The Farmer's Daughter ou Cher oncle Bill.
William D. Russell est décédé à Los Angeles, le 30 mars 1968.
FILMOGRAPHIE :
FIANCÉE À VENDRE
(1949)
1947 :
1947 :
1948 :
1949 :
1949 :
1951 :
1963 :
avec Gail Russell, Diana Lynn, Brian Donlevy, Billy De Wolfe, William Demarest
LADIES' MAN
avec Eddie Bracken, Cass Daley, Virginia Welles, Spike Jones, Virginia Field, Johnny Coy
LE FIANCÉ DE MA FIANCÉE (Dear Ruth)
avec William Holden, Joan Caulfied, Mona Freeman, Edward Arnold, Billy De Wolfe
DEUX SACRÉES CANAILLES (The Sainted Sisters)
avec Veronica Lake, Joan Caulfield, Barry Fitzgerald, George Reeves, William Demarest, Chill Wills
LES BELLES PROMESSES (The green Promises)
avec Robert Paige, Marguerite Chapman, Walter Brennan, Natalie Wood, Ted Donaldson
FIANCÉE À VENDRE (Bride for Sale)
avec Robert Young, Claudette Colbert, George Brent, Max Baer, Gus Schilling, Ann Tyrell
PLUS FORT QUE LA LOI (Best of the Badmen)
avec Robert Ryan, Claire Trevor, Jack Buetel, Robert Preston, Walter Brennan, Bruce Cabot
LES CHOSES SE COMPLIQUENT (The Plot Thickens), pour la TV
avec James Callahan, Isobel Elsom, Kathryn Givney, Groucho Marx, Jan Sterling